Oro sufrido, verano redondo

La certeza no existe en el deporte, pero, a pesar del bache en el que se meti¨® al final de la primera parte, cuando Lituania se reenganch¨® a la lucha por el oro (del 38-24 del minuto 15 al 44-48 del 25), gan¨® el mejor en Podgorica, capital de Montenegro (69-61). El m¨¢s fuerte de largo del torneo, Espa?a. Campeona de Europa por tercera vez en categor¨ªa Sub-20, desde la primera edici¨®n en 1992, tras los t¨ªtulos conquistados en 2011 con Mirotic, Franch y Sastre, entre otros, y en 2016 con Marc Garc¨ªa, Ram¨®n Vila, Barreiro, Yusta, Sima¡­ Un ¨¦xito que calca el de la Sub-20 femenina alcanzado el pasado 16 de julio en Hungr¨ªa y que supone la cuarta medalla del verano, cuatro en cuatro finales de cuatro posibles si a?adimos las dos plantas en los Mundiales Sub-17.

Un oro sufrido en un verano redondo. La Selecci¨®n dirigida por Joaqu¨ªn Prado arranc¨® con alas, las del alero del Bar?a Michael Caicedo, autor de 10 de los 14 primeros puntos. El equipo jugaba y la diferencia con Lituania era amplia, en baloncesto y en sensaciones. Pero Espa?a se par¨®, ayud¨® la defensa lituana, su combatividad, su rebote y surgieron las dudas y los errores crecieron. No hab¨ªa buena generaci¨®n de ventajas, ni acierto en el lanzamiento.

Juan N¨²?ez y Rub¨¦n Dom¨ªnguez

Juan N¨²?ez, base del Real Madrid, el l¨ªder hasta ahora del equipo en el torneo pese al reparto de minutos y sus 18 a?os, dos menos que sus compa?eros (o uno respecto a Caicedo), no tuvo el d¨ªa. Asumi¨® responsabilidad, pero marr¨® 13 de sus 18 tiros a canasta, adem¨¢s de extraviar tres balones. Espa?a, al menos, detuvo su ca¨ªda libre al final del tercer parcial. Result¨® clave la aparici¨®n de Rub¨¦n Dom¨ªnguez, que entre el cierre de ese periodo y el inicio del ¨²ltimo encaden¨® 9 tantos. El escolta del Estudiantes sac¨® a la Selecci¨®n del apuro y la puso por delante: 55-62, minuto 33. El factor decisivo de la final: 17 tantos (3 de 6 de tres), muchos en el tramo m¨¢s cr¨ªtico.

Lituania a¨²n no estaba rendida, le quedaba otro arre¨®n con Mantas Rubstavicius (m¨¢ximo anotador del Europeo con 19,7 de media) y con Augustas Marciulionis (hijo de m¨ªtico Sarunas): 61-62. Entonces, vimos una de las jugadas del campeonato, un semimate-gancho estratosf¨¦rico de Miguel Malik Allen volando por encima de su par y soltando el bal¨®n casi rozando el aro. Y vimos una gran entrada de Juan N¨²?ez para sentenciar el ¨¦xito. Aparec¨ªa a tiempo el madrile?o para poner la guinda a un torneo buen¨ªsimo, tanto, que acab¨® coronado como MVP con, ya saben, 18 a?os, dos menos que la mayor¨ªa de sus rivales. Sus promedios, en las siete victorias, 11,6 puntos, 3,9 rebotes, 4,9 asistencias, 1,6 recuperaciones y 14,4 de valoraci¨®n. La cantera espa?ola suma y sigue. En la Sub-20 masculina, tres oros y 16 medallas (Serbia, el siguiente, tiene ocho si contamos los a?os en los que a¨²n formaba un pa¨ªs con Montenegro).