Ciclismo
Caravaca en La Vuelta: Valverde analiza el puerto ¡®rompepiernas¡¯
El Alto de la Cruz de Caravaca es uno de los seis finales en alto in¨¦ditos de esta edici¨®n. Ser¨¢ en la etapa 9. En tierras murcianas, no pod¨ªa faltar un ilustre: Alejandro Valverde.
Alejandro Valverde, al inicio del puerto todav¨ªa en las calles de Caravaca. Junto al murciano, dos compa?eros de grupeta (por detr¨¢s) y expectaci¨®n de la gente, con gritos de ¡°?Vamos, Valverde!¡± al paso del corredor, que responde con una sonrisa y un saludo. ?
Alejandro Valverde visualiza el perfil del puerto del Alto de Caravaca con Dani Miranda, redactor de Diario AS. El del Movistar ascendi¨® por vez primera este puerto, ya que est¨¢ a 80 km de su domicilio habitual (Las Lumbreras), algo retirado de su zona de entrenamiento.?
El puerto cuenta con rampas pronunciadas que llegan hasta al 20%. Es de segunda categor¨ªa y est¨¢ compuesto por 8,2 km al 5,5% de desnivel medio. Este ¨²ltimo dato es algo enga?oso, porque es al contar con varios descensos. Valverde dio fe de ello: ¡°?Me ha sorprendido!¡±.?
Durante el reportaje con AS, que supon¨ªa la presencia de Valverde en Caravaca de la Cruz, la voz se empez¨® a correr por la localidad murciana y fueron varios los aficionados que acudieron a la zona a hacerse una foto con el que fuera campe¨®n del mundo, que acced¨ªa sin problemas. ?
Caravaca ya acogi¨® en el pasado etapas de La Vuelta, principalmente para velocistas, pero el gran cambio este a?o ser¨¢ su final en alto. Se trata de un puerto semidesconocido, que a buen seguro ser¨¢ frecuentado tras La Vuelta. Adem¨¢s, tras el reportaje, fue asfaltado. Todo estar¨¢ a punto para el 3 de septiembre.?
La subida, en su mayor parte, es desprotegida en cuanto a ¨¢rboles se refiere, por lo que el viento ser¨¢ un factor para tener en cuenta. Valverde lo tuvo ¡°de culo¡±, pero no influy¨® demasiado. Sus colores del Movistar, equipo al que est¨¢ ligado con un rol de asesor y consejo tras la retirada, y su Canyon, inseparables para entrenar.?
Los entrenamientos de Alejandro Valverde pocas veces son en solitario, y es que su grupeta, la de toda la vida, es muy importante para ¨¦l. A Caravaca acudi¨® con dos compa?eros. Cuando El Bala se exprime, es obvio que no pueden seguirle. De hecho, y pese a estar retirado, no muchos podr¨ªan¡ profesionales incluidos.
Pese a estar retirado, Valverde s¨ª compiti¨® en este 2023. Lo hizo en la modalidad de gravel. ¡°Ten¨ªa que haberme tra¨ªdo esa bicicleta¡±, dijo en tono humor¨ªstico mientras arreglaban el puerto. Este a?o corri¨® dos pruebas de la UCI Gravel World Series (La Indomable y Ranxo) y gan¨® con mucha claridad. El Mundial de este a?o, en octubre, apunta a ser uno de sus objetivos.?
¡°Calculo que tardar¨¢n en subirlo entre 20-22 minutos y mover 390-400 watios. Hay algunas curvas t¨¦cnicas, con desnivel, y tendr¨¢n que estar atentos para frenar la bici. Es un puerto para un escalador que acepte cambios de ritmo. ?Favoritos? Vingegaard, Roglic, Ayuso, nuestro Enric Mas¡¡±, analiza Valverde sobre la ascensi¨®n.?
La subida cuenta con tramos de hasta el 20% de desnivel, ya en la parte final, justo el sitio ideal para atacar seg¨²n Valverde. ¡°Es el momento. Luego hay un descenso y ah¨ª es dif¨ªcil que te recorten. Despu¨¦s, a tope hasta la meta¡±, explica. El desenlace ¡°puede ser de cinco-seis corredores, un grupo peque?o¡±.?
La meta de esta novena etapa con final en alto ser¨¢¡ ?en un helipuerto! Tras una curva a derechas, estar¨¢ el arco de llegada. Un espacio reducido, pero suficiente para albergar la prueba, como se demostr¨® en ocasiones recientes en sitios similares. ¡°Es una subida que me recuerda a Mas de la Costa (2019), en la que gan¨¦¡±, compara Valverde.?
Tras ascender el puerto, lleg¨® el momento del almuerzo para Valverde y sus dos compa?eros de grupeta. Caf¨¦ con sacarina y una tosta de queso a la plancha antes de seguir con su entrenamiento. Al partir, agua fr¨ªa para rellenar el bid¨®n. El murciano cuenta con un equipo j¨²nior, el ¡®Valverde Team¡¯, con corredores que despuntan. ?l, mientras, suma m¨¢s de 40.000 km de entrenamientos este a?o¡ el ciclismo es su vida.?