Wembanyama destroza a Jokic en una batalla hist¨®rica

Los grandes jugadores se destacan por aparecer en los momentos m¨¢s oportunos. Y es lo que hizo hoy Victor Wembanyama, que a falta de partidos de playoffs se exhibi¨® en su partido n¨²mero 100 en la NBA y tambi¨¦n en el d¨ªa en el que cumpl¨ªa 21 a?os. Curiosidades que encantan en la mejor Liga del mundo, muy dada a una serie de casualidades fant¨¢sticas que le permiten vivir de la narrativa y ese cuento eterno de situaciones extraordinarias. Una competici¨®n necesitada de un nuevo h¨¦roe y al que no le llega nadie de un poder cautivador enorm¨¦rrimo desde que Stephen Curry hizo su aparici¨®n. Desde entonces, se sigue viviendo del base, de la eterna carrera de LeBron James y de jugadores del pasado que despiertan mucho m¨¢s inter¨¦s que los del presente. A excepci¨®n el nuevo unicornio del baloncesto, ese astro franc¨¦s de unas cualidades f¨ªsicas in¨¦ditas que amenaza con romper todos los moldes e instaurar una nueva era, esa que todo el mundo, ahora s¨ª, est¨¢ deseando ver. Y con, por fin, un jugador que ha convertido en generacionales los vientos de promesa y que se est¨¢ convirtiendo en lo que estaba llamado a ser: una leyenda.

La batalla hist¨®rica (110-113) que tuvieron en Colorado dos gigantes del baloncesto se revisar¨¢ a menudo y se guardar¨¢ bajo llave en los libros del recuerdo. Victor Wembanyama y Nikola Jokic protagonizaron un duelo de tintes ¨¦picos, para los anales. Y se salieron por el camino. El franc¨¦s finaliz¨® con 35 puntos, 18 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones, lanzando con un 14 de 22 en tiros de campo, 4 de 6 en triples y 3 de 4 en tiros libres, dejando en nada las 7 p¨¦rdidas cometidas y anotando 8 tantos en el periodo final. Su hom¨®logo no se qued¨® corto, y¨¦ndose a 41 puntos, 18 rebotes y 9 asistencias, rozando el que hubiera sido su 15? triple-doble de la temporada, robando 2 balones y cometiendo 2 p¨¦rdidas. Eso s¨ª, con muchos m¨¢s fallos en el tiro que su compa?ero: fall¨® 21 de los 36 que intent¨®, qued¨¢ndose en un 3 de 10 en triples y anotando 8 de 9 tiros libres. Los n¨²meros fueron de otra era para dos jugadores que encima ocupan la misma posici¨®n en la pista y que se estuvieron defendiendo el uno al otro durante la mayor parte del partido, incansables en lo extraordinario. El franc¨¦s lo hizo todo en menos de 34 minutos. El serbio se fue a casi 37.

El final del partido fue de justicia po¨¦tica. A menos de un minuto para el final, Chris Paul anotaba tras recibir el pase de Wembanyama. Tras dos ataques sin acierto, los Nuggets pidieron tiempo muerto a 17 segundos para el final. Jokic, claro, fue el elegido para jugarse el ¨²ltimo tiro, recibiendo en la cabeza de la bombilla, cerca de la l¨ªnea de tiros libres, con cuatro jugadores abiertos y todo lo que ten¨ªa delante liberado, expandiendo al m¨¢ximo su zona de influencia. Su defensor no pod¨ªa ser otro que Wembanyama. El uno contra uno fue brutal, con el serbio botando y el franc¨¦s aguantando cada embestida, cada intento con los codos, la cadera y las piernas que protagonizaba el vigente MVP de la temporada. No hab¨ªa fintas posibles en ese momento y Jokic, a la desesperada, intent¨® lanzar y, al ver la oposici¨®n, rectific¨® para dar un pase que no lleg¨® a nadie de su equipo, sino a un Devin Vassell que recogi¨® el bal¨®n y anot¨® una bandeja en transici¨®n a menos de 2 segundos para el pitido final. Los locales todav¨ªa tuvieron tiempo de intentar forzar la pr¨®rroga, aunque Mike Malone no ten¨ªa tiempos muertos. Sacaron de banda, encontraron a Michael Porter y el alero intent¨® un triple lejano que no entr¨®. Wembanyama celebr¨® la victoria ante el p¨²blico presente, casi 20.000 personas at¨®nitas ante lo in¨¦dito. El franc¨¦s ten¨ªa el secreto para frenar a Jokic. Vivir para ver.

Que el partido finalizase de esa forma solo certific¨® la maravilla que se vivi¨® en pista. El partido tuvo de todo: en los Spurs, 18 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias de Vassell, que anot¨® la puntilla definitiva. Tambi¨¦n 7, con 8 rechaces y 11 pases a canasta de Chris Paul, que sigue repartiendo magia. 15 tantos de Julian Champagnie y 16 de Keldon Johnson, con un 6 de 12 en triples combinado entre ambos jugadores, que fueron una bombona de ox¨ªgeno desde el banquillo. En los Nuggets, 14 puntos de Jamal Murray (6 de 17 en tiros), 11 de Julian Strawther, otros 11 de Christian Braun (con 8 rebotes y 5 asistencias) y 22 de Porter, que fall¨® el lanzamiento final a la desesperada. Russell Westbrook, simp¨¢tico y burl¨®n con Wembanyama, estuvo bien sin deslumbrar y se qued¨® en 9, 6 y 8, con 2 robos de bal¨®n. Pero todo eso qued¨® en un segundo plano cuando vimos el espectacular duelo de dos de los mejores jugadores de siempre, dos p¨ªvots que personifican el avance de una posici¨®n que otrora ocupaba la zona y ahora pulula por todas las partes de la pista y que ha evolucionado por obra y gracia de dos hombres que son mucho m¨¢s que eso. Dos h¨¦roes celestiales vestidos de jugadores de baloncesto. Y la victoria de uno de ellos como aviso de lo que est¨¢ por venir. ¡°Ser¨¢ recordado para siempre¡±, dijo Jokic de Wembanyama tras el partido. No hay m¨¢s preguntas, se?or¨ªa.

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Denver Nuggets

Estad¨ªsticas

0 Christian Braun
1 Michael Porter Jr.
15 Nikola Jokic
27 Jamal Murray
4 Russell Westbrook
21 Spencer Jones
6 DeAndre Jordan
22 Zeke Nnaji
24 Jalen Pickett
9 Dario Saric
3 Julian Strawther
5 Hunter Tyson
8 Peyton Watson
23 Trey Alexander
13 PJ Hall

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Christian Braun	42	11	8	1	7	5	0	0	2	3/4	1/4	2/6	0	2	0
1 Michael Porter Jr.	41	22	4	1	3	1	1	0	2	0/0	5/6	4/8	0	0	0
15 Nikola Jokic	36	41	18	4	14	9	2	2	0	8/9	12/26	3/10	0	3	0
27 Jamal Murray	36	14	4	1	3	7	2	0	0	0/0	4/12	2/5	0	1	0
4 Russell Westbrook	31	9	6	1	5	8	3	2	0	0/2	3/5	1/2	0	5	0
21 Spencer Jones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
6 DeAndre Jordan	4	0	2	1	1	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
22 Zeke Nnaji	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Jalen Pickett	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Dario Saric	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Julian Strawther	22	11	1	0	1	1	0	1	0	0/0	1/1	3/6	0	2	0
5 Hunter Tyson	5	0	1	0	1	0	0	0	1	0/0	0/0	0/1	0	0	0
8 Peyton Watson	18	2	2	1	1	2	0	2	2	0/1	1/3	0/1	0	0	0
23 Trey Alexander	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 PJ Hall	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

San Antonio Spurs

Estad¨ªsticas

40 Harrison Barnes
5 Stephon Castle
1 Victor Wembanyama
3 Chris Paul
24 Devin Vassell
28 Charles Bassey
22 Malaki Branham
30 Julian Champagnie
25 Sidy Cissoko
23 Zach Collins
0 Keldon Johnson
33 Tre Jones
54 Sandro Mamukelashvili
14 Blake Wesley
7 David Duke Jr.
55 Harrison Ingram
27 Riley Minix

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
40 Harrison Barnes	31	8	4	1	3	3	1	0	0	0/0	4/7	0/3	0	0	0
5 Stephon Castle	24	8	3	1	2	4	1	0	0	1/2	2/4	1/4	0	2	0
1 Victor Wembanyama	33	35	18	3	15	4	7	1	2	3/4	10/16	4/6	0	5	0
3 Chris Paul	31	7	8	0	8	11	1	0	0	0/0	2/5	1/6	0	1	0
24 Devin Vassell	36	18	6	1	5	6	0	2	0	3/6	6/12	1/4	0	0	0
28 Charles Bassey	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Malaki Branham	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Julian Champagnie	25	15	4	2	2	0	1	0	0	0/0	3/5	3/6	0	1	0
25 Sidy Cissoko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 Zach Collins	14	4	5	3	2	0	0	1	1	0/0	2/4	0/1	0	5	0
0 Keldon Johnson	26	16	4	2	2	1	1	0	0	1/1	3/8	3/6	0	0	0
33 Tre Jones	16	2	4	1	3	2	1	0	0	0/0	1/2	0/0	0	1	0
54 Sandro Mamukelashvili	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Blake Wesley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 David Duke Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Harrison Ingram	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Riley Minix	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0