Una dinast¨ªa en declive: ¡°Son fr¨¢giles¡±

Golden State Warriors es la ¨²ltima gran franquicia surgida en la NBA. Desde 2014, son cuatro anillos, tres de ellos en un triunfal ciclo de 2014 a 2019 en que cada temporada se cerraba con unas finales. El ¨²ltimo campeonato, el de 2022, fue un ejercicio de reinvenci¨®n que se conquist¨® con la constante Stephen Curry, el mejor tirador de todos los tiempos y el jugador que cambi¨® la manera de practicar este deporte. Un camino improbable, insospechado que les elev¨® por encima del resto con ese curso inimaginable de 73 victorias y 9 derrotas, que super¨® el 72-10 de Michael Jordan y sus Chicago Bulls.

Un tiempo glorioso que, poco a poco, queda atr¨¢s con una factura importante por desembolsar: la franquicia de la Bah¨ªa paga 200 millones de d¨®lares en salarios y m¨¢s de 200 en impuestos de lujo. Un total de m¨¢s de 400 millones de los que casi 175 millones est¨¢n comprometidos en sueldos para la pr¨®xima temporada. En 2025-26, la cifra se rebaja¡­ pero solo hasta los 115.

Cifras astron¨®micas asentadas sobre un proyecto ambicioso, el del Chase Center y la pudiente afici¨®n de Silicon Valley, que vive su peor momento. Por encima, incluso, del de la temporada 2019-20 cuando la salida de Kevin Durant y las lesiones de Klay Thompson y Stephen Curry dejaron sin aire al equipo. Ahora, con las estrellas en pista, aunque un poco m¨¢s viejas y achacadas por el castigo a sus cuerpos, los Warriors deambulan por la NBA sin rumbo.

Golden State certific¨® en Memphis un bache que acumula 8 derrotas en los ¨²ltimos 11 partidos. El balance, 18-21. La posici¨®n, 12?. Est¨¢, claro, fuera del playoff, a un distancia sideral de cinco partidos y medio de la sexta posici¨®n, la ¨²ltima que da acceso directo a la postemporada. Incluso el play in se aleja con el paso de los partidos: los Lakers, la frontera, est¨¢n un encuentro y medio por encima.

Estad¨ªsticamente, nada pinta bien. Los Warriors son el 25? equipo en el rating defensivo, el 24? en tiros libres permitidos y el 23? en porcentaje de p¨¦rdidas de bal¨®n. Ofensivamente, ocupan el 13? puesto en el rating. ¡°Son fr¨¢giles¡±, les analiza el exjugador Vince Carter. ¡°Tenemos que sentirnos orgullosos de nosotros mismos. No hab¨ªa orgullo (ante Memphis Grizzlies). Y hasta que no lo tengamos, daremos asco¡±, dijo tras la derrota el retornado Draymond Green.

El ala-p¨ªvot es uno de los ejemplos de la decadencia actual de Golden State. Sin las piernas de antes y sabi¨¦ndose m¨¢s d¨¦bil que tiempo atr¨¢s, cuando el equipo asustaba all¨ª por donde pasaba, Green ha mostrado un comportamiento violento e innecesario sobre la pista. De impotencia, que le llev¨® a ser sancionado sine die. Tras doce partidos, regres¨® en la derrota contra Memphis.

¡°Tenemos que entender d¨®nde estamos como equipo, cu¨¢l es nuestro r¨¦cord, d¨®nde estamos en la Conferencia Oeste. Lo que eso significa es que tenemos que ser astutos. Tenemos que jugar un juego inteligente y limpio¡±, asegur¨® Steve Kerr, el padre de los antes irrompibles Warriors desde el banquillo. Una ¨¦poca brillante que parece llegar a su fin sin posibilidad de continuidad porque los j¨®venes, los drafteados, no han dado o no han podido dar un paso al frente. Y, lo que es peor, desperdiciando los ¨²ltimos a?os de un Curry al que se le ve frustrado en m¨²ltiples ocasiones con la situaci¨®n.

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