Valverde: el ciclista total que se viste de arco¨ªris a los 38 a?os

Alejandro Valverde es para muchos un ciclista irrepetible considerado ya uno de los mejores de la historia con 122 victorias. Un palmar¨¦s agrandado gracias tambi¨¦n a su longevidad, ya que en esta temporada, con 38 a?os, acumula 14 triunfos. Tambi¨¦n con una gen¨¦tica y una capacidad de recuperaci¨®n asombrosa, ya que despu¨¦s de la grave lesi¨®n que sufri¨® hace 14 meses en el Tour, el murciano no s¨®lo volvi¨® a correr, sino que regres¨® mejor que nunca.

Una carrera donde se ha distinguido por brillar en todos los terrenos, con especial atenci¨®n atenci¨®n a las cl¨¢sicas. Apodado el Rey de las Ardenas, en su palmar¨¦s acumula cinco Flechas y cuatro Liejas. "Si fuera belga, ya tendr¨ªa un monumento", opina el seleccionador, Javier M¨ªnguuez.

Su bagaje en grandes vueltas tambi¨¦n ha sido el de un corredor importante. Ganador de la Vuelta 2009, en su carrera acumula ocho podios en carreras de tres semanas, seis de ellos en la ronda espa?ola, uno en el Giro y otro en el Tour, en 2015. Eterno aspirante a la general desde que batiera a Lance Armstrong en Courchevel en 2005, subir al podio una d¨¦cada despu¨¦s le quit¨® un peso de encima. "Quiz¨¢ mi logro m¨¢s emocionante... junto a este de Innsbruck", record¨® ayer ya enfundado en el maillot arco¨ªris. Porque el Mundial ha sido durante toda su carrera su gran aspiraci¨®n desde que, con 23 a?os, ganara la plata en Hamilton 2003. Quince a?os despu¨¦s, y tras dos platas y cuatro bronces, se ha convertido en el campe¨®n mundial m¨¢s veterano de la historia tras Zoetemelk, que lo consigui¨® con algunos meses m¨¢s.

Colof¨®n a una carrera de leyenda, durante la mayor parte guiada por Eusebio Unzu¨¦ cuando vio en ¨¦l al campe¨®n del futuro. Trayectoria que tambi¨¦n cuenta con un borr¨®n como fue la sanci¨®n de 18 meses que recibi¨® despu¨¦s de que su nombre estuviera relacionado con la Operaci¨®n Puerto. Aquello tampoco le tumb¨® y volvi¨® con la misma ilusi¨®n que ha mantenido desde sus inicios encima de la bicicleta. En 2019, y con 39 a?os, seguir¨¢ sobre ella y vestido como siempre so?¨®, con el arco¨ªris.