Un buen estreno para Yabusele

La ¨²ltima vez que Guerschon Yabusele jug¨® un partido de la NBA fue el 8 de mayo de 2019, en su ¨²ltimo servicio, en plenos playoffs, para unos Celtics en lo que no hab¨ªa conseguido tener relevancia. Despu¨¦s, ya se sabe, China, Asvel y, durante tres a?os, un Real Madrid en el que relanz¨® definitivamente su carrera. El mostrador que supusieron los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, donde ense?¨® su mejor versi¨®n en el formato ultra competitivo que aplic¨® Francia en los cruces, fue el paso definitivo para confirmar un regreso que ¨¦l pidi¨® de forma indisimulada: ?hay alguien ah¨ª? Estoy preparado para volver.

Y ah¨ª estaban los Sixers, que trataban de rematar una rotaci¨®n alrededor de su nuevo gran proyecto, el en¨¦simo intento de que Joel Embiid rompa ese frustrante techo de cristal que ha sido, para ¨¦l y, por lo tanto, para su equipo, la segunda ronda de playoffs, las semifinales del Este. El p¨ªvot camerun¨¦s formar¨¢ ahora big three junto a Paul George y Tyrese Maxey. Y Yabusele ser¨¢ uno de los que tratar¨¢n de ser importantes desde la segunda unidad. El franc¨¦s, en lo m¨¢s parecido a su momento de madurez (28 a?os) tiene una buena oportunidad porque la posici¨®n de ala-p¨ªvot es de las menos profundas del equipo que entrena Nick Nurse.

Sin embargo, en su primer partido de vuelta, Yabusele ejerci¨® de p¨ªvot suplente, en el puesto de cinco. Tras un stage de cinco d¨ªas en Nassau, los Sixers abrieron por primera vez su pabell¨®n, el Wells Fargo Center, para recibir a New Zealand Breakers, el ¨²nico equipo neozeland¨¦s de la NBL australiana. Las diferencias entre un mundo y otro, abismales, fueron obvias desde un primer cuarto cerrado en 40-19. Y eso sin Embiid ni George, que no jugaron. S¨ª Maxey, pero solo el primer cuarto. A toda m¨¢quina, eso s¨ª: 15 puntos, 3 asistencias, 4/5 en triples. Kelly Oubre Jr y Caleb Martin fueron los otros dos te¨®ricos titulares que s¨ª debutaron ayer.

Yabusele entr¨® en la primera rotaci¨®n de cambios, junto al ilustre base Kyle Lowry. El franc¨¦s, ex del Real Madrid, sustituy¨® a Andre Drummond y jug¨® de p¨ªvot, sin problemas para hacerse ver contra un rival ligero y alimentado por Lowry cada vez que se quedaba con un exterior en los cambios defensivos. Sin mucha oposici¨®n, anot¨® cerca del aro y, para empezar la segunda parte, un triple frontal. Acab¨® con 15 puntos en 17 minutos. Tambi¨¦n un rebote y dos asistencias. Y un perfecto 6/6 en tiros de campo. Anot¨® el ¨²nico triple que lanz¨® y solo fall¨® un tiro libre (2/3). Un buen estreno que pasar¨¢ un examen mucho m¨¢s serio el viernes, ya contra potencia NBA: el pr¨®ximo rival de los Sixers ser¨¢n unos Wolves que, con su compatriota Rudy Gobert al frente, pondr¨¢n muchos m¨¢s problemas para Yabusele cerca del aro. Habr¨¢ que ver si sigue como cinco suplente o pasa al cuatro en caso de que tenga minutos ya Joel Embiid.

Despu¨¦s del partido, Yabusele celebr¨® su conexi¨®n con Lowry: ¡°Es un gran pasador. Entiende las cosas mucho m¨¢s r¨¢pido que los dem¨¢s. Despu¨¦s de la primera asistencia, me dijo que continuara todos los bloqueos hacia el aro, que me encontrar¨ªa¡±. El galo se ha mostrado estos d¨ªas, en Bahamas, feliz pro su regreso a la NBA: ¡°Estamos entrenando muy bien, ganando cohesi¨®n. Va muy bien, s¨¦ lo que tengo que hacer: meter energ¨ªa, cargar el rebote... S¨¦ lo dif¨ªcil que es tener una segunda oportunidad como esta, pero siempre trabaj¨¦ duro para lograrlo. Quiero que todo el mundo est¨¦ a gusto en pista, quiero que tengamos qu¨ªmica¡±. Y tambi¨¦n ha tenido palabras de elogio para su nuevo entrenador, Nick Nurse: ¡°Nunca grita, me ha llamado la atenci¨®n. Solo habla, se asegura de que todos le entendamos... estoy atendiendo a todas las indicaciones que da¡±.

Tambi¨¦n destac¨® la producci¨®n exterior de un veterano como Reggie Jackson (15 puntos en el tercer cuarto) y de un meritorio como Ricky Council IV que (13 puntos, 5/5 en tiros) quiere construir sobre la base de sus buenas sensaciones el curso pasado. Y el peso en la zona de un Andre Drummond (11 puntos, 7 rebotes) que incluso anot¨® un triple desde una esquina. En toda su carrera NBA (12 a?os) solo ha metido 15 de los 120 que ha intentado (31 desde su propio campo en ¨²ltimos segundos de posesi¨®n), el ¨²ltimo en la temporada 2019-20. De los rookies, Adem Bona apareci¨® por detr¨¢s de Yabusele como p¨ªvot y Jared McCain tuvo un d¨ªa de altibajos pero dej¨® buenas sensaciones cuando cogi¨® ritmo de tiro (15 puntos, 7 rebotes, 4/9 en triples).

Aldama, buenos minutos con los Grizzlies

En otro de los amistosos de la noche del lunes, los Grizzlies derrotaron a los Mavericks (121-116) en el primer partido de pretemporada para ambos equipos. Los de Tennessee reservaron a Jaren Jackson Jr pero dieron minutos al resto de pesos pesados, lo que permiti¨® ver de nuevo en pista (tras sus lesiones del pasado curso) a Ja Morant y Marcus Smart. El base acab¨® con un problema en el tobillo, a priori nada serio, y sum¨® 13 puntos y 3 asistencias en 18 minutos. Se pudieron ver los primeros trazos de su conexi¨®n con el gran reci¨¦n llegado, el p¨ªvot canadiense Zach Edey, un 2,24 de 22 a?os que fue elegido con el pick 9 del ¨²ltimo draft y que acab¨® con 6 puntos y 7 rebotes. Adem¨¢s, Desmond Bane sum¨® 11 puntos y el espa?ol Santi Aldama, que todav¨ªa no ha acordado su extensi¨®n de contrato, otros 11 con 8 rebotes y 3 asistencias.

En los Mavericks no jugaron cuatro principales como Luka Doncic, Kyrie Irving, Klay Thompson (no se produjo su esperado debut) y PJ Washington. De los importantes, s¨ª particip¨® y dej¨® muestras de su nivel el p¨ªvot de segundo a?o Dereck Lively II (12 puntos sin fallo en 14 minutos). Debutaron Naji Marshall (9 puntos, 11 tiros), Quentin Grimes (8 y 0/3 en triples) y un Spencer Dinwiddie que afronta su segunda etapa en los Mavs (4 y 1/6 total). Lo mejor, la anotaci¨®n de Jaden Hardy (21), que sigue buscando un sitio estable en la rotaci¨®n y el guard Jazian Gortman (19), que aspira a un contrato de tipo two-way.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.