La 104? edici¨®n del Giro de Italia se celebra desde este s¨¢bado 8 al domingo 30 de mayo. 21 etapas, con ocho finales en alto y dos contrarreloj (8,6 km del d¨ªa inaugural en Tur¨ªn y 29,4 del cierre en Mil¨¢n). En esta ocasi¨®n la carrera discurrir¨¢ ¨ªntegramente por territorio italiano excepto por dos breves incursiones: en Eslovenia (antes de llegar a la localidad fronteriza de Gorizia) y en Suiza (previa a la meta en alto de Alpe Motta). La ciudad m¨¢s meridional ser¨¢ Foggia. El tac¨®n, la punta o la isla de Sicilia quedar¨¢n para otro Giro, ya que la crisis sanitaria provocada por la pandemia aconseja evitar desplazamientos complicados y problemas de log¨ªstica. Los test PCR y la burbuja del pelot¨®n tendr¨¢n que mantener la situaci¨®n a raya.

A pesar de que las limitaciones de p¨²blico impuestas por el Gobierno (depende del riesgo de la zona, amarilla o roja), en 2021 se festeja el 90 aniversario de la maglia rosa, emblema de la ronda, que ti?e de ese color pueblos, casas y monumentos. Se escogi¨® el rosa por tratarse de la misma tonalidad que emplea el diario deportivo La Gazzetta dello Sport para sus p¨¢ginas. La Gazzetta camina junto al Giro desde su nacimiento en 1909. Learco Guerra fue el primero en llevar este jersey, tras su victoria en la primera etapa del Giro de 1931, y Francesco Camusso se convirti¨® en el primero en lucirlo en Mil¨¢n como vencedor final.

Egan Bernal, ganador del Tour de 2019, parte como principal favorito a alzar el Trofeo Senza Fine en la Piazza del Duomo de Mil¨¢n. Al colombiano le respaldar¨¢ un potente Ineos, que ya conquist¨® la cita en 2020 gracias a Tao Geoghegan Hart, quien no defender¨¢ el dorsal uno. Jai Hindley, segundo tras el brit¨¢nico, compartir¨¢ galones con Romain Bardet en el DSM. Simon Yates, al que revent¨® Chris Froome en 2018 cuando se encontraba a las puertas del t¨ªtulo (en aquel curso se apunt¨® la Vuelta), Emanuel Buchmann, un doble campe¨®n como Vincenzo Nibali (que se rompi¨® la mu?eca hace tres semanas y empezar¨¢ justito), Hugh Carthy, Aleksandr Vlasov, Joao Almeida o George Bennett tambi¨¦n figuran en la lista de aspirantes. Remco Evenepoel se estrena en una grande, pero no compite desde su ca¨ªda en Lombard¨ªa. Como Mikel Landa, tercero en 2015 y cuarto en 2019, aspira ¡°a lo m¨¢ximo¡±, que aterriz¨® en Tur¨ªn con la intenci¨®n de regresar a un caj¨®n que le esquiva desde que subi¨® hace seis a?os. Pello Bilbao, sexto en 2018 y quinto en 2020, le escoltar¨¢ en el Bahrain. Y Marc Soler liderar¨¢ por primera vez en solitario al Movistar.

El Giro de Italia de 2021 ser¨¢ el ¡°para¨ªso para los escaladores¡±, como defini¨® con bastante tino Romain Bardet. No en vano, s¨®lo se completar¨¢n 38 km de contrarreloj, divididos entre los 8,6 del d¨ªa inaugural en Tur¨ªn y los 29,4 del cierre en Mil¨¢n, por ocho finales en alto. Las primeras diferencias se producir¨¢n en Tur¨ªn y luego en la ascensi¨®n hasta Sestola, el cuarto d¨ªa de competici¨®n. El sterrato, con los tres kil¨®metros finales de la subida a Campo Felice y los 35 de la jornada de Montalcino, ser¨¢ tambi¨¦n protagonista. Los velocistas dispondr¨¢n de sus oportunidades y, como siempre, la dureza se concentrar¨¢ a lo largo de la ¨²ltima semana, con las llegadas a Sega di Ala, Alpe di Mera y Alpe Motta. Antes, los Dolomitas camino de Cortina y otra meta en un puerto m¨ªtico: el Zoncolan.

S¨®lo tres ganadores de grandes rondas tomar¨¢n la salida en el Giro de Italia de 2021: Egan Bernal, vencedor del Tour de 2019; Simon Yates, campe¨®n de la Vuelta de 2018; y Vincenzo Nibali, poseedor de las tres, de la Triple Corona: dos Giros (2013 y 2016), un Tour (2014) y una Vuelta (2010). El abanico se abre para otros ciclistas como Landa, Hindley, Bardet, Buchmann, Evenepoel, Vlasov, Almeida, Carthy o Soler.

Un total de 23 equipos participar¨¢n en la 104? edici¨®n del Giro, los 19 que pertenecen al World Tour y cuatro continentales invitados, con el Alpecin como l¨ªder del ranking europeo y con la plaza garantizada. El Vini-Zab¨² fue sustituido por Androni-Giocattoli Sidermec. La raz¨®n: los positivos de Matteo Spreafico y Matteo de Bonis en los ¨²ltimos 12 meses. El Eolo de Alberto Contador debuta en una grande.

Horario: ?a qu¨¦ hora empiezan las etapas del Giro 2021?

En la contrarreloj inicial de Tur¨ªn, el primer corredor tomar¨¢ la salida a las 14:00 y el ¨²ltimo, a las 17:15. La hora media aproximada a la que arranquen las etapas ser¨¢ entre las 12 y las 12:30. Algunas madrugar¨¢n, como la 12, la 14, la 16 y la 18, todas ellas antes de las 11:45. La 5, la 10, la 11 y la 15, m¨¢s tard¨ªas, partir¨¢n despu¨¦s de las 13:00 horas. En la ¨²ltima crono de Mil¨¢n, el primer ciclista saldr¨¢ a las 13:35 en direcci¨®n a la Piazza del Duomo. El ¨²ltimo lo har¨¢ a las 17:15.

Televisi¨®n: ?d¨®nde ver el Giro de Italia 2021?

Entrevistas, an¨¢lisis de todo lo que acontezca en suelo italiano y los mejores expertos del ciclismo completar¨¢n la cobertura ¨²nica y sin precedentes que ha preparado Eurosport para la 104? edici¨®n del Giro, con m¨¢s de 100 horas de contenido exclusivo para deleite de los aficionados. Las conexiones de cada etapa ser¨¢n desde las 12:30 horas, salvo excepciones que la cadena notifique. Tambi¨¦n se podr¨¢ ver en DAZN, que cuenta con los canales de Eurosport.

Internet: ?c¨®mo seguir online el Giro de Italia 2021?

En AS tambi¨¦n podr¨¢s seguir el Giro de Italia 2021. Con nosotros tendr¨¢s el mejor minuto a minuto de la jornada, la narraci¨®n ¨ªntegra de cada etapa desde su inicio y las posteriores reacciones tras la conclusi¨®n, las im¨¢genes m¨¢s impactantes de cada d¨ªa y las declaraciones de los protagonistas de la ronda, as¨ª como la cr¨®nica nada m¨¢s terminar, acompa?ada de las correspondientes clasificaciones.

Un peri¨®dico lo cre¨®. Al igual que el Tour gracias a L'Auto, el Giro naci¨® en 1909 creado por un peri¨®dico, La Gazzetta dello Sport. Su primer vencedor fue un alba?il, Luigi Ganna, que se embols¨® 300 liras. La general la conquist¨® por puntos (la clasificaci¨®n por tiempos se estableci¨® en 1914). Tambi¨¦n la primera etapa. Cuando se le pregunt¨® qu¨¦ sent¨ªa, afirm¨®: "Dolor en el culo".

El Olimpo del Giro. S¨®lo tres corredores han conquistado el Giro en cinco ocasiones, dos de ellos italianos: Alfredo Binda (1925, 1927, 1928, 1929 y 1933) y Fausto Coppi (1940, 1947, 1949, 1952 y 1953). Adem¨¢s, tambi¨¦n lo logr¨® el belga Eddy Merckx (1968, 1970, 1972, 1973, 1974), que ostenta el r¨¦cord de haber vestido m¨¢s veces la maglia rosa de l¨ªder desde que se instaurara en 1931: 78 d¨ªas.

El Giro y las mujeres. El Giro tiene su versi¨®n femenina (en 2020 venci¨® Anna van der Breggen) y es considerada, aunque la UCI la baj¨® de la categor¨ªa World Tour en este 2021, como la gran ronda de las mujeres (ya que Tour y Vuelta cuentan con pruebas de un d¨ªa o varias etapas). Antes de su creaci¨®n en 1988, una mujer, Alfonsina Strada, desafi¨® a los hombres en 1924 y, aunque le descalificaron, lleg¨® a Milan sin contar para la general.

La monta?a del Giro. El Giro cuenta con algunos de los puertos m¨¢s m¨ªticos del ciclismo, como el Stelvio, el Mortirolo o el Zoncolan. Al contrario que en muchas carreras, la m¨¢xima catalogaci¨®n es primera categor¨ªa, y se deja la especial para una ¨²nica cumbre llamada Cima Coppi. Gino Bartali es el que m¨¢s veces ha conquistado la clasificaci¨®n de la monta?a, que en la actualidad reporta vestir la maglia azzurra (azul).

Dos bofetadas de dopaje. El problema del dopaje ha sacudido al Giro en su larga historia con dos momentos especialmente traum¨¢ticos. En 1969, un joven Eddy Merckx de 23 a?os se dirig¨ªa hacia su segunda victoria en el Giro cuando dio positivo por anfetaminas en un control y fue descalificado. 30 a?os despu¨¦s, al ¨ªdolo Marco Pantani le detectaron un alto nivel de hematocrito y la expulsaron cuando era l¨ªder y hab¨ªa ganado cuatro etapas.