Matxin y el doblete Giro-Tour de Pogacar: ¡°S¨®lo ¨¦l puede hacerlo¡±

Ese particular cosquilleo. Mariposas en el est¨®mago, que dicen algunos. Una sensaci¨®n que en el deporte siempre significa una cosa: el comienzo de un nuevo desaf¨ªo. M¨¢s que los d¨ªas, ya empezamos a contar las horas de la llegada del Giro de Italia, primera gran vuelta de la temporada que en su 107? edici¨®n (4 al 26 de mayo) tendr¨¢ una expectaci¨®n todav¨ªa m¨¢s alta de lo habitual. El culpable, Tadej Pogacar. Antes del debut del esloveno en la Corsa Rosa, primera parada del doblete Giro-Tour que pretende afrontar este curso como objetivo prioritario, Joxean Fern¨¢ndez Matxin atiende a AS para hablar de c¨®mo ha sido la preparaci¨®n del esloveno.

¡ª?C¨®mo ha sido la preparaci¨®n de Pogacar para esta primera parte de su reto en el Giro? Por sensaciones y resultados, seguro que fue como esperaban (7 victorias en 10 d¨ªas de competici¨®n).

¡ªS¨ª, la verdad que s¨ª. Incluso, a nivel de datos, mejorando los del a?o anterior. Satisfacci¨®n en todo lo planificado. En la San Remo nos quedamos con las ganas, pero es una carrera que t¨¢cticamente tienes que hacer a la perfecci¨®n. Es dif¨ªcil tener a tus corredores delante cuando hay 200. Ese fue el problema m¨¢s grande.

¡ªSer¨¢ la primera vez que Tadej haga dos grandes vueltas en un mismo a?o. ?Qu¨¦ cambia en la planificaci¨®n?

¡ªCambia mucho. Haces menos d¨ªas de competici¨®n antes del Giro, un entrenamiento totalmente diferente, eliminamos las cl¨¢sicas del pav¨¦s para centrarnos en grandes vueltas y no correr una competici¨®n antes del Tour como antes hac¨ªamos, entonces cambia radicalmente todo.

¡ªM¨¢s all¨¢ del calendario, ?se var¨ªa tambi¨¦n la alimentaci¨®n, las concentraciones, etc¨¦tera?

¡ªS¨ª, el cambio de nutrici¨®n siempre va determinado por la competici¨®n o no competici¨®n, entonces no es lo mismo estar inmerso en competici¨®n que no. Lo que s¨ª est¨¢ claro es que afrontamos un calendario exigente, lo sabemos, quiz¨¢s el de mayor riesgo, porque para un Giro y un Tour siempre corre una vuelta antes como frontera. Pero si hay alguien en este mundo, en este momento del ciclismo de ahora, que pueda afrontarlo, creo que ese es Tadej, y con garant¨ªas de ser el mejor. Puede ser protagonista en ambas carreras, no tengo ninguna duda, por eso lo hemos planteado as¨ª. De hecho, no hay ning¨²n otro corredor del equipo que vaya a hacer giro y Tour, solo lo har¨¢ Tadej.

¡ª?Hasta qu¨¦ punto se ha involucrado ??igo San Mill¨¢n en esta fase de preparaci¨®n de Pogacar? (el alav¨¦s era la mano derecha del esloveno como preparador f¨ªsico).

¡ªEs cierto que, entre todos, hemos creado nuevos entrenamientos, nuevos calendarios, etc. Pero no cambia nada, lo ¨²nico que ??igo no le supervisa a ¨¦l. Con Tadej, al cambiar programa y al cambiar calendario, bueno, mantenemos un poco la filosof¨ªa, en cuanto al concepto de entrenamiento y al concepto de preparaci¨®n de calendario y de carreras.

¡ªLo que est¨¢ claro es que convierte en oro todo lo que toca. Que se lo digan al Athletic Club (campe¨®n de la Copa del Rey esta temporada tras 40 a?os sin t¨ªtulos).

¡ªBueno, no creo que ??igo tenga que demostrar nada con la carrera que tiene. Lleva a?os siendo uno de los mejores, de los pioneros a nivel de performance (rendimiento) en el mundo y eso creo que se lo ha ganado ¨¦l por m¨¦ritos propios.

¡ªRespecto al descanso, las concentraciones en altitud, la competici¨®n... ?Cu¨¢l ser¨ªa el aspecto donde radica mayor importancia dentro de esta preparaci¨®n tan espec¨ªfica y especial para un doblete Giro-Tour?

¡ªDesde que corri¨® su ¨²ltima carrera el a?o pasado, que fue Lombard¨ªa, hasta que empez¨® la primera en Strade Bianche, pasaron casi cinco meses. Entonces, esa recuperaci¨®n para afrontar un calendario tan importante es una de las claves. Otro aspecto es no afrontar el pav¨¦s para no mezclar objetivos. No puedes estar para las cl¨¢sicas del pav¨¦s y estar tambi¨¦n para dos grandes vueltas. Entonces, quiz¨¢s ese trabajo tan espec¨ªfico lo hemos generalizado m¨¢s. Entonces, es una planificaci¨®n m¨¢s bien pensando en el calendario que se va a hacer, sin especular en el feeling que pueda tener. Hay casi cinco semanas entre el Giro y Tour, porque otros a?os ha habido incluso tres. Es uno de los pocos a?os que hay un periodo de tiempo m¨¢s amplio para poder afrontarlo. Adem¨¢s, este a?o el Giro tiene 11.000 metros menos de ascensi¨®n de lo que tuvo el a?o anterior, por lo que, sobre el papel, la carrera no es tan exigente. Entonces, ese estudio del entrenamiento, del an¨¢lisis de d¨ªas de recuperaci¨®n, d¨ªas de descanso, periodo de inactividad de competici¨®n, consideramos que era el momento de afrontarlo este a?o.

¡ªAunque es m¨¢s llevadero, la carrera tiene un inicio muy explosivo. ?Es un Giro para ir al ataque desde el primer d¨ªa?

¡ªBueno, vamos a ver tambi¨¦n el nivel y la actitud de los rivales. Hay que respetar siempre a los rivales, pero lo que s¨ª est¨¢ claro es que quiz¨¢s al no tener una crono que decida al principio, va a tener un puntito m¨¢s de nerviosismo. Nosotros asumimos la responsabilidad de tener un corredor como Tadej en el Giro de Italia y tenemos que afrontar la carrera con la responsabilidad que siempre afrontamos cuando intentamos salir a ganar.

¡ªHablando de rivales. Siendo un Giro en el que no estar¨¢n presentes Evenepoel, Roglic y corredores de ese perfil, ?qui¨¦n puede darle guerra a Tadej?

¡ªEn el Giro de Italia siempre hay rivales. Lo que ocurre es que parece ser que ahora todo lo que no sean corredores del nivel de estos seis (junto a Pogi, Vingegaard, Remco, Roglic, Van der Poel y Van Aert), el resto es como que no existen. Aqu¨ª los hay que saben hacerlo perfectamente en el Giro de Italia: Geraint Thomas, Ben O¡¯Connor lo har¨¢ francamente bien y ser¨¢ un corredor muy a tener en cuenta, Michael Woods, Bardet¡­ ?C¨®mo ser¨¢ el nivel? No tengo ni idea exactamente c¨®mo pueden estar de condici¨®n los rivales en estos momentos, pero tambi¨¦n est¨¢ Arensman¡­ Creo que hay muchos, incluidos j¨®venes como Tiberi, para dar un efecto de calidad en esta carrera.

¡ªPensando en la segunda parte de este reto y visto lo ocurrido en la Itzulia. ?Cambia mucho para ustedes un Tour con o sin Vingegaard?

¡ªYo quiero que est¨¦, porque creo que es la forma m¨¢s bonita para todos. Cuando un corredor que ha ganado los dos ¨²ltimos a?os est¨¢ en carrera, hay una rivalidad indiscutible. Vosotros los medios la veis, la comunic¨¢is y siempre es m¨¢s importante y m¨¢s prestigiosa la carrera. El otro en el hospital, me acerqu¨¦ a ver a Jonas Vingegaard y adem¨¢s le transmit¨ª eso. Le dije que esperaba y deseaba que nos vi¨¦semos el Tour. Sabemos lo que es, aunque cada ca¨ªda es diferente, cuando se cay¨® en la Lieja Tadej. Ver los tiempos de recuperaci¨®n, ver que igual no llegaba, ver que s¨ª corr¨ªa, pero que no pod¨ªa hacer el entrenamiento que se necesitaba para el Tour de Francia¡­ Se genera una incertidumbre.

¡ª?C¨®mo fue ese encuentro? ?Vingegaard le transmiti¨® optimismo?

¡ªEn ese momento, le acababan de operar de la clav¨ªcula, as¨ª que el hombre estaba un poco en contra de sus expectativas. Porque al final, ¨¦l casi no puede tener una opini¨®n m¨¢s all¨¢ de que lo que le digan los m¨¦dicos. Entend¨ª que le agrad¨® la visita, fui a ver a Jay Vine y obviamente, tambi¨¦n intent¨¦ ir a ver a Steff Cras, pero ya no estaba. Intent¨¦ ver a los tres, porque adem¨¢s con Cras tambi¨¦n coincid¨ª cuando ¨¦l era joven y lo conozco. La idea es demostrar que aunque seamos rivales deportivamente, en los momentos m¨¢s complicados es cuando debemos estar todos juntos. Las ca¨ªdas no se desean nunca y una ca¨ªda tan grave como la de Itzulia es desagradable para todos.

¡ªLa ¨²ltima. ?Va a ser este el mejor a?o que hayamos visto de Pogacar?

¡ªNo soy futur¨®logo. Nosotros planteamos el calendario para que con un Giro y un Tour sea muy ambicioso. Sinceramente, nunca pienso en hacer historia, en r¨¦cords, en que sea el mejor a?o¡­ Son cosas que sabes y muchas de estas informaciones las tienes en mente, pero en ning¨²n momento partes con el hecho de ir m¨¢s all¨¢ de la carrera en la que vas a participar o en el calendario que quieres realizar. En el caso de Tadej es muy claro. Es el corredor m¨¢s polivalente que hay en la historia y no solo lo creo yo, sino el ranking de la UCI dice que es el mejor ciclista del mundo. Es capaz de afrontar un Tour de Flandes con opciones de ganar y una carrera en monta?a con opciones de ganar. Eso est¨¢ a la altura de posiblemente corredores que contamos con los dedos de una mano. Yo le pondr¨ªa a ¨¦l primero porque le defiendo, porque le quiero, porque le respeto, porque le admiro y porque estoy convencido de que as¨ª es. Es un corredor de tal calidad que lo puede hacer solamente ¨¦l.

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