Warriors: plan B, tiroteo y milagro

Hace no mucho, este era el gran partido de la temporada NBA. El Cavaliers-Warriors fue la Final de la NBA durante cuatro a?os consecutivos (2015-18), algo que no hab¨ªa sucedido, y que ser¨¢ dif¨ªcil que vuelva a suceder, en las cuatro grandes del deporte profesional estadounidense (NFL, NBA, MLB, NHL). Hace no mucho, esta era una rivalidad encarnizada, de alto voltaje. Pero una que se mud¨®, seguramente, a Los ?ngeles con LeBron en 2018. Desde luego, quienes recuerden en Ohio c¨®mo fueron todas aquellas visitas de los Warriors durante ese tramo electrificado, la temperatura del ambiente y los tambores de guerra en la pista, no pudieron encontrar muchos paralelismos en este partido que, sin embargo, acab¨® atrayendo muchas miradas por una de las cuestiones m¨¢s simples posibles, la pura curiosidad: ?que los Warriors est¨¢n haciendo qu¨¦?

Los Warriors ganaron en Cleveland (114-120) en un partido que apuntaba a uno de los hitos de la noche del viernes pero que al que muchos pusieron la cruz, antes del salto inicial, cuando se anunci¨® que el campe¨®n, en negativo (22-23) antes de jugar y tras perder un dur¨ªsimo duelo con pr¨®rroga en Boston, donde sellaron el t¨ªtulo en junio, hab¨ªan decidido saltarse el partido en Cleveland (donde sellaron sus t¨ªtulos en 2015 y 2018) porque era el cierre de una gira de cinco y era un back-to-back peliagudo. Steve Kerr dej¨® fuera a Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green y Andrew Wiggins. Sin big-four y sin Andre Iguodala o James Wiseman, los Warriors parecieron despejar un partido que, en todo caso, qued¨® a priori herido de muerte en cuanto a atenci¨®n medi¨¢tica. Y como producto para quienes ten¨ªan pensando ver a Curry (uno de los grandes espect¨¢culos del deporte mundial, al fin y al cabo) y compa?¨ªa en su ¨²nica visita del a?o al Rocket Mortgage Fieldhouse, el viejo Quicken Loans donde acab¨® hace siete a?os y pico una racha de cuarenta sin t¨ªtulos para los Warriors. Kerr se disculp¨® y se explic¨® en lo que es, en realidad, un problema mucho m¨¢s amplio para el producto NBA: ¡°Me siento muy mal por los aficionados que hayan comprado una entrada para ver a otros jugadores, es algo brutal de este negocio. Por eso voy a seguir defendiendo que la regular season pase a ser de 72 partidos¡±.

Kerr dej¨® claro que tiene que proteger a sus jugadores y que mira al objetivo largo, unos playoffs donde tendr¨¢n que defender t¨ªtulo y ser el primer equipo de la historia, si quieren hacerlo, que gana un anillo despu¨¦s de estar en negativo en el partido 45 de la temporada. Ahora es un 23-23 despu¨¦s de este milagro improbable a peque?a escala, una victoria que es solo la sexta a domicilio, una de las peores marcas de la Liga, y contra unos Cavs que llevaban desde el 26 de diciembre sin pinchar en Cleveland y que solo llevaban antes de jugar cuatro derrotas en su pabell¨®n, lo que era la mejor cifra del Este. No ten¨ªan a Donovan Mitchell, con problemas en una ingle, ni a Ricky Rubio, que gestiona el regreso tras su largu¨ªsima ausencia y cuida sus minutos. Pero ten¨ªan a Darius Garland, Jarrett Allen, Evan Mobley¡­ Suficiente, se mire como se mire, para controlar en su pista a esta versi¨®n C de los Warriors. Pero¡­

Pero J.B. Bickerstaff, el entrenador de los Cavs, asegur¨® que no hab¨ªan ¡°respetado¡± el partido y que se merec¨ªan sin ninguna duda el correctivo que se llevaron, un bombardeo desde la l¨ªnea de tres que alcanz¨® momentos que fueron m¨¢s all¨¢ de lo sorprendente. Los Warriors nunca hab¨ªan metido 23 triples sin Stephen Curry y se quedaron, con un descomunal 23/43 (53%), cerca de los 27 que son el tope hist¨®rico de la franquicia. Anotaron nueve de los 12 primeros que lanzaron, y llevan 14 al descanso. En ritmo de retar el tope hist¨®rico de la NBA. Y salieron del descanso (59-64) con cinco m¨¢s en cuatro minutos, un tramo que llev¨® la ventaja a un +20 (69-89) con el que hab¨ªa que frotarse los ojos. La reacci¨®n de mal estudiante posterior pudo tener final feliz para los Cavs, pero con 110-114 anot¨® un triple imposible, c¨®mo no, un Ty Jerome que despu¨¦s, ya en el ¨²ltimo minuto, mat¨® el partido con una estupenda asistencia en saque lateral a Kevon Looney (112-119).

As¨ª sucedi¨®: ocho jugadores de los Warriors anotaron al menos un triple. Kevon Looney, que se lo ahorr¨® porque no es lo suyo, solo sum¨® 4 puntos pero fue fundamental con la presencia de su corpach¨®n y 17 rebotes, 6 de ellos en ataque. Jordan Poole sum¨® 32 puntos, aunque casi se va por el desag¨¹e que estuvo a punto de tragarse a su equipo en un tramo de p¨¦rdidas, desconcentraci¨®n y demasiadas miradas al favorable marcador. Cuando el +20 acab¨® en +4. Pero Jerome, que no hab¨ªa jugado en Boston, mantuvo la mente fr¨ªa (22 puntos, 8 asistencia) en un buen partido de DiVincenzo, Lamb y dos que volv¨ªan e hicieron mucho trabajo, un joven (Jonathan Kuminga) y un veterano (JaMychal Green).

As¨ª que los Warriors ganaron¡­ y los Cavs perdieron. Y esta noche juegan, tercer partido en cuatro d¨ªas, contra los Bucks, nada menos. Si no mejoran su imagen y vuelven a perder, muchos se acordar¨¢n de este patinazo espantoso contra estos Warriors. Producto de empezar destensados (hasta que fue demasiado tarde) por las bajas rivales. Pareci¨® muy obvio. Garland acab¨® con 31 puntos y 10 asistencias, LeVert con 22 puntos y Mobley con 17 y 7 rebotes. Pero la imagen colectiva fue muy mala, p¨¦sima. En la trampa que acab¨® siendo, sin pretenderlo, ese plan de Kerr para cuidar piernas y esfuerzos. El que nos dej¨® sin ver a Curry, Klay y Green en una pista que est¨¢, tan lejos de la Bah¨ªa, inevitablemente ligada a su historia y su legado.

Cleveland Cavaliers

Estad¨ªsticas

0 Kevin Love
33 Robin Lopez
16 Cedi Osman
19 Raul Neto
3 Caris LeVert
31 Jarrett Allen
10 Darius Garland
35 Isaac Okoro
8 Lamar Stevens
21 Mamadi Diakite
4 Evan Mobley
15 Isaiah Mobley

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Kevin Love	20	12	4	1	3	2	2	0	0	1/1	1/2	3/4	0	1	0
33 Robin Lopez	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
16 Cedi Osman	25	13	3	0	3	2	1	1	0	0/0	2/4	3/5	0	0	0
19 Raul Neto	17	2	1	1	0	4	2	0	2	0/0	1/1	0/1	0	2	0
3 Caris LeVert	31	22	5	2	3	2	4	1	2	3/4	2/8	5/8	0	2	0
31 Jarrett Allen	31	8	8	3	5	2	1	0	3	0/0	4/7	0/0	0	3	0
10 Darius Garland	40	31	2	0	2	10	4	2	0	8/8	7/14	3/11	0	0	0
35 Isaac Okoro	21	4	2	1	1	1	0	2	0	0/0	2/3	0/2	0	4	0
8 Lamar Stevens	16	5	3	0	3	0	1	1	0	1/2	2/2	0/0	0	2	0
21 Mamadi Diakite	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Evan Mobley	36	17	7	2	5	1	0	0	1	3/4	7/10	0/2	0	1	0
15 Isaiah Mobley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Golden State Warriors

Estad¨ªsticas

1 JaMychal Green
5 Kevon Looney
0 Donte DiVincenzo
3 Jordan Poole
10 Ty Jerome
40 Anthony Lamb
4 Moses Moody
0 Jonathan Kuminga
7 Patrick Baldwin Jr.
2 Ryan Rollins

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
1 JaMychal Green	16	13	8	4	4	0	3	0	0	0/0	2/5	3/5	0	3	0
5 Kevon Looney	31	4	17	6	11	4	0	2	2	0/0	2/4	0/0	0	1	0
0 Donte DiVincenzo	35	17	6	2	4	4	4	4	0	4/6	2/6	3/7	0	3	0
3 Jordan Poole	40	32	3	1	2	2	5	1	0	7/8	5/11	5/12	0	5	0
10 Ty Jerome	41	22	1	0	1	8	1	1	1	1/1	6/9	3/4	0	2	0
40 Anthony Lamb	24	12	2	0	2	0	2	0	1	0/0	0/0	4/8	0	3	0
4 Moses Moody	14	3	5	1	4	2	1	0	0	0/0	0/0	1/2	0	0	0
0 Jonathan Kuminga	26	10	3	0	3	5	0	1	0	0/2	2/7	2/2	0	2	0
7 Patrick Baldwin Jr.	9	7	0	0	0	0	1	0	0	1/2	0/1	2/3	0	0	0
2 Ryan Rollins	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0