Si hay alguna carrera que represente como ninguna otra la esencia del ciclismo esas son las cl¨¢sicas, las carreras de un d¨ªa con m¨¢s tradici¨®n. Y en el calendario hay cinco que brillan con luz propia. Son las que m¨¢s historia y prestigio tienen en su palmar¨¦s. Para aquellos corredores definidos como clasic¨®manos, la victoria en una de ellas ya justifica toda una carrera. Son los cinco Monumentos del ciclismo: Mil¨¢n-San Remo, el Tour de Flandes, la Par¨ªs-Roubaix, la Lieja-Basto?a-Lieja y el Giro de Lombard¨ªa, cinco citas que, cada una con sus particularidades, est¨¢n marcadas cada a?o en el calendario por los aficionados a este deporte.

Todas forman parte del calendario World Tour, pero su significado va m¨¢s all¨¢ de su valor en el ciclismo actual. En un panorama en la que se tiende a acortar la duraci¨®n de las carreras, todas conservan un kilometraje alt¨ªsimo que evoca al ciclismo de otra ¨¦poca. De hecho, desde la Lieja-Basto?a-Lieja, la decana celebrada por primera vez en 1892, hasta el Tour de Flandes cuya primera edici¨®n data de 1913, todas cuentan con m¨¢s de cien a?os de historia. Aqu¨ª un breve resumen de c¨®mo son los cinco Monumentos, sus perfiles y sus fechas en este 2019:

Carrera: Mil¨¢n-San Remo

Fecha en 2019: 23 de marzo. Pa¨ªs: Italia; Fundaci¨®n: 1907; Ciclista con m¨¢s victorias: Eddy Merckx (7); Ganadores espa?oles: Miguel Poblet (1957) y ?scar Freire (2004, 2007 y 2010).

La Classicissima o cl¨¢sica de la Primavera es el primer Monumento del a?o y, aunque hay otras citas anteriores en el calendario, marca la temporada de cl¨¢sicas. Se trata de una carrera de desgaste, aunque su recorrido, sin grandes dificultades, hace que en muchas ocasiones se decida al sprint. Sin embargo, las dos subidas finales a la Cipressa y el Poggio, son una oportunidad para que la carrera se mueva y se pueda romper dando oportunidades a otro tipo de ciclistas. De hecho, sus dos ¨²ltimos ganadores son Michal Kwiatkowski (2017) y Vincenzo Nibali (2018), corredores de un perfil m¨¢s completo.

Carrera: Tour de Flandes

Fecha en 2019: 7 de abril. Pa¨ªs: B¨¦lgica; Fundaci¨®n: 1913; Ciclista con m¨¢s victorias: Boonen, Cancellara, Musseuw, Buysse, Magni y Leman (3); Ganadores espa?oles: Ninguno.

De Ronde es el Monumento de los muros (18 en 2019) y los adoquines, donde al desgaste de un recorrido salpicado de ascensiones salvajes se une a la tensi¨®n de tener que estar delante en cada subida para evitar cortes y estar bien colocado para los ataques. Subidas como Oude Kwaremont y Koppenberg son algunos de los mejores ejemplos de estas paredes a las que el ciclismo le dio un cariz casi mitol¨®gico. Junto a Paris-Roubaix, el ¨²nico que no ha ganado nunca un espa?ol.

Carrera: Par¨ªs-Roubaix

Fecha en 2019: 14 de abril. Pa¨ªs: Francia; Fundaci¨®n: 1896; Ciclista con m¨¢s victorias: Roger De Vlaemick y Tom Boonen (4); Ganadores espa?oles: Ninguno.

Para muchos, la prueba ciclista de un d¨ªa m¨¢s dura del mundo. Denominada el Infierno del Norte, se trata de una carrera donde cada sector de pav¨¦s se convierte en una tortura (si llueve, el barro se suma a la fiesta) para el pelot¨®n donde s¨®lo los m¨¢s especialistas, los que son capaces de 'bailar' sobre los adoquines y templar sus nervios (el factor suerte tambi¨¦n influye) pueden superar la carrera en los puestos de cabeza. La llegada al Vel¨®dromo de Roubaix es comparable a la llegada a los Campos El¨ªseos en el Tour en cuanto a simbolog¨ªa, salvo que si se llega en grupo para disputarse el triunfo se convierte en un ag¨®nico sprint.

Carrera: Lieja-Basto?a-Lieja

Fecha en 2019: 28 de abril. Pa¨ªs: B¨¦lgica; Fundaci¨®n: 1892; Ciclista con m¨¢s victorias: Eddy Merckx (5); Ganadores espa?oles: Alejandro Valverde (4: 2006, 2008, 2015 y 2017).

El Monumento m¨¢s antiguo es m¨¢s accesible para ciclistas escaladores y de carreras de tres semanas, por eso tambi¨¦n es uno de las m¨¢s abiertos. Si Merckx sigue ostentando el r¨¦cord de triunfos, Alejandro Valverde, con sus cuatro victorias, ya forma parte de la historia de esta carrera marcada por sus continuas ascensiones. Por eso, las piernas son las que dictan si se tendr¨¢ alguna opci¨®n, pero s¨®lo los que adem¨¢s son capaces de controlar y saber leer cu¨¢l es el momento de arrancar son los que acaban levantando los brazos.

Carrera: Giro de Lombard¨ªa

Fecha en 2019: 12 octubre. Pa¨ªs: Italia; Fundaci¨®n: 1905; Ciclista con m¨¢s victorias: Fausto Coppi (5); Ganadores espa?oles: Purito Rodr¨ªguez (2: 2012 y 2013).

La Cl¨¢sica de las hojas muertas es la ¨²nica que se disputa en oto?o y su situaci¨®n en el calendario, despu¨¦s de las grandes vueltas, la convierten en una especie de rev¨¢lida. Es conocida como la cl¨¢sica de los escaladores y as¨ª lo reafirma el palmar¨¦s en el que Fausto Coppi sigue figurando como el ciclista con m¨¢s victorias. Otro especialista cuesta arriba como Purito aparece tambi¨¦n en su historial con dos triunfos seguidos.