S?LO CON LOS OJOS
Tobii dynavox I-serie, el ordenador que se maneja con la mirada
Su tecnolog¨ªa permite a pacientes impedidos del ELA como Carlos Matallanas comunicarse y usar Windows.
Si alguien nos preguntase ¡°?sab¨¦is manejar un ordenador?¡±, aunque no tuvi¨¦semos uno en casa seguro que responder¨ªamos, ¡°si, ?y qui¨¦n no?¡±. Es un dispositivo que el ser humano lleva usando m¨¢s de medio siglo, que tiene una pantalla, un teclado y una bolita con botones llamada rat¨®n (o mouse si queremos ponernos t¨¦cnicos). A lo mejor no tenemos uno, o no hemos encendido Windows lo bastante como para considerarnos expertos. Pero en s¨ª el manejo base es sencillo, ?no?: Se aprietan las teclas si hay que poner una direcci¨®n de Internet, se usa el rat¨®n para mover la flecha, y ya est¨¢. Incluso los hay actuales que tienen pantallas t¨¢ctiles y eliminan el proceso intermedio del ¡®mouse¡¯.
Stephen y Carlitos
Pero, ?por qu¨¦ es sencillo? ?Porque son elementos b¨¢sicos? ?Porque f¨ªsicamente s¨®lo requieren usar las manos? ¡ S¨ª, las manos son una parte esencial, si no ya nos dir¨¦is c¨®mo manejar¨ªamos el teclado y el rat¨®n, o pulsar¨ªamos sobre la pantalla t¨¢ctil. Hay quienes quieren un ordenador para ver el mundo aunque sea a trav¨¦s de una peque?a ventana, porque no pueden moverse de casa. Pero no pueden manejarlo porque no tienen manos, o no pueden usarlas y alguien debe mostrarles el mundo sin que ellos sean los que puedan interactuar.
A los que tienen manos ¨²tiles y todos los d¨ªas tocan el PC para trabajar, usan el m¨®vil para chatear, les parece una actividad superflua, la han dado ya por sentada. Pero para quienes est¨¢n postrados en camas o sillas de ruedas, solamente la acci¨®n de abrir un navegador, una aplicaci¨®n, o sacar una foto es un logro. Un logro que los llena de alegr¨ªa. Una meta conseguida. Un triunfo, en lo personal y en lo f¨ªsico. ?Por qu¨¦? Porque se han valido por ellos mismos.
En 1986, un experto en F¨ªsica llamado Stephen, que llevaba los ¨²ltimos 20 a?os perdiendo la habilidad para hablar, escribir y hasta moverse, recibi¨® el mejor regalo que le pod¨ªan hacer: un programa de ordenador que le permitir¨ªa comunicarse con los dem¨¢s a trav¨¦s de una voz electr¨®nica y seguir compartiendo su don. Stephen fue perdiendo con los a?os el uso de la mano con la que seleccionaba las palabras, pero no se rindi¨® y aprendi¨® a usar un nuevo sistema en su silla de ruedas empleando los m¨²sculos de la mejilla. Y as¨ª ha seguido comunic¨¢ndose con el mundo y, lo que es m¨¢s importante, cambi¨¢ndolo. Ese hombre es una de las mentes m¨¢s ilustres en la historia de la Ciencia. Ese hombre es Stephen Hawking.
Y su tecnolog¨ªa pionera inspira en parte al Tobii dynavox I15, un ordenador que se controla con la mirada. El ordenador de nuestro h¨¦roe, Carlos Matallanas.
Una mente maravillosa
De ¨¦l podemos decir que ha sido (y es, con todas las de la Ley) periodista, fue futbolista semiprofesional en equipos de Madrid y Andaluc¨ªa, y desde 2007 escribiendo en la secci¨®n de Deportes de la web El Confidencial. Un hombre activo, enamorado del deporte y el t¨ªpico con el que adoras tomarte una ca?a un viernes al salir del trabajo por su forma de ser. Pero en 2014, con 33 a?os, su vida cambia al ser diagnosticado con Esclerosis Lateral Amiotr¨®fica, la misma enfermedad de Stephen Hawking.
Y seg¨²n comenta en su propio blog dentro de El Confidencial: ¡°Una vez que pas¨¦ a formar parte de ese club de luchadores que conforman los enfermos de ELA y sus familiares, tuve muy claro que una de mis prioridades iba a ser pelear sin descanso hasta el final, no s¨®lo por m¨ª, sino por todos los dem¨¢s, sobre todo los que vengan detr¨¢s¡±.
Y as¨ª ha sido durante 3 a?os -la media de supervivencia del ELA es de 5 a?os, pero Hawking lleva m¨¢s de 50 a?os vivo- en los que puede que su cuerpo haya cedido sin dolor al desconocido ELA, una enfermedad de esas que nos suena absurdo que en plena ¨¦poca de smartphones y Realidad Virtual a¨²n no se haya encontrado una cura. Pero su mente no, ¡°el coco permanece intacto¡±, y Carlos lo demuestra a diario. Ya no redacta reportajes, pero aconseja hasta a cuatro equipos de f¨²tbol -Villareal, M¨®stoles, C¨¢diz B y el Atl¨¦tico de Madrid-. Ya no habla con la voz, pero s¨ª con la vista. Sus ojos dictan las palabras que corren en un cerebro 100% l¨²cido que est¨¢ aprendiendo de golf, de rugby y demostrando la m¨¢xima de que pase lo que te pase, rendirse es de cobardes, porque gracias a la Tecnolog¨ªa puede seguir comunic¨¢ndose con todo el que quiera conocer a este ejemplo de mente maravillosa.
Un rat¨®n en los ojos
Pero, ?c¨®mo funciona esta tecnolog¨ªa? Para procesar la se?al de seguimiento del iris, es necesario un c¨¢lculo matem¨¢tico avanzado. La persona usuaria del sistema de seguimiento de la mirada puede moverse tanto acerc¨¢ndose - alej¨¢ndose de la pantalla como en el eje izquierda-derecha. Un dispositivo de control con la mirada dejar¨¢ de funcionar cuando el usuario est¨¦ demasiado lejos, cerca o ladeado. La zona donde el sistema funciona correctamente siempre tiene forma de cono truncado y se denomina ¡®tracking box¡¯. Para algunos sistemas de control con la mirada este cono es muy estrecho y no permitir¨¢ que el usuario, ni el ordenador tengan movimiento. En otros casos este cono es m¨¢s amplio y permite trabajar con mayor comodidad y con usuarios con mayores grados de movilidad
Existen dispositivos que realizan el procesado en el dispositivo y env¨ªan la se?al ¡°limpia¡± al ordenador sin que ¨¦ste tenga que procesarla. ?sta es una caracter¨ªstica valiosa e importante de los sistemas de seguimiento de la mirada. Esto es lo que implementa el Tobii dynavox, creado por una empresa sueca y que puede ser usado bajo distintos criterios en funci¨®n del tipo de persona y la actividad que se va a realizar. Pueden ser:
Tobii dynavox I-serie, el ordenador que se maneja con la mirada
TOBII I12 Gaze Interaction
TOBII I12 Gaze Interaction
TOBII I12 Gaze Interaction
A- Actividades de tipo sensorial
Algunas personas utilizan los sistemas de seguimiento de la mirada para actividades muy sencillas, tales como pintar la pantalla, crear estelas de colores, juegos con dianas, etc. Estas actividades suelen tener muy pocos requisitos previos y ser muy accesibles para los usuarios. Para ello, es importante que el sistema de seguimiento de la mirada acompa?e a este nivel de accesibilidad.
B- Actividades de Comunicaci¨®n
Muchas personas utilizan el sistema de control con la mirada para comunicarse con los dem¨¢s, bien sea mediante s¨ªmbolos o mediante texto. Estas personas deben se?alar con la mirada determinadas celdas en la pantalla que contendr¨¢n fotograf¨ªas, s¨ªmbolos, frases, palabras o letras en funci¨®n de cada caso. Para ello el sistema debe proporcionar diferentes maneras de realizar los clics y cada una de ellas debe ser configurable (clic por espera, parpadeo, gui?o, con un conmutador externo...)
C- Actividades de acceso al Ordenador
Como coment¨¢bamos al inicio, algunas personas desean utilizar el control con la mirada para acceder al ordenador y a sus aplicaciones. Pueden tener dificultades en el habla o no, pero habitualmente son personas con buen nivel cognitivo que conocen un sistema operativo como Windows porque lo han usado antes de enfermar o porque lo entienden al momento de empezar a manejarlo. Y quieren seguir us¨¢ndolo, navegar, leer la actualidad, estar en el d¨ªa a d¨ªa.
Comunicador con la mirada
El Tobii dynavox I15 que usa Carlos tiene una pantalla de 15 pulgadas, sonido HQ, control de entorno integrado y una opci¨®n que no suele verse: puede cambiar sus bater¨ªas de larga duraci¨®n sin apagar el propio dispositivo. Viene con el programa Tobii Communicator Premium, una bandeja de sujecci¨®n, la opci¨®n de usar la tablet como comunicador y total compatibilidad con sistemas operativos como Windows. Adem¨¢s, dadas sus condiciones de seguridad y protecci¨®n, es un dispositivo electr¨®nico con certificaci¨®n sanitaria, indicado para discapacidades f¨ªsicas como lesiones medulares, esclerosis m¨²ltiple, ELA, enfermedades neuromusculares; par¨¢lisis cerebral; y casos de da?o cerebral como ictus, traumatismo craneoencef¨¢lico, etc.
?Su precio? Bueno, sinceramente hablamos de un PC m¨¦dicamente certificado, con un sistema de control muy exclusiva y para casos muy especiales, y no se puede ir al Corte Ingl¨¦s o al Mediamarkt a por uno de estos. Seg¨²n la web de Bj adaptaciones, la distribuidora oficial en Espa?a, el precio por unidad del TOBII I15 es 12.771 euros, un ordenador caro, pero tambi¨¦n m¨¢gico. Porque la tecnolog¨ªa que usa parece magia para quienes la necesitan para mirar por esa ventana al mundo.
Tobii dynavox I-serie, el ordenador que se maneja con la mirada
Carlos usando la tecnolog¨ªa visual para no perder ojo de su gran pasi¨®n: el f¨²tbol
El ordenador de Carlitos
?Qu¨¦ le brinda a nuestro h¨¦roe Carlitos este ordenador? No s¨®lo manejar Windows, sino comunicarse y hacer cosas por ¨¦l mismo, con su cuerpo impedido y su mente 100% l¨²cida. Como nos se?ala la experta Roc¨ªo D¨ªaz Freitas, T¨¦cnico Superior en Mediaci¨®n Comunicativa, ¡°es muy importante para las personas con alg¨²n tipo de discapacidad altamente limitante o enfermedades degenerativas mantener la salud mental, el control de sus acciones, su vida y mantener la posibilidad de elegir entre las opciones que se le presentan. Es decir, poder llevar una vida lo m¨¢s normalizada posible. Muchas familias, e incluso la propia sociedad en conjunto, bajo el paternalismo, suelen tomar las decisiones por las personas que han perdido ciertas capacidades, desde decidir lo que "quiere" comer hasta decidir lo que "quiere" decir. Pero es mucho m¨¢s saludable, m¨¢s humano y respetuoso, ofrecerle las herramientas que necesite y sean necesarias para que pueda elegir por s¨ª misma¡±.
¡°Estas tecnolog¨ªas de seguimiento de la mirada permiten controlar un equipo inform¨¢tico perfectamente y ello tiene consecuencias beneficiosas en todos los aspectos vitales: la interacci¨®n con el entorno, el mantenimiento del control de la vida propia, la comunicaci¨®n y un amplio etc¨¦tera. En el ¨¢mbito de la comunicaci¨®n, que es mi campo de trabajo y sirve como ejemplo, facilita el acceso a la misma a un grand¨ªsimo n¨²mero de personas que no tienen las capacidades suficientes como para hablar, escribir o comunicarse manualmente. Estos dispositivos est¨¢n entrando en las aulas y est¨¢n dando resultados espectaculares, normalmente al usarlos para la selecci¨®n de pictogramas para la comunicaci¨®n y para el acceso al curr¨ªculo escolar. Aquellas personas que antes s¨®lo pod¨ªan comunicarse con su c¨ªrculo m¨¢s cercano mediante miradas, ahora pueden usar los ojos para decir y hacer lo que realmente quieren hacer. Poco a poco, con el perfeccionamiento y abaratamiento de estos sistemas, se les est¨¢ dando voz y control de sus vidas a todas aquellas personas que antes pensaban o so?aban con tener algo parecido al ordenador de Stephen Hawking¡±.
Para esta experta, los sistemas de control con visi¨®n suponen un tipo de tecnolog¨ªa que se est¨¢ expandiendo actualmente, ayud¨¢ndose de otras como los sistemas Bluetooth, la tecnolog¨ªa dom¨®tica o los altavoces inteligentes tipo el Alexa de Amazon: ¡°No s¨®lo debemos quedarnos en el aspecto m¨¢s superficial, que ser¨ªa poder hacer uso de Internet y del tiempo de ocio. Hay programas que permiten, si el hogar est¨¢ habilitado para ello, subir las persianas, encender las luces, hacer saltar indicadores para los cuidadores... cada vez de forma m¨¢s aut¨®noma y con menos implicaci¨®n de los dem¨¢s¡±. Las personas como Carlitos siempre necesitar¨¢n de un asistente a su lado, pero nos encaminamos a un futuro inmediato en el que ellos no s¨®lo hablar¨¢n a trav¨¦s de sus ordenadores, sino que podr¨¢n controlar una gran parte de sus casas y sentir esa sensaci¨®n que perdieron: tener el control.
Un futuro, y no el de los coches voladores o los smartphones con pantallas plegables, que sin duda merece m¨¢s la pena. Un futuro para gente como Carlos Matallanas que se lo han ganado de sobra con su entereza.
