Cortina lidera a Movistar en otro pulso Van Aert-Van der Poel

Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina (Gij¨®n, 25 a?os) llevar¨¢ los galones del Movistar en la 64 edici¨®n de la E3 Harelbeke Saxo Bank Classic que se disputa este viernes en B¨¦lgica sobre un recorrido de 203,9 kil¨®metros, un aut¨¦ntico banco de pruebas en un fin de semana que incluye tambi¨¦n la Gante Wevelgem como preparaci¨®n para el Tour de Flandes del pr¨®ximo d¨ªa 4 de abril. El antes llamado E3 Harelbeke reunir¨¢ unas cuantas estrellas de las cl¨¢sicas como aperitivo al ¨²ltimo tramo de preparaci¨®n para las grandes cl¨¢sicas de primavera. Una semana despu¨¦s de Flandes llegar¨¢ la Par¨ªs Roubaix, si finalmente se celebra.

Aun con ausencias, la lista de inscritos atrae con un nuevo enfrentamiento entre los dos fen¨®menos del ciclocr¨®s tambi¨¦n estrellas de la carretera, el belga Wout Van Aert (Jumbo Visma), reciente ganador de dos etapas en la Tirreno y el neerland¨¦s Mathieu Van der Poel (Alpecin Fenix), de otras dos y laureado en la Strade Bianche.

Se suma por derecho propio al elenco de favoritos otro belga, Jasper Stuyven (Trek Segafredo), el corredor que rompi¨® los pron¨®sticos el pasado s¨¢bado en la "classicissima" Mil¨¢n San Remo. Otros hombres r¨¢pidos llegan con aspiraciones, como el dan¨¦s excampe¨®n mundial Mads Pedersen (Trek), victorioso en la Kuurne Bruselas, o el italiano Davide Ballerini, ganador de la Omloop, dentro de un Deceuninck Quick Step que siempre sale a ganar.

Entre los citados jugar¨¢ sus bazas Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina, en plena fase de ajustar la forma para las grandes cl¨¢sicas de primavera, sobre todo Tour de Flandes y Par¨ªs Roubaix. El asturiano ha ido mejorando su condici¨®n despu¨¦s de su retirada por precauci¨®n de la Tirreno Adri¨¢tico y un puesto 30 en la Mil¨¢n San Remo. Cortina estar¨¢ acompa?ado en la escuadra telef¨®nica por Imanol Erviti, Lluis Mas, Gonzalo Serrano, Gabriel Cullaigh, Juri Hollmann y Johan Jacobs.

El E3 Harelbeke es una carrera salpicada por 17 cotas, algunas con "pav¨¦", en apenas un centenar de kil¨®metros. El estrecho y empinado Taaienberg, ubicado estrat¨¦gicamente a 80 kms del final, constituye el primer gran punto de ruptura de una prueba. Puede ser decisivo el encadenado del Paterberg (a 42 de meta, y sus rampas de hasta el 20%, con el Oude Kwaremont (a 39), superados aqu¨ª en orden inverso al de Flandes. A meta solo quedar¨¢n 2 peque?as cotas m¨¢s y un tramo llano final como ¨²ltima opci¨®n para los perseguidores de cabeza. Se trata de una prueba importante en a estrategia, donde la colocaci¨®n es tan importante como las fuerzas para afrontar el final.