Gilbert gana en Barcelona

El belga Philippe Gilbert (BMC), n¨²mero uno mundial en 2011, resucit¨® despu¨¦s de un a?o de sequ¨ªa con un triunfo en la novena etapa de la Vuelta disputada entre Andorra y Barcelona, de 196,3 kil¨®metros, por delante de Joaquim "Purito"Rodr¨ªguez (Katusha), quien reforz¨® el maillot rojo.

Gilbert, el mejor clasic¨®mano del mundo que arras¨® hace un a?o con 18 triunfos, entre ellos la Flecha, Lieja-Basto?a, Amstel y Lombard¨ªa, estaba "desaparecido" desde que fich¨® por el BMC. Casillero a cero esta temporada, algo sorprendente para la figura valona, pero en la subida a Montjuic resucit¨®.

"Phil" se agarr¨® a la rueda de Purito cuando el catal¨¢n arranc¨® a 3,6 kil¨®metros de meta. Pareja explosiva, resolutiva en este tipos de finales elevados. En la recta de meta sentenci¨® al catal¨¢n, que se vio privado de la victoria, pero rentabiliz¨® la maniobra con un bocado de 17 segundos a Valverde y 20 Contador y Froome.

"Rascando como las hormiguitas para restar en la contrarreloj como un canguro", dec¨ªa en meta Purito, atemorizado por el reloj, su enemigo n¨²mero uno. Mientras llega la prueba de fuego, el ciclista de Parets del Vall¨¦s se luci¨® en su tierra con "la roja", y entrar¨¢ en la segunda semana al frente de los elegidos. Froome, quien sufre cada d¨ªa m¨¢s, le sigue en la general a 53 segundos, Contador a 1 minuto y Valverde a 1.07.

Los favoritos volvieron a salir a escena en las rampas de la antigua subida a Montjuic. No hay d¨ªa de tregua cuando hay cuestas cerca de meta. Cada segundo es oro, y las bonificaciones empiezan a preocupar seriamente a los candidatos. El Sky trat¨® de imponer su ritmo en los momentos decisivos, pero esta vez no pudo sofocar la rebeli¨®n.

Alberto Contador lo volvi¨® a intentar a falta de 5,2 kil¨®metros, pero el madrile?o no logra despegarse de sus rivales en esta Vuelta, le falta la contundencia de anta?o. Fue cazado y luego no pudo responder a la iniciativa de Purito y Gilbert. Tampoco estuvo atento Valverde, mal colocado, pero al menos el murciano entr¨® en el primer grupo a 9 segundos, por delante de Contador y Froome, a quien vio "algo clavado" en la subida.

Desde la monta?a andorrana al nivel del mar en Barcelona, segundo trayecto m¨¢s largo de la presente edici¨®n. La v¨ªspera del so?ado primer d¨ªa de descanso fue de tregua para los favoritos, citados para su pr¨®ximo asalto, la cronometrada del mi¨¦rcoles en Galicia. La Ciudad Condal, que no recib¨ªa a la Vuelta desde hace 13 a?os, dijo hola y adi¨®s a la carrera: la "visita del m¨¦dico". El pelot¨®n ten¨ªa prisa por cerrar la jornada y volar hasta Vigo.

Cuatro aventureros buscaron su suerte desde el banderazo de salida. Pasada la aduana del Principado, saltaron Chac¨®n (Andaluc¨ªa), Maaskat (Garmin), Buffaz (Cofidis) y Lindeman (Vacansoleil), una escapada c¨®moda para el pelot¨®n, que control¨® las distancias hasta que decidi¨® echarla abajo a 25 kil¨®metros de meta, momento en que tom¨® las riendas el Katusha de Purito, con toda la formaci¨®n tirando a bloque.

Todo previsible, casi rutinario, hasta que lleg¨® lo inesperado, la batalla de turno, por la etapa y por la bonificaci¨®n, que con una Vuelta tan apretada nunca se sabe. En el Monte de los Jud¨ªos volvi¨® Gilbert para firmar su tercera victoria en la Vuelta, la primera de la temporada, casi un a?o despu¨¦s de la ¨²ltima vez que levant¨® los brazos. Demasiado tiempo para uno de los grandes del pelot¨®n, que ha vivido "el peor a?o de su carrera".

La Vuelta se traslada desde Barcelona a Galicia y disfrutar¨¢ este lunes de la primera jornada de descanso. El martes vuelve la competici¨®n con la d¨¦cima etapa entre Ponteareas y Sanxenxo, con un recorrido de 190 kil¨®metros.