Santi Aldama, el nuevo jefe de Espa?a

La Selecci¨®n est¨¢ en pleno cambio ciclo. La gran generaci¨®n que domin¨® Europa y combati¨® de t¨² a t¨² contra Estados Unidos da sus ¨²ltimo coletazos. Solo Rudy Fern¨¢ndez y Sergio Llull se mantienen en un barco que ha a?adido nuevas piezas, nuevos internacionales que tratan de adquirir esa filosof¨ªa de familia con la que Espa?a alcanz¨® sus mayores cotas de siempre.

Juancho y Willy Hernang¨®mez son los principales referentes de esa nueva hornada, el nexo entre los viejo y los nuevo, representado esto ¨²ltimo por nombres como Usman Garuba, Juan N¨²?ez y, claro, Santi Aldama. El ala-p¨ªvot canario (23 a?os y 2,11 m) es un rara avis dentro del baloncesto espa?ol tras enfundarse la camiseta de Espa?a sin haber pisado nunca el baloncesto de ¨¦lite de nuestro pa¨ªs: en 2019 salt¨® a la NCAA con Loyola Maryland y desde la universidad aterriz¨® en la NBA, en Memphis Grizzlies como n¨²mero 30 del draft, la ¨²ltima elecci¨®n de la primera ronda. Es pura experiencia estadounidense.

Sus buenos a?os en la Liga norteamericana, donde se ha hecho un hueco en la rotaci¨®n de Memphis, su tama?o y fundamentos le convert¨ªan en un jugador especial para Scariolo, que le conoc¨ªa de sus primeros pasos en el baloncesto, en uno llamado a liderar a la Selecci¨®n en esta nueva era de sombras y dudas. Y, poco a poco, va asumiendo el desaf¨ªo con este Preol¨ªmpico de Valencia como tel¨®n de fondo.

Aldama debut¨® con Espa?a el pasado verano, en agosto de 2023 ante Venezuela, en plena preparaci¨®n de un Mundial en el que se le vio falto de conexi¨®n, de conocimiento de la realidad de la Selecci¨®n. Tambi¨¦n cierto respeto a sus mayores. Una verg¨¹enza que se le borr¨® con el paso de los partidos y que culmin¨® con una espectacular actuaci¨®n frente a Canad¨¢ en el encuentro que en el que el equipo se despidi¨® del torneo. El ala-p¨ªvot hizo 20 puntos con un genial 4 de 7 desde el triple. A?adi¨® 2 rebotes para 18 de valoraci¨®n.

Un buen rendimiento que ha mantenido en su segundo torneo oficial con la Selecci¨®n, en este Preol¨ªmpico en el que se estren¨® con 17 tantos y 9 capturas para 22 de valoraci¨®n contra el L¨ªbano. Altas prestaciones que quedaron empa?adas por sus cifras este mi¨¦rcoles en el triunfo ante Angola: 24 puntos (2 de 4 de tres) 8 rebotes para 30 de valoraci¨®n. Fue su mejor actuaci¨®n, en anotaci¨®n y valoraci¨®n, hasta la fecha con el conjunto nacional.

¡°No necesariamente tengo que ser un l¨ªder, esto es algo que sale natural. Tenemos un grupo muy unido. Este a?o de reflexi¨®n me ha hecho entender en c¨®mo puedo ayudar al equipo y buscar las maneras en lo que ser m¨¢s efectivo. Esto se trata de ganar todos los partidos que quedan y conseguir el billete a Par¨ªs¡±, coment¨® Aldama en la rueda posterior de un encuentro en el que el NBA no solo resalt¨® por sus guarismos, sino por c¨®mo los consigui¨®.

Fue valiente cuando enfil¨® el uno contra uno. Choc¨® con sus pares para anotar. Amag¨® y cint¨® para encarar el aro rival. Mostr¨® recursos cerca del tablero y mano desde el per¨ªmetro. Uso su tama?o y su velocidad. No desenton¨® en defense frente a p¨ªvots m¨¢s pesados que ¨¦l. Rendimiento sobresaliente para el nuevo jefe de Espa?a.

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