Evenepoel da positivo en COVID-19 y abandona el Giro de Italia

El guion era perfecto, como si se tratase de una de las pel¨ªculas m¨¢s taquilleras de la historia. Despu¨¦s de la contrarreloj de Cesena, la m¨¢s larga de este Giro de Italia con sus 35 km, los cuatro primeros clasificados de la general estaban en un pa?uelo: 50 segundos. Sin embargo, todo se torn¨® en thriller¡­

¡°Tengo la nariz un poco taponada. Como soy bastante liviano y delgado, las condiciones de lluvia no estaban a mi favor. Prefiero calor y d¨ªas soleados. Tengo que tener cuidado de no enfermarme¡±, explic¨® Remco Evenepoel en la rueda de prensa posterior a su victoria, que le vali¨® recuperar el liderato por delante de Geraint Thomas, Primoz Roglic y Tao Geoghegan Hart, unas palabras que estaban dejando ver, entre l¨ªneas, un cierto malestar. Pasadas las diez de la noche de este domingo, la Corsa Rosa saltaba por los aires: Evenepoel anunciaba su abandono tras dar positivo en COVID-19. Un palo en toda regla para la carrera y aficionados, que ven frustrado el duelo entre Remco y Roglic justo antes de llegar a las mejores etapas de la presente edici¨®n, con esa jornada sobre territorio suizo con final en Crans Montana, el exigente Monte Bondone, la etapa reina en Tre Cime di Lavarero y la traca final con la contrarreloj al in¨¦dito Monte Lussari.

¡°Lamento mucho dejar la carrera. Como parte del protocolo del equipo, me hice un test rutinario que lamentablemente dio positivo. Mi experiencia aqu¨ª ha sido realmente especial y ten¨ªa muchas ganas de competir en las pr¨®ximas dos semanas. No puedo agradecer lo suficiente al personal y a los ciclistas que se sacrificaron tanto en la preparaci¨®n para el Giro. Los estar¨¦ animando durante las pr¨®ximas dos semanas¡±, explic¨® el belga en un escueto comunicado emitido por ¨¦l y su equipo en redes sociales. El Soudal Quick-Step inform¨® de que el resto de sus compa?eros hab¨ªan dado negativo en sus respectivos test, as¨ª como el personal t¨¦cnico de la escuadra belga. Jarro de agua fr¨ªa absoluto para un Remco que, tras suceder a Philippe Gilbert como anterior ciclista belga que gan¨® dos etapas en una misma edici¨®n del Giro en 2015, regresar¨¢ ma?ana a casa en coche, junto a su mujer y su familia, que le hab¨ªan acompa?ado en los ¨²ltimos d¨ªas de carrera. La decisi¨®n llama la atenci¨®n, al margen de protocolos internos del equipo, teniendo en cuenta que este lunes es jornada de descanso y, por tanto, su estado de salud podr¨ªa haber mejorado de cara a d¨ªas venideros. Sea como fuere, Evenepoel ya es pasado un Giro de Italia donde suma dos abandonos en otras tantas participaciones.

?Y ahora qu¨¦? En lo deportivo, las opciones del resto de aspirantes aumentan exponencialmente. Sobre todo, del d¨²o de Ineos formado por Thomas y un Tao Geoghegan que est¨¢ mostrando una versi¨®n mejorada respecto a aquella que le llev¨® a alzar el Senza Fine en 2020. El gal¨¦s se qued¨® a 1 segundo de Remco en la crono y el ingl¨¦s a 2, mejorando ambos la actuaci¨®n de Roglic, lo que ahora dejar¨ªa l¨ªder virtual a ¡®G¡¯ con 2 segundos sobre el esloveno, 5 respecto a su compa?ero y 22 ante un Joao Almeida que sigue en la pomada. En lo extradeportivo, la incertidumbre ir¨¢ en aumento cada d¨ªa. Ayer, adem¨¢s de Evenepoel, Ur¨¢n (EF Education) tambi¨¦n se retir¨® por un maldito COVID que ya hizo causar baja a tres corredores del Jumbo, a Ciccone (Trek) y, ya en carrera, a Ganna (Ineos). Nadie est¨¢ a salvo.