El renacido Giro Women ofrece vacante al trono de Van Vleuten

Nueva denominaci¨®n. Misma esencia. RCS, empresa organizadora del Giro de Italia, tom¨® las riendas para dirigir tambi¨¦n la carrera femenina, que desde esta temporada se llama Giro d¡¯Italia Women. La cita, que pretende incorporar ese lavado de cara que tambi¨¦n sufri¨® el Tour de Francia Femenino, con la intenci¨®n de eliminar las diferencias organizativas entre prueba masculina y femenina, echar¨¢ a rodar desde este domingo (hasta el 14 de julio) por las calles de Brescia, con una contrarreloj individual.

Una vez establecidas las primeras diferencias, llegar¨¢ el fuego real. Ah¨ª, la media monta?a ser¨¢ la gran protagonista, con recorridos rompepiernas que ser¨¢n la t¨®nica. La excepci¨®n ser¨¢n los dos d¨ªas con previsible desenlace en forma de volata, y las jornadas de monta?a, con una etapa reina muy diferenciable. El encadenado de Passo Lanciano y Blockhaus, cima que acoger¨¢ el final de la s¨¦ptima etapa, se prev¨¦ decisiva, adem¨¢s de necesaria, tal como hicieron en los ¨²ltimos a?os las otras grandes citas del calendario (Tour y La Vuelta) al incluir ascensiones como Lagos de Covadonga y Tourmalet.

Un trono vacante

No ser¨¢ este el ¨²nico punto de inflexi¨®n que tendr¨¢ este a?o la ronda italiana. Y es que despu¨¦s de dos a?os, la segunda corredora m¨¢s laureada de la historia de la carrera (s¨®lo superada por la ¡®Pantanina¡¯ Fabiana Luperini), con cuatro t¨ªtulos, ceder¨¢ su corona tras salir campeona de las dos ¨²ltimas ediciones. Hablamos, c¨®mo no, de Annemiek van Vleuten, que en esta ocasi¨®n no participar¨¢ tras dejar el profesionalismo a la conclusi¨®n de la pasada temporada. As¨ª las cosas, ser¨¢ Liane Lippert quien asuma el liderazgo del Movistar, aunque su rendimiento es una inc¨®gnita en una temporada en la que ha competido poco por culpa de las lesiones. Los triunfos de etapa, la mejor opci¨®n de un equipo telef¨®nico que ¨²nicamente tendr¨¢ a Sara Mart¨ªn como espa?ola.

Por tanto, en la parte m¨¢s alta de las quinielas, ante significativas ausencias como las de Demi Vollering (centrada en el Tour tras vencer en La Vuelta), Katya Niewiadoma y Ashleigh Moolman, figura Elisa Longo Borghini. La italiana, en plena madurez deportiva a sus 32 a?os, ya sabe lo que es subir al podio del Giro en dos ocasiones (2? en 2017 y 3? en 2020) y lleva una temporada sumamente regular, en la que no se ha bajado del podio en pr¨¢cticamente ninguna cita del World Tour, incluida su victoria en el Tour de Flandes. Todo ello, aderezado con la superformaci¨®n que presenta el Lidl-Trek con Elisa Balsamo, Lizzy Deignan, Lucinda Brand y la prometedora Gaia Realini, tercera de la general en 2023. Una apuesta segura.

Entre sus principales opositoras, figuran la francesa Juliette Labous (2? el a?o pasado), la danesa Cecilie Uttrup Ludwig (4? en 2020) y, principalmente, una Mavi Garc¨ªa que se ha ganado el derecho a so?ar por m¨¦ritos propios. La mallorquina (40 a?os), tras un inicio de curso con dudas, llega plet¨®rica de confianza tras sus buenos resultados en Itzulia (4?) y Vuelta a Andaluc¨ªa (1?) para afrontar una cita en la que ya fue podio (3?) en 2022. Ane Santesteban ser¨¢ la otra baza espa?ola, l¨ªder de un Laboral Kutxa que debuta en la carrera. Tampoco faltar¨¢n grandes nombres como los de Lotte Kopecky, que optar¨¢ a la maglia ciclamino, Niamh Fisher-Black, Fem van Empel y Grace Brown, especialista contra el crono y principal candidata a la primera maglia rosa. A superar, ocho d¨ªas de competici¨®n (uno menos que en 2023), 858 km y m¨¢s de 12.000 metros de desnivel positivo. A por ello.

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