¡®Jueves amarillo¡¯ en R¨®terdam

En 2010, las calles de R¨®terdam estuvieron repletas de aficionados en un pa¨ªs que ama el ciclismo. Fue con la Grand D¨¦part del Tour de Francia de 2010, que tuvo a Fabian Cancellara como gran triunfador en el pr¨®logo. Un dato que explica el amor de este pa¨ªs por este deporte es que hay m¨¢s bicicletas (alrededor de 23 millones) que habitantes en su territorio (cerca de 18). Y este verano, R¨®terdam volver¨¢ a ser protagonista porque acoger¨¢ de nuevo la Grand D¨¦part del Tour de Francia, en este caso del femenino. La carrera se celebrar¨¢ del 12 al 18 de agosto y en las tres primeras etapas (que se disputar¨¢n en dos d¨ªas) esta provincia de Holanda Meridional ser¨¢ protagonista. Este jueves, en un evento llamado Yellow Thursday (jueves amarillo), la organizaci¨®n del Tour de Francia Femmes organiz¨® un evento con periodistas, todos ellos locales y franceses salvo AS y Cyclingnews (de Reino Unido).

A primera hora del d¨ªa, reconocimiento, en bicicleta, de parte del recorrido de las etapas, y los distintos puntos de R¨®terdam, que formar¨¢n parte de la Grand Depart, con Marion Rousse (directora de la carrera y excorredora, siendo campeona de Francia en 2012) al frente de la reducida grupeta. Las autoridades holandesas acompa?aban, porque quieren que este verano el paso del Tour Femmes marque un antes y un despu¨¦s sobre todo para la poblaci¨®n infantil. ¡°?Cu¨¢nto de bonito ser¨ªa que la ganadora del Tour en 2040 descubra el ciclismo con la salida del Tour de 2024?¡±, dijo el alcalde de la ciudad, Ahmed Aboutaleb. Y no ser¨ªa nada descartable, porque Pa¨ªses Bajos es el pa¨ªs predominante en el ciclismo femenino en los ¨²ltimos a?os.

Esta ser¨¢ la tercera edici¨®n del Tour bajo la nueva denominaci¨®n oficial (Tour de France Femmes avec Zwift) y en las dos anteriores victorias fueron para corredoras neerlandesas. En 2022 Annemiek van Vleuten, ya retirada, conquist¨® la prueba, dando adem¨¢s un brillante ¨¦xito al Movistar. El a?o pasado el ¨¦xito fue para su compatriota, una Demi Vollering que tambi¨¦n partir¨¢ como favorita este a?o en una edici¨®n que tendr¨¢ el Alpe d¡¯Huez y sus famosas 21 curvas (una siempre repleta de neerlandeses, que no fallar¨¢n) como colof¨®n final.

¡°Espero acabar de amarillo en lo alto de la cima¡±, dijo Vollering, presente en el evento tan solo unas horas despu¨¦s de terminar segunda la Flecha-Valona en una temporada en la que todav¨ªa se le est¨¢ resistiendo su primer triunfo. Otra de las corredoras presentes en el evento y que est¨¢n cuajando una brillante temporada, la tambi¨¦n neerlandesa Lorena Wiebes, que est¨¢ cuajando una brillante campa?a¡­ pese al borr¨®n en la pasada Amstel Gold Race, donde otra corredora de su pa¨ªs, Marianne Vos, le ¡®rob¨®¡¯ la victoria por celebrar antes de tiempo. Christian Prudhomme, director del Tour, tambi¨¦n estuvo presente para apoyar ¡°a una carrera en crecimiento¡±. Todo preparado para una Grand D¨¦part a la que todav¨ªa restan 116 d¨ªas¡­ pero en una localidad que siempre respira ciclismo por todas sus calles.

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