Bestial David Valero, plata por detr¨¢s de la leyenda Schurter
El espa?ol, bronce en los Juegos de Tokio, se proclama subcampe¨®n del mundo en Les Gets. ?nicamente el suizo (10 oros individuales) le super¨®. Pidcock termin¨® cuarto.
David Valero, el gigante de Baza de 1,90 metros, avis¨® con una medalla de bronce en los Juegos de Tokio el a?o pasado. Confirm¨® que no fue un espejismo ganando este a?o la Copa del Mundo de Snowshoe, firmando un segundo puesto en Andorra y cerrando el podio en Canad¨¢. Y lleg¨® al circuito de Les Gets, en los Mundiales de mountain bike (XCO), convencido de que podr¨ªa dar la campanada. Lo hizo, con la medalla de plata s¨®lo por detr¨¢s (a nueve segundos) de la leyenda Nino Schurter (1h:21:13), que sum¨® su d¨¦cimo t¨ªtulo individual. Tercero entr¨® el italiano Luca Braidot (+0:29). El polivalente gal¨¢ctico Tom Pidcock, que vivi¨® toda la carrera sobre una monta?a rusa, se tuvo que conformar con una cuarta plaza.
¡°?Es incre¨ªble, estoy muy, muy happy! Tengo una medalla ol¨ªmpica, otra europea (bronce en 2018, ahora la mundial...¡±, sonre¨ªa y mezclaba idiomas en meta Valero (33 a?os), el mec¨¢nico de Ciclos Montoya all¨¢ en su Baza natal que no comenz¨® a competir en serio hasta los 22 a?os. El biker a quien Carlos Coloma (bronce en R¨ªo 2016) fich¨® para el BH Templo Caf¨¦s en 2021 y que le ha hecho ver que ten¨ªa madera de campe¨®n.
Los focos y los pron¨®sticos apuntaban a Pidcock, el brit¨¢nico del Ineos de 23 a?os campe¨®n ol¨ªmpico en Tokio, campe¨®n mundial de ciclocr¨®s en enero y que se hab¨ªa propuesto lograr la triple corona (con el Mundial de MTB y el de carretera) este curso. Sali¨® desde el puesto 40 (tan atr¨¢s por su ranking, ya que no hace la campa?a de MTB completa) y en menos de dos vueltas lleg¨® al grupo de cabeza, en el que desde el inicio estaban Schurter y Valero. Ah¨ª, en los Alpes franceses en los que el pasado 14 de julio baj¨® como un diablo Galibier y Croix de Fer para coronarse en Alpe d¡¯Huez.
Todo se encaminaba hacia otra exhibici¨®n de Pidcock, que incluso peg¨® un hachazo en la tercera de las siete vueltas mientras Schurter besaba el suelo pero se levantaba orgulloso y el granadino pasaba las zonas t¨¦cnicas de rocas y ra¨ªces como si flotara, proclamando su estado de gracia sobre su BH Lynx.
Tan bien iba Valero, que hab¨ªa renunciado al Europeo para cargar sus pulmones y sus piernas en la altitud de Sierra Nevada, que se permiti¨® romper la carrera en su ecuador. Imperial, soltando gas en las subidas, sobrio en los saltos para evitar sustos, s¨®lo Schurter (36 a?os y que ya gan¨® en Les Gets el arco¨ªris j¨²nior en 2004) y Braidot le pudieron seguir, pero el italiano con dificultades. Pidcock, agobiado por remontar, se top¨® dos veces con un traicionero ¨¢rbol, tuvo que cambiar su rueda trasera por el impacto y enterr¨® sus opciones.
Por delante, un mano a mano entre Schurter y Valero. El suizo, un zorro, cerr¨® huecos en los tramos m¨¢s complicados y supo ahorrar unos gramos de energ¨ªa para amarrar el oro. Por detr¨¢s, el espa?ol entraba feliz. S¨®lo Schurter delante. El geniecillo Pidcock por detr¨¢s, fuera del podio. ¡°Me ha faltado un poco de frescura y quiz¨¢ agonizar un poco m¨¢s¡±, reconoci¨®. S¨®lo Jos¨¦ Antonio Hermida (campe¨®n en el 2010 y dos veces bronce en 2005 y 2013) hab¨ªa logrado subir a un podio mundial. Ya no est¨¢ solo. El segundo arco¨ªris se escap¨® por muy poco.
DOBLETE DE FERRAND-PR?VOT
En la prueba femenina, otra que impuso su ley su experiencia fue Pauline Ferrand-Pr¨¦vot (30 a?os). La francesa logr¨® su cuarto t¨ªtulo (1h:22:08) por delante de la suiza Jolanda Neff (a 1:35) y la estadounidense Haley Batten (a 2:13). Roc¨ªo del Alba termin¨® 49?. Ferrand-Pr¨¦vot, adem¨¢s, hizo doblete ganando tambi¨¦n el short-track.