A un paso de la gloria

Mireia Benito (27 a?os) disfrutaba como base en el Castellv¨ª de la Marca, equipo de baloncesto de la localidad barcelonesa donde la catalana militaba hasta que una lesi¨®n de rodilla dijo basta. En una revisi¨®n, le pidieron aumentar el trabajo aer¨®bico para ganar peso, fuerza¡­ y empez¨® a montar en bici. Todo esto ya superada la veintena de a?os. Y el primer a?o empez¨® a compaginar baloncesto y ciclismo, pero una lesi¨®n de rodilla puso fin a su etapa en el baloncesto. Desde entonces (2018), solo se dedic¨® a las dos ruedas, fue creciendo, mejorando, y en 2023 se proclam¨® campeona de Espa?a de contrarreloj.

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Y este martes, en la tercera etapa de La Vuelta Femenina, decidi¨® retar a m¨¢s de 130 corredoras con una fuga en solitario pr¨¢cticamente desde salida (en una etapa de 130 kil¨®metros) en la que se qued¨® a un paso de culminar la gesta. Sol en la salida de Lucena, tormenta y lluvia a mares al poco de partir¡­ un tiempo impredecible y complicado para las corredoras. La del AG Soudal belga, que lleg¨® a tener cinco minutos de ventaja con el pelot¨®n, incluso ganando tiempo en la ¨²nica ascensi¨®n del d¨ªa (Fuente de Rubielos, 3? categor¨ªa). Siendo una gran contrarrelojista, decidi¨® poner su ritmo sin compa?¨ªa durante casi tres horas, pero el viento tampoco estuvo de su lado, dando de cara en largas rectas por las expuestas carreteras de Teruel. A ocho kil¨®metros, ya con la ciudad turolense a un paso, se acab¨® el sue?o. Ca¨ªdas, tensi¨®n y grupo reducido, con una volata¡­ para la legendaria Marianne Vos, 252 victorias en su palmar¨¦s. La del Visma, a sus 36 a?os, sigue siendo una referente.

Con pasado en el Massi-Tactic, Benito se march¨® a un equipo belga en 2023, destino poco habitual en una corredora espa?ola, y no se arrepiente. ¡°Al llegar pensaba que la gente ser¨ªa m¨¢s seca, por la fama de esa zona, pero desde el principio me sent¨ª como en casa, muy c¨®moda¡±, cont¨® la catalana en AS, una de las ocho espa?olas presentes en la carrera. Pocas, pero guerreras. ¡°Es un cambio duro, pero es un cambio necesario para dar un paso adelante. Al final en alg¨²n momento se tiene que hacer. Y creo que de ahora en adelante vamos a tener mejor ciclismo¡±, destac¨® Mireia sobre esta revoluci¨®n llevada a cabo en el pasado invierno, con exigencias de la RFEC de salarios m¨ªnimos y condiciones laborales ¨®ptimas para que los equipos fuesen profesionales. Muchos no pudieron hacer frente.

¡°Las ni?as nos vienen a ver en cada salida, y eso es lo que nos hace falta, trabajo de escuela para que las peque?as tambi¨¦n quieran ser ciclistas¡±, destaca Mireia, que se qued¨® a un paso de la gloria en La Vuelta Femenina, pero que lo volver¨¢ a intentar. En junio, en los Nacionales, aspira a defender su maillot de contrarreloj en Madrid y, pese a que no lo pudo lucir en La Vuelta, ayer dio buena muestra de lo experta que es en la modalidad. De los 130 km, pr¨¢cticamente 120 fueron en solitario. Una vez atrapada, fue felicitada por sus compa?eras y se dej¨® caer del grupo. Un d¨ªa que igualmente no olvidar¨¢. Cada noche informa en su instagram de lo vivido en cada jornada... y en esta tendr¨¢ mucho que contar.

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Para la ganadora, Marianne Vos, fue un d¨ªa m¨¢s en la oficina al imponerse, en el mano a mano, a su compatriota Kool Eran las dos grandes favoritas, y lo volver¨¢n a ser este mi¨¦rcoles en Zaragoza. En la lucha tambi¨¦n estuvo el Movistar, que perdi¨® por el camino a Norsgaard. La h¨²ngara Vas mantiene el liderato, pero dicha prenda estar¨¢ en riesgo en la cuarta etapa por las bonificaciones, con las mujeres m¨¢s r¨¢pidas apretando... y el cierzo, el viento caracter¨ªstico de la zona del valle del Ebro.

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