Wembanyama le gana la partida a Giannis
Duelo de titanes entre el franc¨¦s y el griego y victoria para el primero, que celebra su primera selecci¨®n para el All Star con una exhibici¨®n de las buenas.
Victor Wembanyama sigue dando pasos en su carrera deportiva. Con 21 a?os, el gigante franc¨¦s no para de batir r¨¦cords y marcas y en el Chase Center de San Francisco (sede de los Warriors desde que se mudaron de Oakland) vivir¨¢ su primer All Star. Ser¨¢ de reserva, ya que un puesto en el quinteto titular sal¨ªa muy caro, especialmente en el Oeste, donde se juntaban Stephen Curry, Nikola Joki?, LeBron James, Shai Gilgeous-Alexander y Kevin Durant. De hecho, algunos nombres tan importantes como Luka Doncic se han quedado fuera de la convocatoria, en la que el p¨ªvot de los Spurs se ha impuesto en la elecci¨®n a, por ejemplo, Domantas Sabonis, que est¨¢ cuajando una temporada fant¨¢stica en los Kings y que comparte posici¨®n con Wembanyama. Una tortura, ya que ser¨¢ el nuevo unicornio de la NBA el que acuda a un compromiso en el que ser¨¢ una de las principales estrellas. Es el nombre del momento, todos los focos est¨¢n puestos en ¨¦l y su imponente f¨ªsico se unen a una figura que est¨¢ ya de por s¨ª mediatizada, con una narrativa a la que est¨¢ haciendo honores cada vez que salta a una pista de baloncesto y se encarga de hacer estad¨ªsticas imposibles de una forma m¨¢s que improbable.
El franc¨¦s vivir¨¢, eso s¨ª, un nivel de exposici¨®n menor que al que se vio sometido en Par¨ªs. La mejor Liga del mundo sigue estrechando lazos con el Viejo Continente y la aparici¨®n de Wembanyama les vino como anillo al dedo (una expresi¨®n muy de NBA), siendo esa la excusa perfecta para organizar, ya no solo un partido, sino dos, en el Accor Arena de Bercy, en la capital de Francia. All¨ª, el p¨ªvot atendi¨® a los medios, concedi¨® entrevistas, se hizo fotos, inaugur¨® pistas y salud¨® a los aficionados a diestro y siniestro. Sin parar, sin prisa pero sin pausa y siendo la estrella m¨¢s aplaudida en pista por sus compatriotas, que se encargaron de vitorear a su nuevo gran h¨¦roe en la misma ciudad en la que el mismo Wembanyama mostr¨® su lado m¨¢s vulnerable al llorar en la derrota de Francia contra Estados Unidos en la final de los Juegos Ol¨ªmpicos. En resultado agridulce, pero que da al jugador una medalla crucial de la que podr¨¢ presumir a medida que pasan los a?os mientras se sigue desarrollando un culto a la personalidad, tanto en Europa como en Estados Unidos, que le eleva m¨¢s alto todav¨ªa. Si es que eso es posible.
Quiz¨¢ el desgaste del viaje es el que impidi¨® a los Spurs ganar a los Clippers nada m¨¢s volver del otro lado del Atl¨¢ntico. La pel¨ªcula no ha sido ni similar ante los Bucks, los vigentes campeones de la Copa NBA y un rival de nivel para la precocidad de la plantilla texana... que han sido maniatados precisamente por esa fuerza descomunal procedente de la juventud y han ca¨ªdo en San Antonio (144-118). Eso s¨ª, todo gir¨® en torno a un duelo fant¨¢stico, ¨²nico: el que tuvo Wembanyama con la estrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo. El franc¨¦s, en algo m¨¢s de 30 minutos de juego, se fue a 30 puntos, 14 rebotes, 6 tapones, 9 de 20 en tiros de campo, 5 de 11 en triples (otra vez lanzando m¨¢s desde el exterior que en la zona) y 7 de 7 en tiros libres. Y nada pudo hacer el griego a pesar de que sus n¨²meros fueron tambi¨¦n fabulosos: 35 tantos, 14 rechaces y 6 pases a canasta, con 13 de 23, 0 de 1 en triples (ya es una anomal¨ªa que intentara uno) y 9 de 14 desde la personal. El partido se redujo a la batalla entre los dos, una que cop¨® todo el protagonismo y que impidi¨® ver m¨¢s all¨¢. Entre otras cosas porque el nivel es superior cuando se trata de dos jugadores generacionales. Uno que intenta volver a hacer esta era suya y otro que mira al futuro con el cielo como l¨ªmite m¨¢s visible. Si es que lo tiene.
Eso s¨ª, el encuentro tuvo dos partes bien diferenciadas: los Bucks se fueron un punto arriba al descanso (70-71) tras una primera mitad m¨¢s que igualada. Pero se hundieron en la segunda ante el poder¨ªo local, ya exento de cansancio y de largos viajes: 74-47. Los 45 puntos anotados en el tercer periodo pusieron una ventaja que no par¨® de crecer en el periodo final, cuando los visitantes apenas pudieron anotar 17 tantos. Los Spurs, que llegaron a ganar de 28, s¨®lo perdieron 4 balones y anotaron 32 puntos al contraataque, consiguiendo dominar f¨ªsicamente a un rival que ni siquiera dio la sensaci¨®n de poder reaccionar. Los texanos tuvieron a seis jugadores por encima de la decena de puntos, lanzaron 50 triples (anotando 24), rozaron el 50% en tiros de campo, llegaron a los 53 rebotes (por 47 de sus rivales) y repartieron hasta 37 asistencias (por 24 de los Bucks). La franquicia de San Antonio consigue as¨ª su primera victoria desde su retorno de Par¨ªs y pone las cosas en su sitio para seguir afrontando la dura batalla de la Conferencia Oeste. Y los Bucks suman su segunda derrota consecutiva ante un rival ante el que ya cualquiera puede perder. De fondo, Wembanyama consigue su primera selecci¨®n para el All Star y le gana la partida a Giannis. En fin: todo son sonrisas en los Spurs. No es para menos.
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