Cura de humildad para los Celtics

Las temporadas son largas, nadie acaba 82-0. Hay d¨ªas de perros, de esos en los que es mejor no levantarse de la cama. Y Boston Celtics, el mejor equipo de los primeros d¨ªas de competici¨®n, tuvo uno de esos en Chicago, donde los Bulls los arrollaron (120-102) en una demostraci¨®n de que todav¨ªa queda algo del equipo que maravill¨® en el primer tramo de la pasada temporada. Veremos cu¨¢nto¡­ y tambi¨¦n cu¨¢nto hay de accidente en el absoluto colapso verde, un ataque que pas¨® de maravillar a encadenar malos tiros, una defensa que concedi¨® much¨ªsimo, minimizada con los quintetos peque?os a los que obliga la ausencia de Robert Williams.

Los Celtics jugaron nueve minutos en el mejor nivel que tienen ahora mismo, que est¨¢ lejos de casi todos los dem¨¢s en la NBA: 16-35 con una sensaci¨®n de superioridad apabullante frente a unos Bulls que, a base de jugar una contra uno de forma constante, se metieron en esa boca del lobo a la que te conduce la defensa de cambios constantes de los Celtics. Pero un par de movimientos de banquillo (Javonte Green, Goran Dragic) dieron energ¨ªa a los locales mientras su rival, sencillamente, dejaba de jugar. Fue extra?o, un colapso dif¨ªcil de comprender: 30-39 ya al final del primer cuarto, 35-15 de parcial en el segundo, 70-40 entre el segundo y el tercero (100-79). Joe Mazzulla y Grant Williams fueron expulsados, el ataque se convirti¨® en una sucesi¨®n de intentos deshilachados y sin tensi¨®n, el rebote fue un aquelarre y la defensa concedi¨® much¨ªsimas l¨ªneas de penetraci¨®n que, adem¨¢s, no tiene ese factor de limpieza y correcci¨®n que es Robert Williams.

Los Celtics dieron la peor imagen posible, un peque?o toque de atenci¨®n despu¨¦s de tres victorias seguidas (3-1). Jayson Tatum acab¨® con 26 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias (15+5+5 al descanso) y Jaylen Brown con 21 puntos en 23 tiros. En los Bulls (2-2), una inyecci¨®n de energ¨ªa liderada por DeMar DeRozan (25+5+5), Nikola Vucevic (18+23+5) y un Ayo Dosunmu que meti¨® 22 puntos con un 9/10 en tiros. LaVine (19 puntos), Jones, Drummond, Caruso, Green, Dragic¡­ los Bulls fueron m¨¢s profundos y estuvieron mucho m¨¢s conectados en una noche que seguramente fue solo eso para los Celtics: una de esas que es mejor olvidar cuanto antes.

Siguen las malas sensaciones en Miami

Los Raptors est¨¢n 2-2 a pesar de un terrible inicio de calendario (Cavs, Nets, dos visitas a Miami, ahora los Sixers otras dos veces), van sobreviviendo de ataque al coraz¨®n a ataque al coraz¨®n: cuatro partidos igualados, marcador global 420-416. En Miami, a la segunda s¨ª ganaron (90-98) contra unos Heat que quedan 1-3 despu¨¦s de cuatro partidos jugados, todos, como locales. No es el inicio que uno esperar¨ªa de un equipo que se qued¨® a segundos (derrota ajustada en el s¨¦ptimo partido contra los Celtics) de las Finales de la NBA.

Pero los Heat, que perdieron a PJ Tucker, hicieron poca cosa en verano mientras esperaban a ver qu¨¦ pasaba con Kevin Durant (y con Donovan Mitchell). Y por ahora no parecen el equipo ultra compacto y fiero que uno esperar¨ªa de Spoelstra. Esta vez perdieron un duelo que parec¨ªan tener encarrillado: 81-73 en el inicio del ¨²ltimo cuarto, despu¨¦s de un triple de Duncan Robinson. Pero Jimmy Butler tard¨® en volver a pista, quiz¨¢ Spoelstra debi¨® reaccionar antes mientras los Raptors daban la vuelta al marcador, y los quintetos peque?os ofrecieron facilidades a unos Raptors muy largos, con mucha envergadura. Un 13-27 en un ¨²ltimo parcial en el que los canadienses anotaron cinco triples decidi¨® un duelo hosco. Al final, 24-42 desde la l¨ªnea de tres y 13-27 en puntos en transici¨®n.

Jimmy Butler (26 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias) y Bam Adebayo (14+10) tiraron de los Heat en sus mejores momentos, sobre todo en el tercer cuarto. Pero estuvieron mal Lowry (otra vez) y un Strus sin punter¨ªa. Tyler Herro sum¨® 22 puntos y captur¨® 15 rebotes. En los Raptors, 23+9+6 de Siakam, 24 y 9 asistencias de VanVleet, 18 puntos de Trent Jr y 10 con 22 rebotes de Precious Achiuwa. Sin Scottie Barnes, el segunda ronda Christian Koloko fue titular, la primera vez en la historia que (junto a Siakam, claro) dos cameruneses formaron en el mismo quinteto inicial en la NBA.

Los Sixers se dan la primera alegr¨ªa

Despu¨¦s de un inicio espantoso (tres derrotas en tres partidos) los Sixers ganaron (120-106) a esos Pacers en reconstrucci¨®n y que quedan tambi¨¦n en 1-3. La victoria, en casa contra un rival menor, no es una gran noticia en Philadelphia, pero la realidad es que las sensaciones mejoraron mucho frente a unos Pacers sin armas para evitar las coreograf¨ªas de James Harden. Fluido en ataque, el base anot¨® 29 puntos con un 5/10 en triples, captur¨® 9 rebotes y reparti¨® 11 asistencias. Tobias Harris (18 puntos) y un Joel Embiid que sigue sin mostrar su mejor nivel (26 puntos, 5 rebotes) acompa?aron en un partido de buena actuaci¨®n coral en una primera parte (64-46) en la que la ventaja lleg¨® a 19 puntos. Un 19/43 en triples contrast¨® con el 12/44 de los Pacers, liderados por Tyrese Haliburton (19+6+10) y Jalen Smith (17+10). El tremendo rookie Bennedict Mathurin, una de las sensaciones del inicio de temporada, anot¨® 17 puntos pero con un 6/16 en tiros de campo.

Los Magic y Banchero siguen sin ganar

Sin tirar cohetes, los Knicks han empezado bien la temporada despu¨¦s de su desastre del curso pasado: 115-102 contra los Magic, 2-1 ahora con la ¨²nica derrota en Memphis y en la pr¨®rroga. Para los Magic, 0-4. El n¨²mero 1 del draft, Paolo Banchero, sigue sin ganar en la NBA pero, con 21 puntos (6/13 en tiros) se ha convertido en el tercer rookie de la historia que arranca su carrera profesional con cuatro partidos de 20 o m¨¢s. Los otros, Elvin Hayes y Oscar Robertson (nada menos).

Pese a un 7/35 en triples, los Magic estaban a tres en el tercer cuarto, antes de un parcial de 15-4 que abri¨® la brecha para unos Knicks que quieren correr m¨¢s que la temporada pasada, un peque?o ajuste en el libreto de Tom Thibodeau. Jalen Brunson sigue dirigiendo muy bien (21 puntos, 6 asistencias), RJ Barrett acompa?a (20 puntos) y Julius Randle (25+12+4) parece tener una actitud reactivada despu¨¦s de tener un pie fuera del Madison la temporada pasada. En los Magic, 15+6+5 de Franz Wagner, 17+11 de Wendell Carter y 19 puntos de Bol Bol, que intenta demostrar que es jugador NBA.