Una Copa para Doncic
Mavericks y Thunder protagonizan el gran duelo de los cuartos de final de la Copa NBA, que se dividen en dos d¨ªas. Las Vegas espera su Final Four.
La NBA se engalana para la recta final de la Copa. La segunda edici¨®n de este torneo oto?al, que se cre¨® el a?o pasado para dar un impulso en audiencias y repercusi¨®n a la parte inicial de la temporada, fue un rotundo ¨¦xito. Va calando dentro de un espectro complejo, el del baloncesto norteamericano, cl¨¢sico y poco dado a cambios estructurales de esta magnitud. A imagen y semejanzas de las competiciones de eliminatorias en f¨²tbol y tambi¨¦n en b¨¢squet que se disputan en Europa, este Copa afronta un nuevo reto: amoldar un est¨¢ndar la dispute quien la dispute.
Ah¨ª est¨¢ uno de los grandes caballos de batalla. En un certamen novedoso y de corta duraci¨®n, enganchar por los m¨¦ritos deportivos y no por el tir¨®n de ciertos equipos. Seamos honestos: a Adam Silver y compa?¨ªa les vino de perlas que los Lakers, uno de los conjuntos con m¨¢s tir¨®n no s¨®lo en Estados Unidos sino en todo el planeta, llegaran hasta el final en 2023. Son los vigentes campeones al doblegar a los Pacers en el choque definitivo. Este a?o no han pasado la fase grupal. Se monitorizar¨¢ el impacto del torneo a partir de ahora, donde se decide, para poder compararlo y ver hacia d¨®nde se conduce.
La NBA contar¨¢ este a?o con contendientes de todo pelaje. De los ocho que sobreviven, los que vivir¨¢n los cuartos de final, s¨®lo uno estuvo en el cuarteto de Las Vegas: Milwaukee Bucks. Y ni siquiera ha empezado bien el a?o, de hecho se han dicho de todo entre afici¨®n, entrenador y jugadores. Atlanta es la sorpresa, ganando en el Garden al campe¨®n liguero. No est¨¢n Memphis o Cleveland, bastiones de la fase regular, aunque s¨ª veremos a los Mavericks y los Thunder en el que a buen seguro es el mejor choque de los cuatro. Cuatro billetes est¨¢n en juego en dos d¨ªas.
As¨ª ser¨¢n los cuartos de final
· Milwaukee Bucks - Orlando Magic (1:00, Este, noche del 10 al 11)
· Oklahoma City Thunder - Dallas Mavericks (3:30, Oeste, noche del 10 al 11)
· New York Knicks - Atlanta Hawks (1:00, Este, noche del 11 al 12)
· Houston Rockets - Golden State Warriors (3:30, Oeste, noche del 11 al 12)
Doncic vivir¨¢ una experiencia que conoce perfectamente al estar criado en Europa, haberlo visto desde Eslovenia y luego experimentado en el Madrid. Partidos a vida o muerte, algo que tambi¨¦n se le da excelente, y vi¨¦ndose en cuartos con unos Thunder que le tienen tremendas ganas desde que les eliminara en las semifinales de conferencia de la pasada primavera. Nuevas piezas en Dallas, viejo esqueleto en Oklahoma. Est¨¢ por ver la participaci¨®n de Naji Marshall en el lado texano. Caruso y Hartenstein son las dos grandes novedades de Daigneault en comparaci¨®n con la plantilla de la ¨²ltima campa?a.
El torneo del K.O. vivir¨¢ estas noches de martes y mi¨¦rcoles cuatro partidos para acceder a las semifinales. Cabe recordar que estos a¨²n se disputan en las canchas de los mejor clasificados; la Final Four ser¨¢ T-Mobile Arena de Las Vegas un a?o m¨¢s, donde se concentrar¨¢n las aficiones como si de una Copa del Rey se tratara. Semifinales, el s¨¢bado 14; la final, ¨²nica cita que no cuenta para ninguna estad¨ªstica, el martes 17.
Atlanta adem¨¢s contar¨¢ con el chisme de Trae Young y el Madison Square Garden, el pabell¨®n que m¨¢s le odia y donde adora jugar, y con que los Knicks ser¨¢n el equipo que cuente con menos descanso. Houston, pimpante temporada, pondr¨¢ a prueba a un renqueante Curry y los ajustes de rotaci¨®n que est¨¢ planteando Kerr. Orlando es el m¨¢s castigado: se le han lesionado los dos mejores jugadores, Paolo Banchero y Franz Wagner, de lo mismo: un desgarro en el llamado m¨²sculo oblicuo. En juego no s¨®lo hay obsequios para el palmar¨¦s y la gloria deportiva, tambi¨¦n jugosos pluses econ¨®micos para el que venza.
Las cr¨ªticas de Jason Kidd
El entrenador de los Mavericks ha puesto los puntos sobre las ¨ªes sobre un par de aspectos de esta Emirates NBA Cup. Para empezar lo hizo sobre el formato de diferencia de puntos de la fase de grupos, que ya hab¨ªa levantado ampollas en el pasado. ¡°Esto no es de lo que va este deporte, que va de jugar de la manera correcta. No queremos ridiculizar a nadie. Anotar 132 puntos, que son suficientes¡±, dec¨ªa Kidd tras ganar a los Pelicans, hartos de lesiones. Tambi¨¦n reparti¨® estopa a los que confeccionan el calendario: ¡°Es un desastre. Es algo que necesita ser revisado si quieren que la competici¨®n sea justa. Hemos pasado del punto m¨¢s lejano del oeste a las ant¨ªpodas del este, y no nos vamos a quejar, es lo que hay, pero no es honesto. Cuando los jugadores descansen, la NBA no podr¨¢ quejarse teniendo unas fechas como ¨¦stas¡±.
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