Alaphilippe resurge con victoria en el Giro y completa la colecci¨®n de las grandes

Muchas dudas, no menos cr¨ªticas. Del Olimpo al inframundo. Sin embargo, no importa que las expectativas no se cumplan. Los grandes campeones son de otra pasta. Y siempre vuelven. Siempre. Julian Alaphilippe, once meses despu¨¦s de su ¨²ltima victoria (Dauphin¨¦ 2023), vuelve a alzar los brazos. Con total merecimiento. Muchos dec¨ªan que el franc¨¦s ya no era el mismo (incluido Patrick Lefevere, m¨¢nager del Soudal), que jam¨¢s volver¨ªa al nivel que le encumbr¨® a ser doble campe¨®n del mundo, y aunque esa inc¨®gnita siga planeando sobre su figura, su coraje, su pundonor, siguen intactos.

Loulou gan¨® la 12? etapa del Giro de Italia al rematar en solitario una fuga de much¨ªsimo nivel sobre un recorrido al estilo cl¨¢sica hecho a su medida, despu¨¦s de dar al palo en el sterrato ante Pelayo S¨¢nchez. Pero hoy era su d¨ªa, el d¨ªa en el que complet¨® la colecci¨®n de victorias en las tres grandes vueltas. Mientras el franc¨¦s decid¨ªa honrar la carrera, el grupo de favoritos llegaba a meta de la mano pese a la dura subida ubicada en las inmediaciones de la meta en Fano, por lo que la general no sufri¨® ning¨²n cambio. Tadej Pogacar sigue al frente, y su mirada y la de sus rivales apuntan ya al decisivo fin de semana: segunda contrarreloj y la etapa reina.

Una ¡®cl¨¢sica ardenera¡¯ con vistas a la costa Adri¨¢tica. As¨ª se presentaba la duod¨¦cima etapa de este Giro, con un recorrido muy juguet¨®n, ideal para corredores combativos. Cuatro cotas de 4? categor¨ªa sobre un territorio comanche de constantes repechos. Pura explosividad. Ning¨²n respiro. Todo ello sobre un interrogante: ?controlar¨ªa el UAE pensando en un movimiento final de Pogacar? La subida al Monte Giove, coronada a unos 9 km de meta una vez superadas rampas terribles de hasta el 20%, era toda una invitaci¨®n para el esloveno. Sin embargo, aunque acostumbra a estar loco por la m¨²sica, en esta segunda de carrera estamos viendo al Pogi m¨¢s cerebral, m¨¢s sensato. Menos pasional. R¨¢pidamente se vio que ni el conjunto emirat¨ª ni ning¨²n otro ten¨ªa intenci¨®n de batalla, lo que brindaba la etapa a la escapada. As¨ª fue.

La situaci¨®n de carrera no tard¨® en estabilizarse con un d¨²o de cabeza formado por Mirco Maestri (Polti-Kometa) y un Julian Alaphilippe incansable, fugado un d¨ªa m¨¢s. Despu¨¦s, m¨²ltiples ataques y contraataques, guerras de guerrillas, hasta que se formaron dos grupos perseguidores para un total de 36 corredores. En el primero, hombres que ya sab¨ªan lo que era conseguir triunfo en esta Corsa Rosa, como Benjamin Thomas (Cofidis) y Jhonatan Narv¨¢ez. En el segundo, otros que la persegu¨ªan, como Filippo Ganna (Ineos), Nairo Quintana (Movistar), Domenico Pozzovivo (Bardiani) y los espa?oles Rub¨¦n Fern¨¢ndez (Cofidis) y Juanpe L¨®pez (Lidl-Trek). La participaci¨®n nacional la completaba un Pelayo S¨¢nchez que ya alz¨® los brazos para tocar el cielo de Rapolano Terme en la sexta jornada.

Cuando quedaban las dos ¨²ltimas subidas por superar, el cerco se estrechaba. El segundo grupo perseguidor perd¨ªa cada vez m¨¢s fuelle, fruto de la falta de fuerzas y de entendimiento, por lo que s¨®lo el primero, situado a poco m¨¢s de 1 minuto de la dupla de cabeza, pod¨ªa aspirar al triunfo. Se alz¨® Monte Giove, y en sus primeras rampas arranc¨® Alaphilippe. No hizo falta m¨¢s. Era un nivel inalcanzable para Maestri, que hab¨ªa firmado una fant¨¢stica actuaci¨®n dando visibilidad al Polti-Kometa un d¨ªa m¨¢s, al igual que para Hermans y Narv¨¢ez, perseguidores desde la distancia. Por su parte, Alaphilippe, est¨¦ mejor o peor, alcanz¨® su und¨¦cima temporada consecutiva consiguiendo al menos una victoria. Nunca ha faltado a esa cita desde que es ciclista profesional. Loulou jam¨¢s se fue.

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