Un Santuario para la NBA

M¨¢laga se convirti¨® durante cinco d¨ªas en el centro de la NBA en el Mundo. Desde el 25 al 29 de julio, 14 jugadores de la mejor liga del mundo pasaron por la ciudad de la Costa del Sol para disfrutar de su gastronom¨ªa, sus playas¡­ y del Training Center Higuer¨®n de Fuengirola. La Embajada acogi¨® con los brazos abiertos a grandes estrellas como Jaylen Brown (Boston Celtics), Domantas Sabonis (Sacramento Kings) y Jonas Valanciunas (New Orleans Pelicans), entre otros, dentro del programa deportivo-cultural The Sanctuary (El Santuario).

La iniciativa, en colaboraci¨®n entre el NBPA (Sindicato de Jugadores de la NBA) y el Consejo de Educaci¨®n y Deporte de la Junta de Andaluc¨ªa, ha desarrollado sesiones de entrenamiento y acciones formativas y culturales con el objetivo de generar sinergias, comuni¨®n entre jugadores y consolidar Andaluc¨ªa como sede de la NBPA fuera de los Estados Unidos.

¡°Estamos entusiasmados¡±

¡°Estamos entusiasmados de poder ofrecer la mejor experiencia de capacitaci¨®n (a nuestros jugadores) mientras descubren la cultura de uno de los principales destinos del mundo y se conviertan en ciudadanos globales a¨²n m¨¢s educados¡±, asegura Matteo Zuretti, jefe de relaciones internacionales y marketing de la NBPA.

Con una inversi¨®n de casi tres millones de euros para su construcci¨®n, el Centro de Entrenamiento Higuer¨®n est¨¢ destinado a ser el epicentro internacional de las pretemporadas y concentraciones de equipos de baloncesto gracias a sus dos pistas oficiales, gimnasio, zona de transferencia y piscinas de contrastes (agua fr¨ªa y caliente). Equipos como el Real Madrid y el UCAM Murcia ya han pasado por The Embassy. La FEB (Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto) y la Junta han formalizado un convenio de colaboraci¨®n para celebrar eventos, partidos y campeonatos.

¡°Quer¨ªamos lo mejor, lo m¨¢s ultraprofesional de alto rendimiento de baloncesto aqu¨ª y fuimos a buscar a la NBA¡±, dice el exjugador Berni Rodr¨ªguez, director de un programa que no ha hecho nada m¨¢s que empezar. La idea es que se prolongue en el tiempo ya sea en las mismas fechas o en otras, con una mayor duraci¨®n o en diferentes etapas durante el verano. ¡°Toca reflexionar. La valoraci¨®n es magn¨ªfica, pero decidiremos en el futuro: nada est¨¢ cerrado, no hemos terminado el partido¡±, contin¨²a Rodr¨ªguez.

Lejos del baloncesto

Al margen del baloncesto, de unos entrenamientos a medida, los NBA han tenido tiempo para otras actividades como jugar al golf y asistir a conciertos. La visita a la Alhambra se descart¨® por falta de tiempo, pero es otro de las misiones del programa: mostrar a¨²n m¨¢s lo mucho que hay en Andaluc¨ªa a estrellas con un tir¨®n inmenso sobre la poblaci¨®n de todo el mundo.

Tambi¨¦n lo mucho que hay directamente en M¨¢laga, que se ha convertido en uno de los principales polos tecnol¨®gicos del planeta. Varios de los jugadores han mostrado inter¨¦s, dentro del car¨¢cter formativo de la iniciativa, por esa cara de la ciudad, que re¨²ne en el M¨¢laga Tech Park a cerca de 60 empresas internacionales y 600 locales que dan empleo de alta cualificaci¨®n a m¨¢s de 20.000 trabajadores. Google y Vodafone, por ejemplo, han establecido un centro de excelencia de ciberseguridad y el centro europeo para el desarrollo de nuevas tecnolog¨ªas, respectivamente, en la localidad andaluza. Baloncesto, cultura y formaci¨®n, un tres en uno magn¨¦tico para la NBA.