AS en la Titan: lecciones, Loma del Perro y spaguetti western
En la segunda etapa, dominada por Miguel Mu?oz y Tessa Kortekaas, toc¨® subir un puertaco y rodar por el desierto de Tabernas.
El s¨¢bado, la primera etapa de la ?koda Titan Desert Almer¨ªa result¨® un m¨¢ster en ¡®titanolog¨ªa¡¯. Util¨ªsimo para que los debutantes del equipo de AS, Marco Gonz¨¢lez y servidor, saliesen indemnes de la segunda y escalando posiciones en el recorrido de 82 km y 1.700 metros de desnivel que hubo que completar. Con el ascenso a la Loma del Perro (imaginen por el nombre) y un recorrido por el desierto de Tabernas, el ¨²nico considerado como tal en Europa.
Todav¨ªa clareando, salimos con los pedales autom¨¢ticos menos apretados porque hay que echar muchas veces pie a tierra. M¨¢s isot¨®nico, barritas y fruta porque en una carrera al estilo ¡®supervivencia¡¯ no abundan. Metidos en un grupito a nuestro ritmo para poder regular y abrir gas cuando el terreno lo permite. Precavidos en las trialeras para no estamparse. Sin mirar tantas veces hacia arriba para no destrozarte las cervicales... En fin. Con el m¨¢ster aprobado. Y funcion¨®.
¡°La Titan es m¨¢s una experiencia que una competici¨®n¡±, cuenta Jos¨¦ Antonio Hermida, plata en MTB en Atenas y 25? en la general porque ha venido a disfrutar. ¡°Cuando viajas mucho, a copas del mundo, te pierdes lo bueno que hay en casa... Y en Almer¨ªa hay muchos contrastes que aparecen en una prueba tan comprimida¡±, explica.
La etapa entre El Toyo y el Circuito de Almer¨ªa fue un ejemplo. Tras r¨¢pidas pistas y ramblas mucho m¨¢s civilizadas que las salvajes que se atragantaron en el estreno, llegamos hasta las casas blancas de N¨ªjar. A por la Loma del Perro. Un puertaco de 13 km con tramos de tierra de hasta el 18%. El m¨¢ster en ¡®titanolog¨ªa¡¯ dec¨ªa que no hay que cebarse. Que te pasen, que ya pasar¨¢s a alguno. Pegando chepazos, vas recortando curvas de herradura, huele a los tomillos, aparecen los pinos, te adentras en la Sierra de Alhamilla y ves a tus pies el mar de pl¨¢sticos de los invernaderos. Espectacular.
Toca descenso por un sendero picant¨®n. ¡°?C¨®mo habr¨¢n bajado esto los profesionales¡±?, se pregunta el resto de los mortales mientras pasas tramos que te dijeron que eran ¡®ciclables¡¯ y no imaginas c¨®mo se puede bajar por ah¨ª sin romperte nada. Nos conduce a Turrillas. Y de ah¨ª, por caminos que se meten en ca?ones que parecen sacados de alguna peli de Star Wars, de la luna o de Arabia Saud¨ª... El pa¨ªs del que ha venido Waleed, con quien compartimos kil¨®metros, para disputar una carrera con 25 nacionalidades en el pelot¨®n.
Y llegamos al desierto de Tabernas. A tu cabeza viene una melod¨ªa de Ennio Morricone y casi ves alg¨²n sioux asomar o a Clint Eastwood tirando del colt en ¡®El bueno, el feo y el malo¡¯, que se rod¨® por estos lares en 1966. Cuando Almer¨ªa era la meca del cine del Oeste. Chorradillas que te entretienen mientras afrontas los 25 ¨²ltimos kil¨®metros, que pican hacia arriba, tienen una tierra pestosa y desembocan en el Circuito de Almer¨ªa tras un par de cuestas que te sacan varios juramentos de la boca. Completada despu¨¦s de 6h:22 dando pedales.
Momento de hincarle el diente a una ensaladita de pasta (?juro que no la probar¨¦ en un mes!) junto a Antonio, con quien hemos ido haciendo tramos durante el d¨ªa. Feliz a sus 70 a?os. Uno de los ¡®Legends¡¯, que entra por delante de nosotros porque de regularse sabe un rato. ¡°Esta es mi decimotercera Titan, entre Almer¨ªa, Marruecos y Arabia... y ya estoy apuntado para noviembre para hacer la siguiente en Arabia¡±, explica. Casi nada. A sus pies. Usted no es que tenga un m¨¢ster. Es que es el ¡®M¨¢ster¡¯.
LOS GANADORES DE LA ETAPA
El cordob¨¦s Miguel Mu?oz (Cannnondale VAS Arabay), subcampe¨®n nacional de cross country, se adjudic¨® la segunda etapa (3h:23.19, a 24.79 km/h). Y su compa?ero Fran Herrero sigue como l¨ªder.
El zarpazo de Mu?oz, de 31 a?os, le permiti¨® endosar 18 segundos al grupo perseguidor, donde marchaban los favoritos, compuesto por Pau Marza, Luis ?ngel Mat¨¦, el l¨ªder Fran Herrero y Luis Le¨®n S¨¢nchez. El primer triunfo del cordob¨¦s en la Titan de Almer¨ªa. En 2021 gan¨® la cuarta etapa en Marruecos.
En categor¨ªa femenina, la neerlandesa afincada en Espa?a Tessa Kortekaas volvi¨® a dar una exhibici¨®n que le permiti¨® blindar el maillot azul que acredita a la l¨ªder. Segundo triunfo consecutivo que acredit¨® con un tiempo de 3h:49.59, a una media de 21.9 km/hora. Aguant¨® bien la ilicitana Ariadna R¨®denas, segunda a 1.23 minutos de la vencedora, consolid¨¢ndose como jefa de la oposici¨®n a Kortekaas. La tercera plaza, a 6.54 para la espa?ola M¨®nica Calder¨®n.
En la general Kortekaas y R¨®denas marcar¨¢n el duelo estelar, ahora con ventaja de 5.34 minutos a favor de la extriatleta.
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