Abel Balderstone gana en el Mont Caro, con Joan Bou (Euskaltel) segundo

El espa?ol Abel Balderstone (Caja Rural-Seguros RGA) con una contundente aceleraci¨®n a siete kil¨®metros del final conquist¨® en solitario la I Cl¨¢ssica Terres de l¡¯Ebre que finaliz¨® en lo m¨¢s alto del Mont Caro, un puerto duro y sin concesiones que a punto estuvo de pasarle factura con la meta a la vist

Joan Bou, del Euskaltel Euskadi, ha sido segundo. Al terminar, ha comentado que estaba contento con el segundo puesto: ¡°Me ha faltado ritmo de competici¨®n pues he estado dos meses y medio sin correr. A pesar de todo, he llegado bien de forma, como he demostrado, pero me faltaba ritmo en las arrancadas y he podido pagarlo muscularmente. Ven¨ªa con la intenci¨®n de disputar, era una de las opciones del equipo, y he tenido buenas sensaciones, sobre todo de piernas, de respiraci¨®n no tanto, por el calor¡±.

Balderstone (24 a?os) gan¨®, pero no lo hizo sin sufrimiento a?adido porque los calambres en los tres ¨²ltimos kil¨®metros de ascensi¨®n, que contuvo a base de golpearse ambas piernas, estuvieron a punto de arruinarle el feliz d¨ªa y dar al traste con su sue?o. Tras alcanzar una renta de 45 segundos, en poco tiempo la vio reducida hasta los 23 segundos, pero al final supo aguantar el dolor para vencer.

El ciclista de Caja Rural invirti¨® en los 192 kil¨®metros de carrera, con m¨¢s de 3.500 metros de desnivel acumulado, entre Amposta y el Mont Caro un tiempo de 5h06m07s a un promedio de 37,6 km/h.

Trabajo de desgaste sin recompensa de Kern PHarm. Al ciclista barcelon¨¦s de Ullastrell no pudieron seguirlo ni Jos¨¦ F¨¦lix Parra (Kern Pharma), ni Joan Bou (Euskaltel Euskadi), que fueron los tres ¨²nicos que aguantaron el trabajo de desgaste, finalmente sin recompensa, que hizo el Kern Pharma en la parte final de la carrera.

Cuando parec¨ªa que Parra ser¨ªa el segundo, se encontr¨® con un Bou que fue de menos a m¨¢s en la parte final y termin¨® super¨¢ndolo en los metros finales.

El equipo Kern Pharma fue el que asumi¨® la responsabilidad desde mucho antes de afrontar la ascensi¨®n final al Mont Caro, cuya cima se estrenaba en la carrera organizada por Deporinter, pero su gran esfuerzo qued¨® sin el premio de la victoria ni de la segunda plaza, aunque los hombres de verde coparon la tercera, cuarta y quinta posici¨®n final.

Con una quincena de kil¨®metros de recorridos, termin¨® por formarse la escapada del d¨ªa en la que primero entraron cuatro ciclistas, Edgar Curto, Jos¨¦ Mendes, Logan O¡¯Krafka y Paul Wright, y a los que terminaron por unirse, Leander van Hautegem, Cian Keogh, Eduardo P¨¦rez-Landaluce, Aleix Biel y Jaap Voogel.

El calor h¨²medo marca el desarrollo de la prueba Con m¨¢s de 160 kil¨®metros por delante, en un d¨ªa marcado por un asfixiante calor h¨²medo que oblig¨® durante toda la jornada a la constante rehidrataci¨®n de los participantes, el grupo de cabeza fue abriendo hueco hasta alcanzar casi 5 minutos.

El ritmo de carrera era trepidante y en las dos primeras el promedio al que se estaba rodando era de 45 km/h, lo que presagiaba que pasar¨ªa factura en la parte final del recorrido por las Terres de l¡¯Ebre en la que se concentraban las zonas m¨¢s duras y exigentes.

El paso de los kil¨®metros termin¨® dejando en cabeza a cinco hombres, Edgar Curto, Leander van Hautegem, Eduardo P¨¦rez-Landaluce Logan O¡¯Krafka y Jaap Voogel, aunque estos dos ¨²ltimos terminaron cediendo, que fueron los que lograron llevar m¨¢s lejos su intento.

Por detr¨¢s, los Kern Pharma fueron los encargados de asumir en primera persona la responsabilidad de imponer un fuerte ritmo para llegar con el grupo seleccionado a las primeras estribaciones de la ascensi¨®n al coloso Mont Caro, de oficialmente 13,8 kil¨®metros, aunque con una tendida ascensi¨®n ya desde la salida de Tortosa, a 24 kil¨®metros del final.

El tr¨ªo Edgar Curto, Leander van Hautegem, Eduardo P¨¦rez-Landaluce lleg¨® a Tortosa con algo m¨¢s de dos minutos, una ventaja claramente insuficiente como para pensar que su escapada pudiese llegar mucho m¨¢s lejos. De hecho, P¨¦rez-Landaluce fue el primero en ceder mientras Curto y van Hautegem trataban de llegar lo m¨¢s lejos posible.

Los Kern Pharma segu¨ªan a lo suyo, tirando pero no al l¨ªmite, mientras que Euskaltel Euskadi y Caja Rural se manten¨ªan a la espera de acontecimientos. La fuga estaba controlada y la carrera se la iban a jugar los mejores escaladores. Algo m¨¢s de una cuarentena de hombres viajaban en el grupo perseguidor antes de llegar a las rampas m¨¢s duras del Mont Caro.

A 12 kil¨®metros del final se acab¨® la aventura de Curto y van Hautegem. Era la hora de que los aspirantes al triunfo entrasen en acci¨®n y el verde del Kern Pharma era el que encabezaba un grupo cada vez m¨¢s reducido, con solo una docena de ciclistas abriendo carrera.

Los Kern Pharma se quedaron en mayor¨ªa con tres ciclistas, Jorge Guti¨¦rrez, Jos¨¦ F¨¦lix Parra y Carlos Garc¨ªa Pierna, en un grupo de nueve, en el que tambi¨¦n hab¨ªa dos Burgos BH (Abel Balderstone y Mulu Kinfe Hailemichael) y dos Caja Rural (David Delgado y Sergio Chumil), adem¨¢s de un Euskaltel Euskadi (Joan Bou) y otro Soudal Quick Step (Gauthier Servranckx).

Jorge Guti¨¦rrez fue el encargado de marcar el ritmo hasta llegar a su l¨ªmite, cuando con todav¨ªa 9 kil¨®metros por delante, el mayor de los Garc¨ªa Pierna lanz¨® un primer ataque, pero poco despu¨¦s fue Balderstone el que se lanz¨® a por la victoria.

Clasificaci¨®n:

1. Abel Balderstone (Caja Rural-Seguros RGA) 5h06m07s
2. Joan Bou (Euskaltel Euskadi) a 35s
3. Jos¨¦ F¨¦lix Parra (Kern Pharma) a 40s
4. Jorge Guti¨¦rrez (Kern Pharma) a 58s
5. Carlos Garc¨ªa Pierna (Kern Pharma) a 1m11s EFE jls/asc

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