Una victoria por Silas

Los Rockets se metieron en la mente de uno de los favoritos al t¨ªtulo y se comieron sus ideas para ganarles. As¨ª se explica que, pese a la alarmante falta de un director de juego que ponga orden all¨ª y a los clamorosos errores que cometen en defensa, sujetaran con tanta entereza el partido que disputaron este domingo con los Bucks. Para un conjunto que sigue sin despegar, en el que la inexperiencia es el grado que toca mostrar, plantarse en el ¨²ltimo cuarto cerrando el grifo del campe¨®n de hace dos temporadas, dej¨¢ndole en trece pobres puntos, y asegurar el triunfo en los tiros libres, potro de torturas de cualquier joven, es un avance importante y que se debe rese?ar.

Se jug¨® a tanteo bajo y ganaron los texanos. Eso tambi¨¦n es progreso. 97-92 fue el marcador final. Y con el equipo m¨¦dico habitual en Milwaukee: el tr¨ªo de Giannis, Jrue y Middleton, con Portis en 17+15 desde el banquillo, y una racha -ahora rota- de cuatro victorias seguidas. El l¨ªder anotador del partido fue Jalen Green, con 30 puntos, apoyado por los 18 de su compa?ero de backcourt Kevin Porter. El espa?ol Usman Garuba jug¨® once minutos y termin¨® con 2 puntos y 2 rebotes; Serge Ibaka, por su parte, no tuvo aparici¨®n.

Los Bucks ten¨ªan en contra el empe?o de los rivales en ofrecerle una victoria sanadora a su entrenador. Durante el d¨ªa de ayer se conoci¨® la muerte de Paul Silas, veterano entrenador y jugador, que es el padre de Stephen, el t¨¦cnico principal de los Rockets desde hace dos a?os. John Lucas, el primer asistente de Silas en el d¨ªa a d¨ªa, asumi¨® la direcci¨®n para este encuentro. Lleno de efusividad y ganas por sacar adelante el partido, Lucas llev¨® a ganar a Houston para poner en positivo el r¨¦cord durante los ¨²ltimos cinco compromisos y poner una peque?a sonrisa en el rostro de su jefe, ausente con toda l¨®gica en esta cita del Toyota Center, en estos duros momentos.

Giannis Antetokounmpo (16+18) quiso empezar arrasando, con la firma de dos matazos al contragolpe que pon¨ªa la primera buena ventaja a favor del equipo visitante. Lo ocurrido despu¨¦s no sigui¨® ese gui¨®n. Green se marc¨® un primer cuarto a modo de advertencia y no s¨®lo sus puntos, tambi¨¦n la visi¨®n de la pista seg¨²n pasaron los minutos, ayudaron a acercar a los Rockets. Un par de canastas de Martin al borde del final de la manga lo hicieron de igual manera. El genio griego se hab¨ªa tomado su primer descanso en el banquillo y cuando entr¨® para seguir anotando los texanos ya hab¨ªan remontado (26-25, minuto 15). Giannis fue haciendo un peque?o camino, pero fallaba m¨¢s de lo normal y adem¨¢s se ten¨ªa que encontrar con acciones como el mate de Alperen Sengun en su cara o el taponazo de Jabari Smith por las que el p¨²blico ya daba por amortizada la entrada. En el tercer cuarto se hab¨ªa producido un clic por las dos partes: Houston se vio con potencia y alegr¨ªa para dejar jugadas brillantes y meterse a los aficionados en el bolsillo, lo que les apart¨® del objetivo principal; Milwaukee ley¨® bien la situaci¨®n y castig¨® esa excesiva hilaridad, sacando el martillo pil¨®n. Lo que esperaban pocos fue la respuesta local. Se subi¨® la intensidad en las l¨ªneas de pase, se anul¨® a Holiday (25+6+8) y el partido termin¨® con un parcial que lo dijo todo: 11-3 en los ¨²ltimos cinco minutos. Un superlativo Green y la aparici¨®n intermitente de Smith, defensa y libres en la jugada final, cerraron una victoria enteramente emocional para todos.