La Vuelta a Andalucia ser¨¢ la m¨¢s internacional de siempre

Un total de 154 ciclistas de veintid¨®s equipos de once pa¨ªses participar¨¢n en la 61 edici¨®n de la Vuelta Ciclista a Andaluc¨ªa-Ruta del Sol, "una de las m¨¢s concurridas e internacionales de su historia", seg¨²n sus organizadores, y que se disputar¨¢ del 18 al 22 de febrero con seis etapas en cinco jornadas.

La carrera, presentada este mi¨¦rcoles en la Fundaci¨®n Cruzcampo de Sevilla, discurrir¨¢ sobre un trazado de 845,4 kil¨®metros por seis provincias andaluzas, todas salvo Almer¨ªa y C¨¢diz, y llegar¨¢ por televisi¨®n a 380 millones de hogares de 75 pa¨ªses de Europa, Africa y por primera vez Asia, adem¨¢s de Colombia, destac¨® su director general, Joaqu¨ªn Cuevas.

Sus dos primeras etapas ser¨¢n el 18 de febrero: La R¨¢bida-Hinojos (Huelva), de 118,3 kil¨®metros; y por la tarde una contrarreloj "muy t¨¦cnica y dura" en Coria del R¨ªo (Sevilla).

Les seguir¨¢n las de Utrera (Sevilla)-Lucena (C¨®rdoba), con 191,7 kil¨®metros; Motril-G¨¹¨¦jar Sierra (Granada), con 157,6 y final en el Alto de Hazas Llanas, de primera categor¨ªa, en Sierra Nevada; Maracena (Granada)-Alto de Allanadas -tambi¨¦n de primera- en La Guardia de Ja¨¦n, con 199,8; y para cerrar la etapa Montilla (C¨®rdoba)-Alhaur¨ªn de la Torre (M¨¢laga), con 169,8 kil¨®metros.

Cuevas recalc¨® que este a?o le han dado "un gran impulso" a la ronda andaluza para conformar "una de las mejores ediciones por participaci¨®n, con muchas figuras de gran nivel", y por el dise?o de un recorrido "espectacular y muy equilibrado, con una contrarreloj, dos etapas llanas, una de media monta?a y dos con llegadas en alto".

Competir¨¢n ciclistas de treinta pa¨ªses: Espa?a (24), Francia (23), B¨¦lgica (22), Holanda (19), Italia (12), Colombia y Rusia con 8 cada uno, Alemania (4), Estados Unidos (4), Bielorrusia (3), Eritrea (3), Gran Breta?a, Luxemburgo, Polonia, Portugal, Sud¨¢frica, Eslovenia y Suiza con 2 cada uno, y Australia, Austria, Rep¨²blica Checa, Brasil, Dinamarca, Irlanda, Letonia, Nueva Zelanda y Sueca, con 1 cada uno.

Los equipos confirmados son el Movistar, Caja Rural y Burgos BH (Espa?a); AG2R, FDJ, Cofidis y Europcar (Francia); Lotto Soudal, Topsport y Wanty (B¨¦lgica); Lotto NL, Giant-Alpecin, Roompot y Tinkoff-Saxo (Holanda); United Health Care, Trek Factory Racing y Professional Cycling (Estados Unidos); CCC Sprandi (Polonia); Rusvlo (Rusia); IAM (Suiza); MTN Ohubeka (Sud¨¢frica); Sky (Gran Breta?a); y Colombia.

Entre los ciclistas m¨¢s destacados figuran el colombiano Nairo Quintana, el brit¨¢nico Chris Froome, los holandeses Bauke Mollema y Wilco Kelderman, el belga Jurgen Van den Broeck, los espa?oles Alberto Contador, David Arroyo o Daniel Navarro, los franceses Pierre Rolland y Sylvain Chavanel, o el italiano Enrico Gasparotto,

Esta carrera moviliza a 780 personas, entre ellas m¨¢s de sesenta agentes de la Guardia Civil, y en su presentaci¨®n el consejero andaluz de Educaci¨®n, Cultura y Deporte, Luciano Alonso, subray¨® que esta edici¨®n es "la mejor de su historia", as¨ª como el esfuerzo de la familia Cuevas para que con la ayuda de instituciones y empresas "no desapareciera" una prueba de gran proyecci¨®n para Andaluc¨ªa.