Un villano, un h¨¦roe: un hombre de apellido Durant

Kevin Durant es, y siempre ha sido, un hombre de dif¨ªcil an¨¢lisis. Un talento generacional puro, con una calidad ofensiva hist¨®ricamente inigualable que al mismo tiempo es ambivalente en su relaci¨®n con la opini¨®n p¨²blica, ha forzado traspasos sonados de forma pol¨¦mica y se ha tirado alguna que otra temporada en el dique seco por culpa de sus consabidas lesiones. Ahora bien: ?su fichaje por los Suns convierte a los de Arizona en candidatos? La respuesta m¨¢s r¨¢pida es que s¨ª, ser¨ªa lo l¨®gico en una plantilla que ahora junta a Chris Paul, Devin Booker y DeAndre Ayton con el propio Durant. Pero para que la asociaci¨®n funcione se necesitan dos meses, incluso algo m¨¢s, completamente saludables y sin que pase nada raro a un grupo de jugadores que ya han tenido m¨¢s de un problema para decidir a la hora de la verdad. Eso s¨ª: el fichaje de Durant les da una perspectiva ¨²nica, que antes no ten¨ªa. Y una oportunidad: eso es innegable.

Los Suns ganaron a los Nuggets en Arizona en un partido que les cost¨® sacar m¨¢s de lo que deber¨ªa si tenemos en cuenta que la franquicia de Denver reserv¨® a Nikola Jokic para los playoffs, ya con el primer puesto de la Conferencia Oeste conseguido y pensando en todo lo que se viene. Pero ganaron, al fin y al cabo, y de eso se trata: sumar, seguir avanzando en eso llamado qu¨ªmica y compenetraci¨®n de cara a una fase final que contar¨¢ ya con una primera ronda que ser¨¢ legendaria. Ah¨ª se la jugar¨¢n ante Clippers o ante Warriors (ya es cai imposible que sea ante Lakers) en un asalto en el que saltar¨¢n pista y que ninguno de sus rivales quiere afrontar. Ante un equipo muy peligroso, que acaba de fichar a Kevin Durant y que, adem¨¢s, tendr¨¢ ventaja de campo asegurada en primera ronda. Ya son cuartos (45-35 de balance ahora) y en esa posici¨®n se van a quedar. Ya es un hecho.

Durant anot¨® 29 puntos... y disput¨® casi 41 minutos. No es algo a ignorar: demuestra que la estrella est¨¢ en buena forma y que puede estar el suficiente tiempo en pista como para inclinar la balanza y darle la victoria a su equipo. Durant est¨¢ comprometido, solo se ausent¨® a los tres partidos de llegar y ya ha disputado 8 asaltos con los Suns para un resultado inequ¨ªvoco: 8-0. Los 29 puntos de esta noche fueron con un 9 de 18 en tiros de campo, 6 de 10 en triples y 5 de 7 en tiros libres. Y sum¨® tambi¨¦n 7 rebotes y 4 asistencias (con 4 p¨¦rdidas). Una actuaci¨®n que, sin ser particularmente excelsa (si hablamos de Durant, claro), es lo suficientemente correcta como para seguir sumando, dar excelentes sensaciones y hacerse con una victoria sin que el equipo juegue muy bien. Algo muy importante, ya que si se quiere llegar lejos en la lucha por el anillo, hay que ganar tambi¨¦n cuando se juega mal.

El otro nombre propio del duelo fue el de Chris Paul: 25 puntos en 37 minutos con 6 rebotes y 2 asistencias con una actuaci¨®n en el lanzamiento soberbio: 9 de 15 en tiros de campo y 7 de 12 en tiros libres. Una gran noticia para el base, que no est¨¢ en su mejor temporada con ya 37 a?os (cumplir¨¢ 38 el 6 de mayo) y al que le viene bien recuperar confianza de cara a unos playoffs que no siempre se le han dado muy bien. Los Suns compensaron el gran partido de Bruce Brown (31+6+4 con 11 de 18 en tiros de campo) con Durant, Paul, 16 tantos de Ayton y 15 de Booker, las otras dos patas de la mesa. Y vuelven a aumentar su casillero de victorias, otra m¨¢s con el imbatido Durant. Que ha sido h¨¦roe, villano, deportista inigualable y personaje ambivalente. Que ha sido y que claro, lo es. Al fin y al cabo, adem¨¢s de todo eso es Kevin Durant. Y con ¨¦l, todo es posible.