Berrade: ¡°Ni de co?a pens¨¢bamos que pod¨ªamos conseguir esto¡±

Cuando lo extraordinario se convierte en rutina, quiere decir que el nivel de la haza?a es de tal calibre que, en caliente, todav¨ªa no se aprecia ni desde dentro. La Vuelta del Kern Pharma quedar¨¢ para siempre en la historia. Tres etapas para un equipo invitado: dos de Pablo Castrillo y uno de Urko Berrade. Esta ¨²ltima, este jueves, ten¨ªa todos los condicionantes para ser, de nuevo, un guion de pel¨ªcula. Manolo Azcona, alma m¨¢ter y fundador de la estructura, falleci¨® apenas un par de d¨ªas antes de la primera victoria de Castrillo (en Manzaneda) y se qued¨® sin ver a su equipo ganar en La Vuelta. Bueno, en teor¨ªa. ¡°?l me dijo que ver¨ªa todo desde arriba¡±, cont¨® Oroz a AS el pasado mi¨¦rcoles a AS.

Juanjo viaj¨® durante La Vuelta a Pamplona para pasar las ¨²ltimas horas con Manolo, vieron juntos la victoria de O¡¯Connor precisamente en un d¨ªa en el que Berrade tambi¨¦n estuvo en fuga. Este jueves, en la meta de Maeztu, las emociones volvieron a estar a flor de piel: ¡°?No me lo puedo creer!¡±. Oroz ten¨ªa preparado un cart¨®n blanco con una silueta de Pablo Castrillo que entregar¨ªa a todos los trabajadores una vez acabada La Vuelta como recuerdo de uno de los mayores hitos en el presente siglo. Ahora, le tocar¨¢ cambiar la imagen, y es que en el Kern Pharma prevalece el esp¨ªritu de equipo. Para Berrade, que vive en Barcelona por trabajo de su novia (es navarro y el amor le llev¨® a la Ciudad Condal), ten¨ªa a su pareja y a sus padres en meta esper¨¢ndole, y r¨¢pidamente se abraz¨® con ellos.

Un sue?o real para un corredor que, a sus 26 a?os, no hab¨ªa estrenado su palmar¨¦s. ¡°Si nos dicen antes de La Vuelta que pod¨ªamos conseguir esto, no nos lo cre¨ªamos ni de co?a, pero una vez que empezamos en Lisboa y nos vimos peleando en las fugas, estando en los puntos claves, con los mejores de t¨² a t¨², con Castrillo triunfando por partida doble¡­ dijimos, vamos a intentarlo cada d¨ªa porque nos estamos sintiendo bien¡±, dijo Berrade tras su conquista.

Sufri¨® una ca¨ªda el pasado mes de junio en el Tour de Eslovenia que puso en riesgo su presencia en La Vuelta, la segunda tras la de 2022 (estuvo en las dos que lleva el Kern Pharma). ¡°Fue un momento duro, pero pude recuperarme. Tuvimos una concentraci¨®n en Sierra Nevada con La Vuelta en el foco durante todo el a?o. Hubo tramos de la temporada en el que no nos sal¨ªan las cosas, pero ahora¡­ En mi caso, perd¨ª unos kilos, puedo subir mejor los puertos, no como los m¨¢s fuertes de la general, pero not¨¦ una mejora significativa. Salvo en la faceta de espr¨ªnter, que eso es imposible, me defiendo bastante bien en el resto¡±, a?adi¨® un Berrade para un Kern Pharma que sigue en una nube.

Pocos segundos tuvo que esperar Berrade para seguir con la ronda de abrazos, porque sus compa?eros Miquel y Castrillo, tambi¨¦n en la fuga, llegaron casi a continuaci¨®n del triunfador del d¨ªa. Gritos de rabia, de alegr¨ªa, bidones por los aires para los aficionados y otra cena, la de anoche, con brindis y discurso del ganador. Esta vez no le tocar¨¢ a un Castrillo que se alegr¨® como si fuese una m¨¢s suya: ¡°Tres victorias es la hostia¡±. Pau Miquel, que fue tercero en primera instancia, finalmente fue relegado por los comisarios a ¨²ltimo del grupo por esprint irregular. Nada importaba ni restaba alegr¨ªa a un equipo sin l¨ªmites.