El primer taxi volador de Boeing despega, Uber lo quiere
Un veh¨ªculo a¨¦reo aut¨®nomo volador de pasajeros es el objetivo de Boeing, que ya lo tiene en pruebas.
La imagen de ciudad congestionada se repite de ciudad en ciudad. Sin ir m¨¢s lejos, por desgracia las alertas de contaminaci¨®n en Madrid surgen cada vez m¨¢s a menudo y obligan a cortar el tr¨¢fico y reducir el uso de veh¨ªculos. La imagen de Regreso al Futuro 2 o El Quinto Elemento, ciudades futuristas llenas de veh¨ªculos voladores, es la m¨¢s plausible y la que decenas de empresas, firmas y fabricantes est¨¢n buscando lograr partiendo de la tecnolog¨ªa Dron. Compa?¨ªas como Boeing.
El VToL de Boeing
El martes pasado, el primer prototipo VToL (siglas para veh¨ªculo de despegue y aterrizaje vertical) de Boeing Co., multinacional estadounidense que dise?a, fabrica y vende aviones, helic¨®pteros, misiles y sat¨¦lites, complet¨® con ¨¦xito su primer vuelo, despegando, volando y aterrizando de forma controlada en la pista de Manassas, Virgina, Estados Unidos. Se trata de un veh¨ªculo el¨¦ctrico a¨¦reo de pasajeros dise?ado por la rama de movilidad a¨¦rea urbana de Boeing, para vuelos completamente aut¨®nomos -sin pilotos f¨ªsicos sentados en la cabina- con una autonom¨ªa de vuelo de 80,4 kil¨®metros.
Aunque llevaba tiempo en desarrollo, el proyecto del taxi volador de Boeing fue impulsado en 2017 tras adquirir la compa?¨ªa Aurora Flight Sciences, que por casualidad ten¨ªa entre manos un proyecto de taxi volador para la mism¨ªsima Uber, la plataforma VTC que esta semana anunci¨® su marcha de Barcelona. Se desconoce si el VToL probado es el mismo proyecto que Aurora creaba para la red a¨¦rea de Uber, pero Boeing confirm¨® que su taxi volador si est¨¢ en marcha para formar parte de la flota voladora que Uber quiere poner en marcha.
La carrera por el cielo
Desde marcas tan conocidas como Toyota -que quiere que su coche volador lleve la antorcha al peletero de los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokyo 2020-, o Audi a empresas como Airbus, son muchas las que est¨¢n en la carrera por lograr poner un coche volador en el mercado, ya sea para uso privado o como alternativa de transporte para pasajeros. De momento las fechas hablan de servicios para 2023 en adelante, ya que hablamos de algo complicado porque habr¨ªa que reestructuras las circulaciones en los entornos urbanos, obtener permisos y crear espacios a¨¦reos dentro de entornos tan cerrados al tr¨¢fico a¨¦reo como son los n¨²cleos urbanos.
Uber es de las compa?¨ªas que est¨¢n invirtiendo en los llamados taxis voladores, un sector cuyo potencial ha crecido considerablemente gracias a la tecnolog¨ªa dron. En mayo de 2018, la compa?¨ªa de transporte privado present¨® un dise?o que se asemeja a un cruce entre un dron y una avioneta tipo Cessna Citation XLS, en la que llevar varios pasajeros de una vez. La nave funciona con electricidad, y su eficiencia es mayor que la de un helic¨®ptero, que son m¨¢s caros de construir y mantener.