Una versi¨®n de saldo del campe¨®n

El campe¨®n no se parece ahora mismo en nada al campe¨®n. Su suerte es que estamos todav¨ªa en diciembre, as¨ª que queda mucho para que lleguen las eliminatorias por el t¨ªtulo y para que las derrotas sean dram¨¢ticas. Pero ahora, en este punto de la temporada, no hay nada en Denver Nuggets del equipo que maravill¨® la temporada pasada y que sigue siendo, si vuelve a poner todas las piezas en orden, el gran favorito para ganar el Oeste y volver a las Finales. Desde un 8-1 inicial se ha ido resbalando hasta su actual 14-9, un 6-8 en catorce partidos que incluye tres derrotas seguidas, la ¨²ltima contra Houston Rockets (106-114).

No fue una derrota normal: los Nuggets no hab¨ªan perdido en casa (9-0 hasta este partido) y los Rockets (0-8) no hab¨ªan ganado a domicilio. Desde ese punto de partida, fue un resultado improbable, m¨¢s si se a?ade que hubo un momento en el que pareci¨® que el marcador pod¨ªa acabar siendo escandaloso: los Rockets ganaban 78-103 ya en el ¨²ltimo cuarto y justo antes de una reacci¨®n furiosa, un ataque de ira de unos Nuggets que recordaron por un momento qui¨¦nes son. Metieron 18 puntos seguidos (96-103) y obligaron a salvarse desde la l¨ªnea de personal a unos Rockets que anotaron as¨ª sus once puntos finales porque se tiraron m¨¢s de ocho minutos sin canastas en juego (0/11 para cerrar el partido). Ese rush final de personales termin¨® de desquiciar a los Nuggets, expulsi¨®n de Jamal Murray incluida.

Del mismo modo que Nikola Jokic define todo lo que es su equipo en las victorias, tambi¨¦n est¨¢ siendo el gran s¨ªntoma de estas derrotas. Acab¨® con 23 puntos, 16 rebotes y 5 asistencias pero un 9/26 en tiros. Algo impropio de ¨¦l, sobre todo si se enlaza con su 9/32 en el anterior partido, contra los Clippers. En total, 18/58 en dos noches (apenas un 31%) para un jugador ahora mismo pesado y desafinado, por raro que parezca: ¡°No estoy haciendo nada raro ni lanzando tiros locos. Estoy haciendo lo que hago siempre, pero no entran¡±, dijo despu¨¦s de enfrentarse a Alperen Sengun, el turco en el que algunos ven a un p¨ªvot con el talento y el estilo suficientes para acabar pareci¨¦ndose mucho a ¨¦l.

Sengun acab¨® con 17 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias. Un complemento perfecto para los puntos de Fred VanVleet (26) y Jalen Green, que acab¨® con 25 y, sobre todo, sum¨® 10 en un tercer cuarto que acab¨® siendo decisivo (26-40). Ese parcial, curiosamente, vio los mejores minutos de Jokic, que se hab¨ªa ido al descanso con un p¨ªrrico 1/10 en tiros. Jamal Murray fue a menos (21 puntos) y Michael Porter Jr estuvo mejor que en otros partidos (20 y 8 rebotes) pero tampoco fue nada como para tirar cohetes.

¡°Es mi deber mantener ahora unido a este grupo, hacer que salga adelante¡±, dijo despu¨¦s del partido un Michael Malone que tambi¨¦n acab¨® muy enfadado con los ¨¢rbitros. Los Nuggets est¨¢n nerviosos, descentrados, lentos y despistados. Con resaca de campe¨®n y malas sensaciones f¨ªsicas, sin la sincron¨ªa que lo convierte en un equipo delicioso, casi invencible en su mejor versi¨®n. Ahora mismo una sombra borrosa de lo que sabemos que puede ser pero, volviendo al principio, estamos en diciembre. Queda mucho para todos, tambi¨¦n para el campe¨®n.

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Denver Nuggets

Estad¨ªsticas

0 Christian Braun
5 Kentavious Caldwell-Pope
50 Aaron Gordon
9 Justin Holiday
7 Reggie Jackson
15 Nikola Jokic
6 DeAndre Jordan
27 Jamal Murray
22 Zeke Nnaji
24 Jalen Pickett
1 Michael Porter Jr.
3 Julian Strawther
4 Hunter Tyson
8 Peyton Watson

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Christian Braun	14	2	1	0	1	1	1	2	0	0/0	1/2	0/2	0	3	0
5 Kentavious Caldwell-Pope	25	14	0	0	0	0	0	0	1	2/2	3/3	2/3	0	1	0
50 Aaron Gordon	22	3	6	1	5	3	1	0	0	1/5	1/3	0/2	0	1	0
9 Justin Holiday	6	2	0	0	0	0	0	1	0	0/0	1/1	0/0	0	1	0
7 Reggie Jackson	24	6	3	1	2	6	0	0	0	2/2	2/4	0/4	0	2	0
15 Nikola Jokic	34	23	16	7	9	5	3	0	2	4/7	8/24	1/2	0	5	0
6 DeAndre Jordan	12	2	4	1	3	2	1	1	0	0/0	1/2	0/0	0	2	0
27 Jamal Murray	31	21	5	0	5	3	1	0	0	5/5	2/9	4/8	0	2	0
22 Zeke Nnaji	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Jalen Pickett	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Michael Porter Jr.	39	20	8	1	7	0	2	0	2	1/1	5/6	3/6	0	3	0
3 Julian Strawther	4	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
4 Hunter Tyson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Peyton Watson	25	13	4	1	3	2	1	0	0	5/5	4/8	0/1	0	3	0

Houston Rockets

Estad¨ªsticas

9 Dillon Brooks
25 Reggie Bullock
17 Tari Eason
4 Jalen Green
32 Jeff Green
0 Aaron Holiday
51 Boban Marjanovic
28 Alperen Seng¨¹n
10 Jabari Smith Jr.
8 Jae'Sean Tate
5 Fred VanVleet
19 Nate Williams

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Dillon Brooks	32	16	5	1	4	1	3	2	0	0/0	2/2	4/10	0	5	0
25 Reggie Bullock	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Tari Eason	17	3	8	1	7	2	0	0	0	3/4	0/2	0/2	0	1	0
4 Jalen Green	35	26	3	0	3	1	1	0	0	8/10	6/8	2/9	0	0	0
32 Jeff Green	26	5	3	1	2	1	0	1	1	5/6	0/0	0/1	0	4	0
0 Aaron Holiday	16	8	1	0	1	1	2	0	0	0/1	1/3	2/2	0	1	0
51 Boban Marjanovic	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
28 Alperen Seng¨¹n	33	17	10	2	8	7	1	0	1	3/5	7/13	0/1	0	3	0
10 Jabari Smith Jr.	25	9	10	4	6	5	1	0	0	3/4	3/7	0/2	0	1	0
8 Jae'Sean Tate	12	5	2	0	2	0	0	0	0	0/0	1/1	1/2	0	2	0
5 Fred VanVleet	39	25	5	2	3	3	1	0	1	9/12	2/7	4/10	0	3	0
19 Nate Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0