Sloukas: ¡°Tavares no ten¨ªa que haber sido el Defensor del A?o¡±
En el Olympiacos consideran que Thomas Walkup merec¨ªa el premio por delante del p¨ªvot. Acab¨® segundo: ¡°Los hechos resuenan m¨¢s que las palabras¡±.
Edy Tavares fue elegido la pasada semana Mejor Defensor de la Euroliga por tercera vez en su carrera (2019, 2021 y ahora, 2023). El p¨ªvot caboverdiano del Real Madrid gan¨® una votaci¨®n realizada entre los entrenadores de la competici¨®n continental despu¨¦s de un curso 2022-23 en el que ha batido el r¨¦cord de m¨¢s tapones en una temporada: 88 en total, despu¨¦s de las semifinal contra el Bar?a y una media de 2,3 por partido. Eso duelo contra los azulgrana, que vivieron totalmente dependientes del tiro de tres, fue una muestra clara de la influencia en el juego del cinco del Real Madrid, el equipo contra el que los rivales tiran peor de dos (la raz¨®n est¨¢ clara): 49,7%. Nadie m¨¢s est¨¢ por debajo del 50%.
El segundo en la votaci¨®n fue Thomas Walkup, el base del Olympiacos, rival del Real Madrid en la gran final y el mejor equipo de la fase regular. Un base, por lo tanto otro perfil de defensor, encajado entre Tavares y otros dos p¨ªvots, John Brown (M¨®naco) y Matthias Lessort (Partiz¨¢n), que acabaron en las posiciones tercera y cuarta.
El premio de Tavares parec¨ªa lo suficientemente justo para no levantar pol¨¦mica, pero los compa?eros de Walkup (un excepcional defensor, sin duda) salieron al paso del guard estadounidense. Kostas Sloukas, el jugador franquicia de Olympiacos en lo espiritual (Vezenkov ha sido MVP y M¨¢ximo Anotador de la fase regular), mostr¨® su contrariedad con la decisi¨®n de los entrenadores: ¡°Con todo el respeto a la Euroliga y a un jugador que ha sido dominante durante a?os como Tavares, y en mi humilde opini¨®n, Walkup se merec¨ªa esta vez el premio de Mejor Defensor. Aunque no tiene el tama?o de Tavares, pone en apuros a cualquier rival, contribuye en todo y fue clave para que nuestro equipo acabara en primera posici¨®n¡±.
Este comentario provoc¨® la reacci¨®n del propio Tavares, tambi¨¦n en las redes sociales: ¡°Walkup lo merec¨ªa tambi¨¦n, pero los n¨²meros no mienten¡±. Ya en Kaunas, y antes de la disputa de la Final Four, Sloukas defendi¨® de nuevo su posici¨®n: ¡°Los dos lo merec¨ªan, al 100%. Pero creo que Thomas lo merec¨ªa un poco m¨¢s. Primero, juega en el que equipo que fue el mejor de la fase regular en defensa. Adem¨¢s, se empareja por fuera con los mejores del rival y los frena, los saca de su ritmo. Respeto a Tavares, en un gran jugador¡±.
El propio Walkup acab¨® dando tambi¨¦n su opini¨®n: ¡°En este equipo somos una familia, una hermandad, nos apoyamos los unos a los otros. Significa mucho para m¨ª que digan eso mis compa?eros. M¨¢s que ganar el premio, sobre todo si viene de alguien como Sloukas que juega en el mismo puesto que yo, al que defiendo todos los d¨ªas entrenando. Qu¨¦ ¨¦l diga eso es muy importante para m¨ª. M¨¢s all¨¢, no puedo decir si tendr¨ªa que haber ganado o no el premio. Los hechos resuenan m¨¢s que las palabras. El premio deber¨ªa ser m¨¢s que estad¨ªsticas, hay una raz¨®n por la que lo han ganado tantos p¨ªvots. Quer¨ªa hab¨¦rmelo llevado, claro, pero estoy aqu¨ª para ser campe¨®n de la Euroliga¡±.