Juanpe L¨®pez: ¡°El objetivo es ganar etapa, pero la cambiar¨ªa por el podio¡±

En el mejor momento de su carrera deportiva. As¨ª es como regresa Juanpe L¨®pez (26 a?os, Lebrija) a un Giro de Italia que dej¨® en ¨¦l una huella imborrable. Hace dos a?os, el del Lidl-Trek lider¨® la general durante diez d¨ªas, diez etapas de color de rosa. Ahora ya no es ninguna sorpresa, sino que por m¨¦ritos propios se ha ganado el derecho a estar en las listas de candidatos a los puestos de honor. Sin embargo, eso no le obsesiona al bueno de Juanpe, que tras estrenar su palmar¨¦s profesional en el Tour de los Alpes (victoria y general) ahora quiere un paso m¨¢s: ganar etapa en una grande. De todo ello y mucho m¨¢s, habla con AS.

¡ªLleg¨® al Giro como ganador del Tour de los Alpes, su primera conquista como profesional. ?Expectativas altas?

¡ªMoralmente, s¨ª. F¨ªsicamente, despu¨¦s de Alpes tuve que recuperar un poco. Estuve en Sierra Nevada, alg¨²n entrenamiento de calidad, pero m¨¢s que nada se trataba de recuperar. Igual me cuesta un poco las primeras etapas para arrancar el motor, pero luego espero ir a mejor.

¡ªGanar all¨ª, ante gran parte de los favoritos que est¨¢n aqu¨ª en el Giro, ?supone un plus de confianza?

¡ªNormalmente, el Tour de los Alpes tiene el 70% de la participaci¨®n del Giro de Italia y sabemos qui¨¦nes son los rivales. Todos sabemos que el mayor rival es Tadej (Pogacar), por lo que sea¡­ (risas). Ahora tocan tres semanas duras y estoy contento.

¡ªEl a?o pasado fue complicado para usted con la lesi¨®n de clav¨ªcula. ?Lleg¨® a dudar de sus capacidades por la falta de resultados?

¡ªTodos los ciclistas que estamos en el pelot¨®n trabajamos para ganar. S¨¦ perfectamente que en el ciclismo profesional, igual que en cualquier deporte, hay m¨¢s malos que buenos momentos. Son baches que se superan. La victoria en los Alpes no s¨¦ decir si es algo que esperaba, pero es algo para lo que trabajaba al 100%.

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¡ªAl acabar dicha carrera reconoci¨® que hab¨ªa progresado mucho en los descensos. ?Qu¨¦ cambi¨® en su rutina de trabajo?

¡ªDespu¨¦s de aquella ca¨ªda ten¨ªa miedo de salir en grupo, de entrenar con gente¡­ Estuve con psic¨®logos. Tenemos la suerte de tener a ?scar Saiz, que es un t¨¦cnico en bajada (el mismo que ayud¨® a Enric Mas a vencer su miedo a los descensos), y creo que ¨¦l me quit¨® todo el miedo. Todav¨ªa sigo aprendiendo de ¨¦l y es un espect¨¢culo la confianza que te da, el miedo que te quita. Aparte de eso, a¨²n quiero mejorar en todo lo dem¨¢s como ciclista.

¡ªComentaba Pello Bilbao despu¨¦s de la ca¨ªda m¨²ltiple de la Itzulia que acarre¨® los abandonos de Roglic, Evenepoel y Vingegaard que hoy en d¨ªa se arriesga demasiado en las bajadas. ?Usted tambi¨¦n cree que a veces exceden los l¨ªmites?

¡ªNo s¨¦ si se arriesga demasiado, pero se va muy r¨¢pido, m¨¢s que otros a?os. Todos los corredores tenemos sobre informaci¨®n porque va un coche delante, usamos aplicaciones como el ¡®Veloviewer¡¯, con la que no te hace falta ni hacer un reconocimiento de la etapa, porque metro a metro ya la vas viendo. La carretera es la que es. Si hay un paso estrecho, todo el mundo quiere pasar el primero. Ah¨ª es cuando suceden las ca¨ªdas. Es mi punto de vista.

¡ªDijo en la Grande Partenza que su objetivo era conseguir una etapa. ?Lo mantiene?

¡ªS¨ª, ese es el plan A. Antes quer¨ªa ganar una etapa en cualquier carrera y ahora quiero ganar en una grande. Si te marcas una etapa concreta y luego las piernas no van¡­ Esa no es mi perspectiva. Iremos viendo d¨ªa a d¨ªa.

¡ªSi la carrera le va mejor de lo que cree, ?con qu¨¦ se quedar¨ªa entre una etapa y el podio?

¡ªUff¡­ (reflexiona). Un podio en la general.

¡ªEn circunstancias normales de carrera, ?existe alguna forma de vencer a Pogacar?

¡ªS¨ª, que nos pongamos todos los ciclistas de acuerdo, pero eso es algo imposible. Incluso as¨ª creo que ser¨ªa dif¨ªcil. Si est¨¢ Pogacar delante y detr¨¢s hablamos entre 25 o 30 corredores, y vamos a relevos a muerte, igual le podemos coger. Pero cada uno mira por sus intereses. Siempre hay alguien que se escaquea. Sabemos que Tadej es el favorito para todo, salvo sorpresa o imprevisto. Est¨¢ fuera de lo normal.

¡ªEn la sexta etapa tendremos el sterrato, un terreno en el que usted no ha acumulado demasiada experiencia. ?Le preocupa o cree que no ser¨¢ demasiado decisiva?

¡ªVeremos. No tengo tanta experiencia en carreras de sterrato, nunca hice la Strade Bianche. Por suerte tengo cerca de casa algunos caminos y me he metido por ah¨ª con la bici de carretera. Ser¨¢ m¨¢s o menos por el estilo, digo yo.

¡ªDespu¨¦s de quitarse de encima ese peso de la primera victoria. ?Siente que ha generado m¨¢s inter¨¦s en la gente?

¡ªIntento ser siempre como soy. Creo que en los buenos y los malos momentos doy la cara. Sabemos que cuando hay buenos momentos la gente est¨¢ m¨¢s pendiente de ti, te dan m¨¢s apoyo y eso para m¨ª es bonito.

¡ªSu terreno llegar¨¢ en jornadas como Prati di Tivo, Livigno, que este a?o es la etapa reina¡­ ?Alguno de estos d¨ªas puede ser el suyo?

¡ªLivigno sabemos que es justo el final de la segunda semana, pero la tercera semana del Giro es muy dura, como suele ser costumbre. La duda es qu¨¦ hara Tadej, si intentar¨¢ mantener el liderato desde el principio o dejar¨¢ hacer un poco.

¡ªSobre las dos cronos, ?con cu¨¢nto margen de p¨¦rdida estar¨ªa satisfecho?

¡ªA ver c¨®mo va la carrera, si estoy o no delante para entonces, porque el principal objetivo es ganar etapa. No s¨¦ decir un margen exacto todav¨ªa, no lo he pensado. Mi punto d¨¦bil es esa disciplina por mi peso y altura.

¡ªM¨¢s all¨¢ del Giro, ?qu¨¦ planes tiene para el resto de la temporada?

¡ªTodav¨ªa no lo s¨¦. Creo que he hecho un inicio de temporada con bastantes carreras que no estaban en mis planes, como Volta a Catalunya. Depende de c¨®mo termine el Giro ir¨¦ a La Vuelta o no, seg¨²n lo cansado que est¨¦. Me gustar¨ªa estar, pero no es nada 100% seguro. Iremos valorando en el equipo cuando acabe el Giro.

¡ªNo pod¨ªamos terminar sin hablar de su Betis. ?C¨®mo espera que acabe el curso?

¡ª(Risas). Esta es la mejor pregunta, qu¨¦ quieres que te diga. Soy bastante aficionado al f¨²tbol y sobre todo al Betis, como sab¨¦is todos. Cada vez que puedo voy al estadio a verlo. Est¨¢ dif¨ªcil la plaza por Europa, pero ojal¨¢ que la consigan.

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