Alejandro Valverde: ¡°Al 95% no ganar¨¦, pero queda un 5%...¡±
Justo un a?o despu¨¦s de su retirada, el del Movistar compite este domingo en el Mundial de gravel en Italia. Antes, habla con AS: ¡°Van Aert es el favorito¡±.
El domingo, en Italia, Alejandro Valverde volver¨¢ a la competici¨®n. Ser¨¢ en el Mundial de gravel. Tras dar el salto a esta disciplina en el presente a?o junto a su equipo, el Movistar, el murciano vuelve a correr con los mejores. Consigui¨® su billete de manera directa y en la primera oportunidad que tuvo tras sus victorias en suelo nacional. Tendr¨¢ rivales de la talla de Wout van Aert. A sus 43 a?os, lleg¨® el martes a Italia a entrenar. Antes, habl¨® con AS.
El 8 de octubre de 2022 fue su ¨²ltima carrera como profesional en el Giro de Lombard¨ªa. Justo un a?o despu¨¦s, el 8 de octubre de 2023, disputar¨¢ un Mundial, en este caso el de la modalidad de gravel. ?C¨®mo se siente?
Pues s¨ª, la verdad que vaya casualidad. Lo bueno es que sigo disfrutando del ciclismo y quiero seguir haciendo disfrutar a la gente. Al final t¨² miras el Campeonato de Europa (celebrado el pasado domingo en B¨¦lgica, con victoria del belga Jasper Stuyven) y ves todos los buenos que hay procedentes del ciclismo de carretera. En el Mundial ser¨¢ igual o m¨¢s.
?Sus sensaciones?
Son buenas, pero tambi¨¦n soy realista. Una cosa es competir en general y otra es competir con todos los profesionales que siguen activos. El ritmo de carrera de un Mundial es r¨¢pido, muy duro. Ser¨¢ como la Strade-Bianche, pero con m¨¢s tierra.
?El circuito le conoce bien?
Me estuve informando porque pregunt¨¦ a Alessandro De Marchi (corredor italiano en el equipo Jayco, que participa) y, junto a su primo (Mattia), me contaron que es duro, con zonas t¨¦cnicas, subidas exigentes y un importante desnivel.
En su trayectoria, estaba acostumbrado a casi cada prueba a la que fuese estar en la lista de favoritos. ?Y ahora?
No lo s¨¦¡ mi objetivo es hacerlo lo mejor que pueda, intentar no tener roturas y ca¨ªdas, porque aqu¨ª si tienes un pinchazo o alg¨²n problema no tienes un coche detr¨¢s. Hay gente que a la m¨ªnima tiene un problema, pone una mecha (reparar un pinchazo) y arranca. Yo casi no s¨¦, por lo que me costar¨¢ un poco m¨¢s.
?C¨®mo ir¨¢ de arropado por el equipo?
Bueno¡ m¨¢s que arropado, son m¨¢s favoritos que yo. Cortina ir¨¢. Sergio Mantenc¨®n tambi¨¦n, que ah¨ª s¨ª podremos estar m¨¢s o menos a la par. En teor¨ªa iba a viajar el mi¨¦rcoles con el equipo, pero al final me saqu¨¦ un vuelo para el martes y con Dar¨ªo Gadeo (ciclista de 47 a?os) a inspeccionar alg¨²n tramo. Llevo unas dos semanas con la bici de gravel preparando todo,
?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le cost¨® en este cambio del ciclismo de carretera al gravel?
Sobre todo la t¨¦cnica, la t¨¦cnica en las bajadas y tambi¨¦n el singletrack. Es muy diferente. Los que tienen mejor habilidad lo pasan mejor que yo, pero lo voy mejorando.
Compartir¨¢ carrera con, entre otros, Wout van Aert.
Para m¨ª, es el m¨¢ximo favorito. Estar m¨¢s preparado que ¨¦l es imposible. Creo que ganar¨¢. Luego est¨¢ claro que hay que disputar la carrera, pero si no tiene ning¨²n problema ni nada raro¡ domina todo. Quiero marcarme la presi¨®n justa, pero como sabes soy competitivo y, si no hay ning¨²n problema, pues s¨¦ que mal no estar¨¦. Lo dicho, hay que ser realistas, y al 95% no ganar¨¦¡ pero bueno, queda un 5%.
El gravel est¨¢ en auge en Espa?a. En este Mundial, con su presencia, tendr¨¢ m¨¢s notoriedad en nuestro pa¨ªs. ?Nota ese crecimiento?
Dir¨ªa que s¨ª. El gravel era un poco desconocido y cada vez va a m¨¢s. Es una disciplina que se va a quedar, porque hay mucha gente que en carretera tiene un poco de miedo, que en monta?as no son tan habilidosos¡ y el gravel es lo mejor en ese aspecto. Sube el n¨²mero de marchas, carreras, incluso el a?o que viene creo que se har¨¢ algo a nivel de Federaci¨®n espa?ola.
?Pens¨® en su regreso al ciclismo?
Al principio me costaba m¨¢s. Dec¨ªa, joe, si estoy muy bien¡ pero ahora, ya m¨¢s fr¨ªo, dices pues no. Ves, piensas y analizas los pros y los contras, y contras puede haber muchos. Tampoco hay necesidad. Ganar cada vez cuesta m¨¢s, y si te das cuenta al final hay siete u ocho corredores que lo est¨¢n acaparando todo y ganando lo m¨¢s importante.
Tiene contrato el a?o que viene con el Movistar. ?Qu¨¦ har¨¢?
Este a?o ha sido un poco de impasse para m¨ª, pero el que viene me gustar¨ªa estar un poco m¨¢s dentro del equipo. A aparcar un poco m¨¢s la bici.
El gravel, cada vez m¨¢s com¨²n
El gravel es una modalidad de ciclismo que se practica con unas bicicletas parecidas a las de carretera, pero con varias diferencias: manillar curvo y el cuadro y las ruedas adaptadas para poder ser utilizadas tambi¨¦n fuera del asfalto. Su h¨¢bitat natural son las carreteras alejadas del tr¨¢fico (arena, grava, senderos...). En la regi¨®n del V¨¦neto (Italia) se celebra este domingo la segunda edici¨®n mundialista. La primera tambi¨¦n fue por esta zona hace un a?o, con victoria de Gianni Vermeersch. Por ahora no hay TV oficial para el evento en Espa?a. El s¨¢bado, la prueba femenina.