UConn arrolla y consigue su quinto campeonato universitario

UConn no tuvo rival en la final y se lleva el quinto campeonato universitario de su historia. San Diego State, que fue a remolque durante la mayor parte del encuentro, solo pudo contentarse con estar cerca en el marcador. Las actuaciones de Newton y Hawkins, claves para el triunfo de la universidad situada en Mansfield, en el estado de Connecticut.

Dan Hurley pone as¨ª otro trofeo al programa, tras los conseguidos en 1999, 2004, 2011 y 2014. Pentacampeones tras un torneo espectacular, donde dominaron cada partido y no sufrieron en ninguna ronda. La final fue un paseo para ellos. Comenzaron arrollando desde el primer minuto.

Las estrellas no tardaron en aparecer. Jordan Hawkins y Lamont Butler fueron los encargados de inaugurar el marcador para sus equipos. San Diego State comenz¨® acertado desde el triple, a pesar de la buena defensa exterior de los huskies. UConn tuvo claro su plan de inicio: buscar a Adama Sanogo en el poste para que hiciese da?o a los interiores rivales. Fue de menos a m¨¢s en el aspecto ofensivo, pero domin¨® su aro con buena intimidaci¨®n en la pintura.

Los cinco primeros minutos se caracterizaron por un ritmo alto. Los de Dan Hurley, imprecisos con el bal¨®n, llegando a tener tres p¨¦rdidas. Los Aztecs no supieron materializar estos malos minutos y se contagiaron de estos errores. UConn presion¨® a la perfecci¨®n l¨ªneas de pase, con jugadores como Newton o Jackson activos en robos de bal¨®n.

Como era de esperar, las defensas tomaron protagonismo. Dos de los mejores equipos defensivos de la competici¨®n hicieron galas de sus armas. San Diego State entr¨® en una sequ¨ªa anotadora (m¨¢s de 11 minutos sin convertir una canasta en juego). El final de la primera mitad fue un caos t¨ªpico del torneo. Las p¨¦rdidas llevaban a triples, hasta tres lanzamientos de tres puntos en menos de un minuto.

UConn se marchaba 12 puntos por encima al descanso (24-36), tras castigar los errores del rival. Newton se fue hasta los 9 puntos. Hawkins, un tirador infalible, ya estaba en 7 y, con gran presencia en la pintura, Sanogo convirti¨® 7 puntos y captur¨® 6 rebotes.

La segunda mitad arranc¨® con un intercambio de canastas. Matt Bradley tom¨® el mando del ataque de San Diego State, y dej¨® una gran jugada tras romper los tobillos a Andre Jackson para posteriormente anotar. Los minutos iniciales fueron m¨¢s pausados que la primera parte. Ritmo m¨¢s lento, posesiones m¨¢s largas, pero las imprecisiones continuaron.

Andre Jackson encontraba bien a Hawkins y Karaban, que sal¨ªan de los bloqueos. En un tira y afloja constante, donde UConn amenazaba con romper el partido, San Diego State no tiraba la toalla y se manten¨ªa firme. LeDee, que hab¨ªa sido importante en la semifinal contra Florida Atlantic, aparec¨ªa en escena con seis puntos seguidos.

Un parcial de 9-2 para los Aztecs, que les colocaba 50-58 en el marcador, obligaba a Dan Hurley a parar el partido a falta de poco m¨¢s de cinco minutos para terminar el encuentro. Unas buenas acciones defensivas les ayudan a ponerse a cinco (55-60), pero Hawkins cort¨® las esperanzas con un triple. Newton cogi¨® la bola en los instantes finales, haci¨¦ndose due?o del marcador.

Vuelven a repetir la gesta que ya hicieron en cuatro ocasiones. De Emeka Okafor a Kemba Walker. De Shabazz Napier a Jordan Hawkins. Los huskies han vuelto a lo alto del panorama universitario nacional y, ahora siendo pentacampeones, el NRG Stadium de Houston, eleva al olimpo a los chicos de Dan Hurley.