Bilbao huele a Tour

Bilbao cuenta con una camiseta amarilla gigantesca en un punto emblem¨¢tico junto a la R¨ªa, frente al Ayuntamiento. Y un reloj que desgrana los d¨ªas, las horas que restan para ese 1 de julio en el que la capital vizca¨ªna d¨¦ el banderazo de salida a la ronda gala, la m¨¢s prestigiosa del mundo. Est¨¢ habiendo muchos aperitivos, algunos de marcado tinte pol¨ªtico para sacar rendimiento previo a una inversi¨®n tan gigantesca. Los amantes de las dos ruedas se juntaron en la previa a la etapa inaugural del Tour. Un total de 1.950 cicloturistas cubrieron el mismo recorrido que tendr¨¢ la carrera por las carreteras de Bizkaia.

La explanada de San Mam¨¦s fue el punto de inicio. All¨ª se reuni¨® un pelot¨®n amarillo. Antes del inicio de la marcha tuvo lugar el corte de cinta, al que asistieron por parte del Ayuntamiento de Bilbao, el alcalde, Juan Mari Aburto, junto con los concejales Xabier Ochandiano, Amaia Arregi y ?lvaro P¨¦rez. Para Juan Mari Aburto la realizaci¨®n de esta prueba ciclista ha supuesto empezar a vivir en la ciudad la emoci¨®n del Tour, un evento en el que se lleva trabajando mucho tiempo y que va a ser toda una fiesta en la villa. En opini¨®n del m¨¢ximo regidor del consistorio bilba¨ªno, la experiencia de estos casi 2.000 aficionados va a servir, adem¨¢s, como prueba piloto para el Grand D¨¦part Pays Basque y la activaci¨®n de los principales hitos de la ronda gala.

A las 8:00h, los 1.950 cicloturistas comenzaban uno de los tres retos que ofrec¨ªa la prueba: oficial 185 km, medium 157 km o lite 124 km. La distancia oficial, cuyo recorrido emula la primera etapa del Tour, ha recorrido gran parte del territorio bizkaino, pasando por pueblos como Leioa, Getxo Sopelana, Urduliz, Bakio, Bermeo, Mundaka, Forua, Gernika, Ere?o, M¨²gica, Lezama, Zamudio, Derio, Sondika, con llegada al parque Etxebarria.

Durante el recorrido se pudieron ver caras conocidas como la de Ziortza Villa; campeona de Europa de Ultradistancia ciclista, Virginia Berasategi; campeona europea y mundial de triatl¨®n de larga distancia, Samuel S¨¢nchez; Plata en el Tour de Francia 2010 y Medalla de Oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn 2008 y Joseba Ruiz Mart¨ªnez, ex ciclista profesional en las filas del equipo Kas y Lotus Festina desde el a?o 1.986 al 1.991 (tres temporadas en cada uno).

A las 13:00 comenzaron a llegar los primeros participantes, que recibiendo su medalla y posaron en el cami¨®n escenario amarillo de Grand De?part Pays, como aut¨¦nticos profesionales. Un reconocimiento a su exitosa participaci¨®n en L¡¯?tape Bilbao By Tour de France. Ahora solo queda esperar a la culminaci¨®n del sue?o, de toda la afici¨®n txirrindulari, de ser anfitriones y disfrutar del Tour de Francia por las ciudades, pueblos y carreteras de Euskadi.