Leo Hayter se presenta al mundo: ¡°?Qui¨¦n no lo va a querer?¡±

El Giro de Italia Sub-23 conecta futuro con presente. Junto al Tour del Porvenir, seguramente, es la prueba que mejor define los pr¨®ximos pasos del ciclismo internacional. Varios grandes nombres del pelot¨®n actual (Pidcock, Vlasov, Sivakov, etc.) vistieron en su d¨ªa de rosa, adjudic¨¢ndose una maglia que acerca las promesas a la realidad. O, como m¨ªnimo, que refuerza esa condici¨®n de posible futura estrella. La temporada pasada, rejuveneciendo la ilusi¨®n nacional, era Juan Ayuso quien se impon¨ªa en Italia. Y no est¨¢ defraudando. El barcelon¨¦s de 19 a?os, en las filas del UAE, ya se ha acercado varias veces a la victoria en su primera temporada como profesional: segundo en el Trofeo Laigueglia, segundo en una etapa de la Volta a Catalunya, tercero en una del Tour de Romand¨ªa y, hasta que la fiebre le fren¨®, promet¨ªa alegr¨ªas en el prestigioso Dauphin¨¦.

La carrera del espa?ol est¨¢ lanzada y, a su rueda, quiere ir Leo Hayter, que ayer recogi¨® el testigo de Ayuso subi¨¦ndose a lo m¨¢s alto del podio en un Girino para el recuerdo. Una carta de presentaci¨®n al mundo. El brit¨¢nico, de 20 a?os, se exhibi¨® en la tercera etapa de la ronda sub-23 y, desde entonces, s¨®lo tuvo que administrar la renta. En la jornada reina, con casi 5.000 metros de desnivel y con el Mortirolo presente, consigui¨® cinco minutos de ventaja respecto a sus principales rivales en la general. Entre ellos, Romain Gr¨¦goire, fen¨®meno franc¨¦s del Groupama llamado tambi¨¦n a grandes cotas y que se impuso en la ¨²ltima etapa de ayer, en la coronaci¨®n de un Hayter que, con un ataque a 20 kil¨®metros de meta, ya dej¨® sentenciada la carrera en el tercer d¨ªa de competici¨®n.

Un a?o complicado

Una explosi¨®n en tiempos convulsos. Hasta inesperada dadas las circunstancias y pese a su prometedor historial (campe¨®n de la Lieja-Basto?a-Lieja y del Tour de Breta?a Sub-23). Hayter, hermano de Ethan, corredor del Ineos, sufri¨® varios problemas de salud a principios de a?o, incluida la COVID, y no part¨ªa como l¨ªder de su equipo, el Hagens Berman Axeon de Axel Merckx, para la cita italiana. Ese lugar estaba reservado para el estadounidense Matthew Riccitello, y Leo, lejos de opositar a la general, apuntaba a lograr alg¨²n triunfo parcial. ¡°S¨®lo esperaba poder ganar una etapa, no tengo palabras¡±, reconoc¨ªa tras la victoria final.

Momentos complicados que se sumaron a su situaci¨®n contractual. En enero, el corredor, el segundo brit¨¢nico que logra triunfar en el Giro Sub-23, termin¨® sus relaciones con el DSM. Seg¨²n el equipo alem¨¢n, debido a que quer¨ªa pasar al World Tour antes de 2023, algo que no le iban a conceder. Entonces, apareci¨® Merckx para reclutarle. Lo tuvo claro y, ahora, todav¨ªa m¨¢s: ¡°Despu¨¦s de lo de ayer... ?Qui¨¦n no lo va a querer? Ganar dos etapas en el Giro... y la forma en que las gan¨®. Creo que su agente tendr¨¢ muchas llamadas telef¨®nicas¡±, declaraba tras la exhibici¨®n de Hayter en la tercera etapa. Tras el triunfo final, la expectaci¨®n a¨²n es mayor.