Porte: "No quiero retirarme sin subir al podio del Tour"

Richie Porte (32 a?os) tiene una cuenta pendiente con el Tour de Francia. En los ¨²ltimos a?os, desde que aterrizara en el BMC-Tag Heuer, es un fijo en las quinielas para conquistarlo, pero siempre le acaba sucediendo algo. Si no es una ca¨ªda, es una aver¨ªa. Hasta una moto se ha interpuesto en su camino. ¡°Los dos ¨²ltimos a?os ten¨ªa piernas para hacer podio, pero la mala suerte me jug¨® malas pasadas¡±, recuerda el australiano en la concentraci¨®n de Denia. Harto de la etiqueta de gafe que le persigue, en este 2018 quiere revertir la situaci¨®n.

A la Grande Boucle acudir¨¢ por tercer a?o consecutivo como l¨ªder del BMC, pero esta vez lo har¨¢ m¨¢s arropado que nunca. Custodi¨¢ndole estar¨¢n (fijos) Tejay van Garderen, que el a?o pasado cambi¨® Francia por Italia, Greg van Avermaet, el rey del adoqu¨ªn y n¨²mero uno del ranking UCI World Tour, y la gran novedad para esta temporada: Simon Gerrans. El todoterreno australiano, con el que guarda una gran relaci¨®n, ser¨¢ pieza clave en busca de su primer podio en una grande. ¡°Su experiencia e inteligencia en carrera nos ayudar¨¢ en los momentos m¨¢s cr¨ªticos¡±, relata Porte.

Por una de las cuatro plazas restantes para la ronda francesa postular¨¢ Fran Ventoso, ¨²nico espa?ol en el equipo estadounidense: ¡°Richie ya me pidi¨® el a?o pasado, pero por temas de organizaci¨®n no pudo ser¡±. Con la reducci¨®n de corredores para las tres grandes de nueve a ocho, el puesto est¨¢ m¨¢s caro que nunca. ¡°Esta medida ayudar¨¢ a que haya menos control, las carreras ser¨¢n m¨¢s abiertas¡±, remata el c¨¢ntabro.

Porte afronta la nueva temporada con ilusiones renovadas tras la lesi¨®n que le produjo su escalofriante ca¨ªda en el pasado Tour: ¡°Me pude haber roto el cuello. Por suerte, la recuperaci¨®n ha ido bien y ya estoy plenamente recuperado¡±. En el BMC-Tag Heuer no dudan de su potencial y conf¨ªan en que este a?o, por fin, sea el suyo: ¡°No quiero retirarme sin un podio en el Tour. Quiero la foto en Par¨ªs¡±.

Su debut, en el Tour Down Under

Porte iniciar¨¢ su temporada, como viene siendo habitual, en su tierra, en el Tour Down Under (Australia). ¡°All¨ª he conseguido cinco etapas y el t¨ªtulo el a?o pasado. Quiero volver a ganar en casa¡±, explica. M¨¢s adelante, pensando en la aproximaci¨®n al Tour de Francia, no tiene previstas grandes novedades con respecto al calendario de 2017: ¡°Las cl¨¢sicas las dejar¨¦ a un lado. Y, salvo cambios de ¨²ltima hora, repetir¨¦ en Niza, Romand¨ªa y Dauphin¨¦¡±.