Zubac lleva al l¨ªmite a Wembanyama

Despu¨¦s de la experiencia en tierras parisinas, con doblete frente a Indiana Pacers en el Accor Arena, a los Spurs les lleg¨® un golpe de realidad a la cara. Retomaron la actividad en Estados Unidos en su querida San Antonio, pero ni el calor del p¨²blico ni una plantilla cada vez m¨¢s asentada fueron impedimento para que su rival les planteara un partido con el que ellos no estaban de acuerdo. Los Clippers fueron superiores y, en cl¨¢sica consecuencia, cazaron el triunfo, tercero de los ¨²ltimos cuatro posibles.

Con este 116-128 los de Lue se hacen fuertes y alcanzan la 27?, por una veintena de derrotas, y teniendo entre s¨ª a un Kawhi Leonard que ilumina otra vez el juego de su equipo. Desde que fich¨® en 2018, tras ganar el Anillo con los Raptors, la cadena de sinsabores que ha dejado el rob¨®tico alero se ha hecho infinita. Este mi¨¦rcoles, aparentemente recuperado de su ¨²ltima lesi¨®n, fue el m¨¢ximo anotador de los suyos junto a Norman Powell, que le ha guardado bien el sitio como referente anotador, con 27 tantos de manera respectiva.

Kawhi no es el ¨²nico. Lue est¨¢ encontrando la receta que mejor sabe. Cuatro de los cinco titulares aportaron a gran nivel, con el fichado en verano Derrick Jones teniendo un papel secundario que desempe?a con entereza, y la rotaci¨®n toma cuerpo. El primer a?o sin Paul George, el que lleg¨® de la mano de Leonard para intentar el asalto al t¨ªtulo, va mejor de lo esperado. La franquicia se ha renovado en fondo y forma, con un megapabell¨®n que ya tiene en funcionamiento, y los jugadores se aproximan a su apogeo.

En otras noticias menos optimistas quedan las de los Spurs. Stephon Castle, candidato a ser Novato del A?o, se apunt¨® 20 puntos; el que gan¨® ese premio la pasada campa?a, Victor Wembanyama, termin¨® con 23. El p¨ªvot franc¨¦s, sin embargo, dej¨® la cancha con malas sensaciones y que van m¨¢s all¨¢ del baloncesto. En el tercer cuarto tuvo un encontronazo con Ivica Zubac, cayendo al suelo al ser empujado por el croata y tras lo que reaccion¨® como nunca antes lo hab¨ªa hecho: iracundo, fuera de s¨ª, desbocado, con ganas de devolv¨¦rsela. Zubac llegaba picado del otro lado, donde se quejaba de una falta no se?alizada del propio Wemby. Los dem¨¢s jugadores locales tuvieron que parar a su estrella, a punto de caer en la trampa. El p¨ªvot de los Clippers, por su parte y dejando a un lado este salseante momento, firm¨® un monstruoso doble-doble, 21 puntos y 22 rebotes -segundo 20+20 de esta temporada- metiendo el 50% de los tiros, para proclamarse vencedor en la pintura.

Aguante hasta que se borde¨® el descanso para los ahora pupilos, en ausencia de Popovich, de Johnson. El segundo cuarto fue el momento del arre¨®n para los Clippers: triples de Jones y Batum, parcial asfixiante, dejando al rival m¨¢s de cuatro minutos sin anotar. Aun as¨ª Barnes se aferraba a las opciones para sus compa?eros. Nada estaba decidido. Y hubo una reacci¨®n. Curiosamente, estando diez abajo, a partir del momento en el que Zubac y Wembanyama tuvieron su encontronazo, por el que Ivica pidi¨® perd¨®n a Victor tras terminar. Esa jugada finaliza con un triple de Barnes que da inicio a una racha muy buena; con otro de Johnson se pusieron por delante en el marcador en s¨®lo tres minutos.

Vassell fue otro de los que ayud¨® a Wemby en el tramo final. Contuvo a los Clippers a cinco del cierre. Todo estaba equilibrado de nuevo. Cambiar¨ªa un tiempo despu¨¦s. Faltas forzadas por los visitantes que ve¨ªan rendimiento. Faltas que el propio Vassell desaprovechaba cuando se las hac¨ªan a ¨¦l. Se abri¨® la brecha. M¨¢s cuando Harden apareci¨®, en bloqueo directo, para embocar en el aro haciendo in¨²til la defensa exterior de Wembanyama. La reacci¨®n del gigante no se hizo esperar. Pero Powell primero y Harden despu¨¦s, con otros dos lanzamientos perimetrales, pusieron la r¨²brica a la victoria de los angelinos. Van haciendo un camino, con m¨¢s sigilo que otros a?os, y a ver si no est¨¢ ah¨ª la sorpresa.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

¡¤ Hornets 83 - 104 Nets

¡¤ Wizards 82 - 106 Raptors

¡¤ Heat 106 - 126 Cavaliers

¡¤ Celtics 122 - 100 Bulls

¡¤ Sixers 117 - 104 Kings

¡¤ Pelicans 136 - 137 Mavericks

¡¤ Suns 113 - 121 Timberwolves

¡¤ Knicks 122 - 112 Nuggets

¡¤ Pacers 133 - 119 Pistons

¡¤ Warriors 116 - 109 Thunder

Sigue el canal de AS en WhatsApp, donde hallar¨¢s todo el deporte en un solo espacio.

La actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS...