AS en la Titan Almer¨ªa: batallas, miedo y el Velefique por caminos

En una carrera como la ?koda Titan Desert Almer¨ªa, de cuatro etapas, casi 400 kil¨®metros de recorrido y un desnivel acumulado de m¨¢s de 6.000 metros, todos los d¨ªas libras una batalla contra ti mismo. Contra tu cuerpo que a las 05:45 dice que no te levantes despu¨¦s de haber dormido regular. Contra tus m¨²sculos, que te duelen por la fatiga. Contra tu cabeza que te recomienda que ser¨ªa mejor parar... Pero hemos llegado hasta aqu¨ª para acabarla, voluntariamente, te recuerdas. Y al equipo de AS, a Marco Gonz¨¢lez y al arriba firmante, les queda s¨®lo una etapa despu¨¦s de salvar hoy la reina, con 97 km y m¨¢s de 2.000 metros de desnivel. Bastante pimpantes para lo previsto, por cierto, tras 7h:14 sobre la bici.

Tessa Kortekaas, la neerlandesa afincada de Espa?a que marcha de l¨ªder, cree que Almer¨ªa ¡°es m¨¢s dura por recorrido que Marruecos, aunque all¨ª influye mucho el calor¡±. Una opini¨®n en la que coinciden otros expertos en la prueba del S¨¢hara (de seis d¨ªas). Debe ser por factores como el puerto de Velefique, que hubo que salvar hoy. Un coloso que se alza sobre los 1.820 metros de altitud, que ha sido meta de La Vuelta en dos ocasiones... y que aqu¨ª se sube por caminos, no por asfalto. Por cuestas de m¨¢s del 20% donde, a veces, no queda m¨¢s remedio que bajarse de la burra.

Y es que en Almer¨ªa hay alta monta?a. Pistas pizarrosas que te ti?en de negro las piernas mientras te deleitas con la vista del pueblito blanco de Sen¨¦s y te das cuentas que llevas todo el desarrollo metido y no das para m¨¢s. Un biker ha enchufado el m¨®vil y suena ¡®Mediterr¨¢neo¡¯, lo que ayuda a evadirse un poco... Pero poco. La batalla se libra por no detenerte, por pensar en cosas bonitas, como el mar de Serrat.

¡°?Una pedalada m¨¢s es una menos para llegar!¡±, recuerda un experto. Y as¨ª es. Tras 15 km sin parar de subir, aparece la cima mientras vas detr¨¢s de L¨¦ster Fern¨¢ndez, cubano afincado en Espa?a con una discapacidad f¨ªsica superior al 80% que promueve el proyecto Happy Wheels para ayudar a personas como ¨¦l. Apenas puede andar 20 metros apoy¨¢ndose en muletas, va en silla de ruedas pero, sorprendentemente, puede pedalear. Su libertad. ¡°Quiero demostrar que las personas con discapacidad podemos tener sue?os y superar retos. Que el no, no existe¡±, repite con una sonrisa. Si L¨¦ster no se queja, qu¨¦ nos vamos a quejar nosotros.

As¨ª que a abrigarse y para abajo: ?20 kil¨®metros de descenso! Lajas de pizarra suelta, giros de 180?, velocidad, precauci¨®n (te pasa por la mente que hace un mes sufriste una luxaci¨®n acromiocravicular en una ca¨ªda y la zona est¨¢ blandita)... Y navegaci¨®n.

Porque la ?koda Titan Desert Almer¨ªa no tiene se?alizaci¨®n. Te orientas con el track que has cargado en tu GPS y llevas sobre el manillar. Consultarlo por el sendero se hace dif¨ªcil. Y, de repente, te das cuenta de que est¨¢s bajando despendolado y solo. Sin nadie por delante ni por detr¨¢s. Parece que te has perdido. Y te entra miedo. Miedo de tener que subir ahora hacia arriba. O de sufrir un accidente. Mejor parar porque al compa?ero Marco le has perdido de vista. Un minuto despu¨¦s, aparece un participante y confirmas que vas bien, que ha sido un susto. Avituallamiento a 30 km de meta y a seguir por las pestosas ramblas y sus trampas de arena, navegando otra vez ya junto al colega del peri¨®dico. Solos. Porque el pelot¨®n de 400 corredores (van unas 48 retirados) es un rosario. Pero resistir en la batalla es ganar. Queda un d¨ªa.

LOS VENCEDORES DE ETAPA

El malague?o Pablo Guerrero, del equipo Scott Cala Bandida, asalt¨® con ¨¦xito la etapa reina de la Titan Desert de Almer¨ªa en la que un gesto de compa?erismo le permiti¨® al segoviano Fran Herrero mantener la roja de l¨ªder.

En una jornada de gran dureza con el Alto de Velefique como principal dificultad, los bikers pudieron con los ruteros. El protagonismo fue para el l¨ªder Herrero, su compa?ero del Cannondale Miguel Mu?oz y el malague?o Pablo Guerrero, quien aprovech¨® un gesto de solidaridad de los dos primeros para marcharse por la victoria.

Mu?oz, el compa?erismo al servicio del l¨ªder Fran Herrero marchaba con la rueda pinchada con la meta a 2 kil¨®metros, por lo que hubo que parar para arreglar la rueda. Mu?oz, en vez de seguir la ruta a rueda de Guerrero, no abandon¨® al l¨ªder a su suerte y le acompa?¨® hasta el final, para entrar juntos en la llegada del circuito a 33 segundos del ganador.

La cuarta plaza fue para Luis Le¨®n S¨¢nchez, a 2.40 minutos, y ?ngel Luis Mat¨¦, quien fue el mejor en la escalada de 18 km a Velefique, donde bonific¨® 1 minuto de premio, se hundi¨® en el descenso y perdi¨® 18 minutos en meta.

En femenina, triple de la neerlandesa Tessa Kortekaas, del Cannondale VAS Arabay, imbatible e intratable un d¨ªa m¨¢s. La extriatleta domin¨® a su antojo logrando diferencias definitivas. Aventaj¨® en m¨¢s de 12 minutos a las espa?olas Pilar Fern¨¢ndez y Ariadna R¨®denas.

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