La NASA aprueba la misi¨®n para desviar el Asteroide de la muerte

Potenciada por pel¨ªculas como The Martian o incluso la nada desde?able Misi¨®n a Marte, la idea de poner un pie en el planeta rojo lleva seduciendo a la NASA desde que en 1969 consigui¨® su objetivo de poner a un hombre en la Luna. Y cada vez parece algo m¨¢s plausible que no obstante seguir¨¢ llevando a?os de investigaci¨®n, hasta que las tecnolog¨ªas se perfeccionen, motivo por el que la Administraci¨®n Nacional de la Aeron¨¢utica y del Espacio est¨¢ llevando a cabo programas y proyectos con el fin de probar equipos y nuevas tecnolog¨ªas para hacer este fin posible. Proyectos como el ARM.

Asteroid Redirect Mission

Itokawa, Bennu, 2008 EV5 y 1999 JU3 son algunos de los conocidos como 'asteroides de la muerte', catalogados como peligrosos por su masa, densidad y posible trayectoria de impacto contra la Tierra. De entre ellos 2008 EV5 es el m¨¢s peligroso, ya que su impacto ser¨ªa mucho m¨¢s devastador que el 'destructor total' que provoc¨® la extinci¨®n de los dinosaurios hace 65 millones de a?os. Es por ello que la NASA ha aprobado esta semana un programa clave tanto para el estudio espacial como para el viaje a Marte. El ARM o Asteroid Reditect Mission es un programa espacial en tres fases que tiene varios fines, entre ellos el de demostrar las capacidades de la NASA en el espacio profundo de cara al viaje a Marte. Pero tambi¨¦n otras m¨¢s 'de pel¨ªcula'.

Y es que hablamos de un proyecto que incluye cosas como desviar la trayectoria del asteroide y colocar una tripulaci¨®n humana en ¨¦l, igualito que en films como Armageddon, en el que Bruce Willis salvaba la Tierra de un asteroide apodado precisamente el Destructor Total. De esta forma la ARM se divide en tres fases:

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Fase 1: Identificaci¨®n del Asteroide

Comenzada en 2014, en esta fase se ha estado estudiando el asteroide (recordad que hay varios candidatos aunque el EV5 es el favorito) con telescopios situados tanto en la Tierra como en ¨®rbita alrededor de ¨¦sta. Esta primera fase durar¨¢ hasta el 2017, momento en que dar¨¢ comienzo la segunda.

Fase 2: Redirecci¨®n del Asteroide

Colocando una nueva nave en ¨®rbita, esta ambiciosa fase tiene como objetivo analizar la superficie del asteroide elegido, y despu¨¦s poco a poco ir modificando su trayectoria hasta conseguir colocarlo en una ¨®rbita distante retr¨®grada de la Luna. Cuando el EV5 ya no sea una amenaza para la Tierra, la NASA quiere enviar un veh¨ªculo que se mueva por la superficie del asteroide para tomar muestras y ayudar a establecer lo necesario para la fase 3.

Fase 3: Misi¨®n Tripulada

La parte m¨¢s delicada tiene como objetivo el comenzar dentro de una d¨¦cada, en 2026, y lo primero es colocar el asteroide en la ¨®rbita lunar para despu¨¦s poder levantar una instalaci¨®n en la superficie del asteroide y pasarse 5 d¨ªas en un veh¨ªculo espacial Orion realizando pruebas con astronautas pos¨¢ndose en la superficie del cuerpo celeste orbital, usando tecnolog¨ªa con la que esperan llegar a Marte en misiones posteriores.

En la web de la NASA ten¨¦is pormenorizado y con im¨¢genes todos los puntos del programa ARM, sin duda el m¨¢s ambicioso hasta el momento y cuyo resultado dirimir¨¢ la viabilidad que tiene el ser humano para llegar al planeta rojo en un futuro que se estima a largo plazo a¨²n.