Un par de retoques para que los Lakers se lancen a por el objetivo

Los Lakers hicieron buenas las predicciones y se apuntaron la victoria que en realidad buscaban. Este martes y mi¨¦rcoles han disputado un doblete en el Crypto Arena frente a Clippers y Spurs en el que, con acierto aunque no deber¨ªa ser una opci¨®n v¨¢lida la de tener que optar por uno u otro, han escogido bien el partido que ten¨ªan que pelear. Pusieron todos los huevos en la misma cesta y fue para bien. Los californianos se despegan todav¨ªa m¨¢s de los texanos en la Conferencia Oeste y se mantienen en la pelea por entrar en los diez primeros puestos de esa clasificaci¨®n. Teniendo refuerzos siempre es m¨¢s sencillo.

Dec¨ªa Rob Pelinka, m¨¢ximo responsable de la parcela deportiva de los Lakers, en la previa del derbi contra los Clippers que esperar¨¢n para traspasar las rondas de 2027 y 2029 si no encuentran una oportunidad que les haga sentirse plenamente seguros. Por eso todav¨ªa no han hecho nada con ellas. Es un mercado dif¨ªcil. La advertencia del gerente a los aficionados era clara: no lo esper¨¦is. Mientras tanto se buscan otros tratos sin involucrar esos picks de draft. El que se consigui¨® fue el de Rui Hachimura, que aterriz¨® en el equipo saliendo por ¨¦l Kendrick Nunn (etapa para olvidar, entre lesi¨®n y juego). El japon¨¦s debut¨® en este choque, el importante, con 12 puntos, 6 rebotes y multitud de muestras de los compa?eros para acoplarle lo m¨¢s r¨¢pidamente posible. Fue caer de pie. El otro refuerzo, si es que puede calificar as¨ª (a lo mejor es lo que el GM espera que se haga), era Anthony Davis, fuera desde el 16 de diciembre por estr¨¦s en el pie derecho, que sali¨® como suplente para disputar 26 minutos y firmar un doble-doble: 21+12. Con ellos vuelve la ilusi¨®n. Y los Lakers vencieron 113-104, que era lo que ten¨ªan que hacer.

Los Spurs han perdido los cuatro enfrentamientos que han tenido esta campa?a con los Lakers y se nota que est¨¢n un pelda?o por debajo pese a los problemas intr¨ªnsecos que tienen los de p¨²rpura y oro. Nada les ayuda a mejorar y una de las paradas importantes para ellos no tiene inmediato retorno: ver qu¨¦ pueden sacar en el final del mercado por Jakob P?ltl. A eso se ha reducido el cuadro que dirige Gregg Popovich, qui¨¦n lo viera, en los ¨²ltimos tiempos. Se les escapa el tren del Oeste mientras que en Los ?ngeles est¨¢n m¨¢s vivos que nunca. El objetivo de la postemporada es goloso como para dejarlo ir.

En el tercer cuarto estuvo la clave principal del partido. Beverley, por ejemplo, entr¨® como un victorino y ah¨ª dej¨® una buena marca. El encuentro hab¨ªa estado parejo en la primera mitad y el base-escolta ya hab¨ªa anotado nueve puntos, pero sum¨® en ese inicio otros siete para poner en ¨®rbita a los suyos. La respuesta de los Spurs fue lo que desencaden¨® que el choque pasara a otro nivel. Dos triples, uno de Richardson y otro de Johnson, y una canasta de Sochan (14), pusieron a los visitantes con +6 y se mantuvieron en ello hasta el ¨²ltimo minuto del periodo, en el que Davis forz¨® dos faltas, una de ellas flagrante de Collins (16), para rebajar la distancia a s¨®lo uno. La tendencia cambi¨® y los Lakers siguieron esa inercia. Triples de LeBron, Christie y Schr?der, con Bryant y Hachimura de compa?eros en la pintura, dispararon a los locales para ya no parar. En la ¨²ltima tanda de A.D. en pista lleg¨® una jugada de las de aplaudir, un doble tap¨®n entre ¨¦l y el base alem¨¢n de su equipo, que fue la puntilla en el lomo de los Spurs. LeBron (20+9+11) por fin pudo errar a gusto (8 de 20 y seis p¨¦rdidas) sin que fuera el ¨²nico que deb¨ªa tirar del carro. Unos nuevos Lakers han llegado a la NBA; por el tiempo que sea, por el objetivo que persiguen.