Colombia se rinde a Nairo

Todav¨ªa faltaban m¨¢s de dos horas para la presentaci¨®n de equipos del Tour de Colombia cuando la Plaza Bol¨ªvar de Tunja, a m¨¢s de 2.780 metros de altitud y situada en el departamento de Boyac¨¢, cuando cientos de personas, que despu¨¦s pasaron a ser miles, empezaban a abarrotar el soleado lugar. Nadie se quer¨ªa perder el desfile de los corredores que participar¨¢n en una prueba (del 6 al 11 de febrero) que regresa al calendario por vez primera desde 2020, y es que la pandemia dificult¨® la tarea para que la prueba estuviera antes de vuelta. Un total de 24 equipos, tres de ellos World Tour (Movistar, Astana y Education First), 144 corredores¡­ y uno m¨¢s aclamado por encima del resto: Nairo Quintana.

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Horas antes la que estaba en la Plaza Bol¨ªvar era su hermana, y es que Nairo tiene un puesto de ropa y caf¨¦ propio que regenta su familia. Y el d¨ªa era especial para el colombiano, no solo por estar con su gente tras un a?o complicado sin apenas competir, es que adem¨¢s era su cumplea?os, el n¨²mero 34. Nada m¨¢s bajarse del autob¨²s ten¨ªa hasta seis escoltas para evitar que nadie le molestase, aunque ¨¦l saludaba a gente (Prensa, aficionados, otros corredores¡­) con una sonrisa que no se le iba de la boca. Desde el Movistar dicen que est¨¢ feliz, muy feliz, y se le nota. Fue la estrella de una presentaci¨®n¡­ en la que tambi¨¦n tuvo su protagonismo Alejandro Valverde, que subi¨® al podio en solitario. ¡°Es mi primera vez aqu¨ª¡­ y que pena no haber conocido esto como corredor. Es un placer, disfruto de los paisajes, la gente. Ayudar¨¦ al equipo junto a Pablo Lastras (director en la prueba) y para conocer Colombia¡±, dijo el murciano.

Volvamos a Nairo, que antes de hablar ya era coreado (¡°Nairo, Nairo¡­¡±), muy ¡°agradecido¡± por todo el apoyo. En pleno escenario, el Grupo Salpic¨®n (cantantes de Trovas, un estilo cl¨¢sico del pa¨ªs), escuch¨® atentamente una canci¨®n que le dedicaron. ¡°Que orgullo de estar al frente de un hombre que tanto admiro, el campe¨®n de La Vuelta, y el campe¨®n del Giro, por hacer grande a Colombia, y subir tantos a pelda?os, un aplauso para Nairo, que hoy est¨¢ de cumplea?os¡±, dec¨ªa parte de la letra. Rigoberto Ur¨¢n y Egan Bernal, ganador del Giro y del Tour (el ¨²nico de su pa¨ªs en la historia) que correr¨¢ la prueba con la Selecci¨®n de Colombia (Ineos no acudi¨®), tambi¨¦n tuvieron palabras para su gente. Chaves, Carapaz, Cavendish, Gaviria¡­ otras de las grandes figuras que tuvieron protagonismo. Es el Tour de Colombia, una tierra que respira ciclismo y esperaba con ansia ver parte de los mejores corredores del planeta por sus carreteras. Del martes al domingo as¨ª ser¨¢.