Comienza la era Egan Bernal
El ciclista del Ineos se corona en Par¨ªs como el primer colombiano campe¨®n del Tour, y el tercero m¨¢s joven de la historia. Tiene 22 a?os. Marcar¨¢ un ¨¦poca.
Caleb Ewan puso el broche al Tour de Francia 2019 con su tercera victoria, esta vez en el esprint m¨¢s prestigioso de la temporada, pero tambi¨¦n el menos publicitario: Par¨ªs. En los Campos El¨ªseos se habla poco de velocistas, y mucho del maillot amarillo, del campe¨®n, que disfruta del desfile triunfal y del podio so?ado. Ah¨ª luc¨ªa este a?o por primera vez un colombiano, Egan Bernal, que desprend¨ªa un brillo especial, el brillo del futuro, de los elegidos para reinar.
El Tour del Porvenir se ha mostrado como la pasarela por la que han ido pasando las esperanzas colombianas, los aspirantes a saltar esa barrera con la que no pudieron aquellos ilustres pioneros: Mart¨ªn Cochise, Lucho Herrera, Fabio Parra¡ En esa carrera del futuro se coron¨® Nairo Quintana en 2010, s¨®lo tres a?os antes de subir al podio del Tour grande. Nairo parec¨ªa destinado a convertirse en el primer colombiano en Par¨ªs, y por el camino ha ganado el Giro y la Vuelta, que no es poco, pero no logr¨® el premio gordo. Despu¨¦s triunfaron Esteban Chaves (2011) y Miguel ?ngel L¨®pez (2014), que tambi¨¦n se confirmaron con podios en las rondas italiana y espa?ola.
Pero faltaba el salto definitivo: los Campos El¨ªseos. El sue?o de un pa¨ªs. El candidato ¨²ltimo tambi¨¦n nos lleg¨® del Tour del Porvenir: Egan Bernal, vencedor en 2017. Aquella victoria tuvo un destello especial, un color diferente al de sus predecesores. El Sky, actual Ineos, siempre a la caza de lo mejor del mercado, le ech¨® r¨¢pidamente el guante para asegurarse al campe¨®n del siguiente decenio. Y ya lo hizo debutar en 2018, con 21 a?os, al servicio de Chris Froome y Geraint Thomas. Su deslumbrante trabajo confirm¨® lo que ya hab¨ªan anticipado todos los grandes campeones que le hab¨ªan visto correr: marcar¨¢ una ¨¦poca.
Que Egan Bernal ten¨ªa el Tour en sus piernas era un pron¨®stico generalizado, lo que nadie imaginaba es que iba a llegar en 2019, porque este a?o, en teor¨ªa, estaba reservado para Chris Froome, para que rematara su quinta victoria y entrara en el Olimpo de Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain. Pero resulta que Froome se cay¨® en el Dauphin¨¦, que Bernal tampoco pudo correr el Giro por otro accidente, que el primero caus¨® baja en la Grande Boucle, y el segundo se puso al frente de las casas de apuestas. Y lo que se adivinaba para 2020, como pronto, se ha adelantado al presente.
Hace un a?o vimos una foto de Froome felicitando a Thomas en la meta de Par¨ªs. Esa misma imagen se repiti¨® este domingo, con el propio Thomas dando la alternativa a Bernal. El gal¨¦s tambi¨¦n podr¨ªa haber ganado este Tour, ha terminado a 1:11 de su compa?ero. Todav¨ªa no era el momento se?alado para Egan, pero su desbordante clase ha acelerado la historia, le ha puesto ya en la cima con 22 a?os, el ganador m¨¢s joven de los tiempos modernos, s¨®lo por detr¨¢s de Henri Cornet (1904) y Fran?ois Faber (1909), cuando el ciclismo se narraba en blanco y negro y los corredores se arreglaban sus propias aver¨ªas.
Egan Bernal es el cuarto campe¨®n diferente del equipo Ineos-Sky, tras Brad Wiggins, Chris Froome y Geraint Thomas. Y el primero que lo conquista para Colombia. En su discurso final, en el que combin¨® cuatro idiomas, dijo: "Espero que sean muchos m¨¢s". Tiene pinta de que as¨ª ser¨¢. La era Bernal se ha precipitado. Hay campe¨®n para rato.