S¨¦ptima victoria del Baskonia en Euroliga ante un Maccabi menor
Markus Howard volvi¨® por sus fueros y firm¨® una gran carta de lanzamientos. Viaje ahora a Atenas para enfrentarse al Panathinaikos el jueves por la tarde en el OAKA.
El inicio del choque estuvo marcado por el recuerdo al malogrado Janis Timma. Jug¨® en el Baskonia en la temporada 2017-18 bajo la batuta de Pablo Prigioni en primera instancia y de Pedro Mart¨ªnez despu¨¦s. Dej¨® grandes recuerdos como persona y como jugador en la capital alavesa. Se mostr¨® t¨ªmido a pesar de su f¨ªsico imponente y sus poderosos tatuajes. Algunos auxiliares de Pablo Laso lo conocieron de sobra: los fisios, el recuperador ?scar Bilbao y el asistente David Gil. Tambi¨¦n, por supuesto, el director deportivo, F¨¦lix Fern¨¢ndez. Se les vio a todos muy compungidos en el minuto de silencio.
El Maccabi comenz¨® por delante con un 3-0 y fue el que llev¨® la iniciativa en los primeros compases, sobre todo gracias al acierto exterior de Blatt, con dos triples consecutivos (15-10, min. 4). Pero es un equipo que defiende muy poco y, sobre todo, es vulnerable en la pintura. Sorkin, Gabriel y Cohen no son p¨ªvots natos y los cincos que se enfrentan a ellos se ponen las botas. Hubo una antideportiva para Trent Forrest pero Howard, en este caso s¨ª, se mostr¨® solvente en el lanzamiento exterior y el primer cuarto termin¨® con un contundente 23-34.
Rogkavopoulos tambi¨¦n se uni¨® a la fiesta del triple y la m¨¢xima lleg¨® a ser +16 para los vascos, con el 27-43. La proyecci¨®n de anotaci¨®n del equipo de Pablo Laso era muy alta y lo importante era aplicarse en defensa para cerrar definitivamente el partido. Los vitorianos interpretaron bien el juego con pases extra y asistencias que alimentaban las diferencias en el marcador. Al descanso, la diferencia era de 43-57 y Markus Howard presentaba una carta personal de 16 puntos. El equipo, muy c¨®modo en sus tiros, sumaba 9/14 desde el triple. Adem¨¢s, dominaba claramente el rebote. Al final del partido sumar¨ªa 40 capturas, evitando las segundas opciones locales.
Los macabeos aprendieron la lecci¨®n en el tiempo de descanso y, con Sorkin como estilete, endosaron un parcial de 9-2 (56-65, min, 26). Pero Moneke empez¨® a hacer da?o en ataque y Howard segu¨ªa a lo suyo. La m¨¢xima del tercer cuarto lleg¨® con el 58-75 del minuto 29. Pablo Laso hab¨ªa pedido a sus jugadores que no se relajaran y que cerraran los compromisos con antelaci¨®n. Del 67-86 -m¨¢xima al final- se pasar¨ªa al 85-95 definitivo aunque la victoria no peligr¨® en ning¨²n momento. El principal martillo amarillo del ¨²ltimo cuarto fue Rokas Jokubaitis. A falta de 5 minutos para la conclusi¨®n, Howard llevaba ya sus 28 puntos con un 6/9 en triples. Victoria de valor en la capital serbia y viaje a Atenas para jugar el jueves contra el Panathinaikos. Tim Luwawu-Cabarrot seguir¨¢ siendo baja por su rotura de fibras.
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