Towns o c¨®mo anotar 62 puntos y no ganar en la NBA

En la NBA se vivi¨® una de esas noches m¨¢gicas este 22 de enero. De las que te hacen quedarte pegado a dos pantallas al mismo tiempo porque sabes que lo que est¨¢s viendo es pura historia. Fue la jornada de los p¨ªvots, dos de los modernos, dos que adem¨¢s se llevan a matar, dos que rivalizaron a distancia por ver qui¨¦n era el aut¨¦ntico rey del mambo. Entre el estadounidense de origen camerun¨¦s Joel Embiid, 70, y el estadounidense de origen dominicano Karl-Anthony Towns, 62, sumaron 132 puntos. Y esta vez no hablamos de estad¨ªsticas vac¨ªas, fue una velada excepcional de la que acordarse dentro de muchos a?os.

Hay que viajar al 9 de abril de 1978 para ver un precedente similar. All¨ª dos jugadores superaron la sesentena el mismo d¨ªa, adem¨¢s de colocarse uno de ellos en la setentena. David Thompson meti¨® 73 con los Nuggets; George Gervin logr¨® 63 con los Spurs. Era una pugna por el t¨ªtulo de m¨¢ximo anotador de la temporada, que aqu¨ª no ten¨ªa lugar, lo cual lo hace a¨²n m¨¢s reloco.

La senda al MVP, que ser¨ªa el segundo consecutivo, se despeja en situaciones como ¨¦sta para Joel Embiid. Est¨¢ en el filo de los descansos permitidos, ya que este a?o se puede perder hasta 16 partidos y ¨¦l ya lleva 11, pero la balanza se decanta con claridad al verle en este nivel supremo. Adem¨¢s fue una triple victoria: sobre los Spurs en primer t¨¦rmino, sobre Towns en un segundo y, a lo lejos, sobre Jokic, al que adem¨¢s super¨® sobre la pista en fechas recientes. Este 2024 vuelve a saber dulce para el p¨ªvot de los Sixers en t¨¦rminos individuales, falta ver si esa sensaci¨®n se mantiene en boca al analizar el resultado colectivo.

Ah. Y un detalle m¨¢s. Era el aniversario de los 81 puntos de Kobe Bryant. Qu¨¦ mejor que hacerlo en esa efem¨¦ride.

En Mine¨¢polis se las promet¨ªan felices viendo c¨®mo estaba su p¨ªvot. D¨ªa grande, d¨ªa de grandes. Con Gobert en un tercer plano y Edwards, el verdadero impulsor de estos Timberwolves, en el segundo, sin ganas de lanzar viendo lo metido que estaba su compa?ero. Towns abri¨® la lata con un triple y despu¨¦s, exultante y confiado, las tir¨® desde donde quiso.

La primera mitad fue un absoluto espect¨¢culo. Es dif¨ªcil enganchar al espectador, en vivo o a trav¨¦s de la televisi¨®n, en los primeros dos cuartos de un partido de la NBA y Karlito lo consigui¨®. Iba a fuego. 44 puntos al descanso hac¨ªan pensar en algo realmente grande, aunque el desenlace no fue jovial.

De Hornets se puede esperar cualquier bandazo, tienen en plantilla jugadores con los que dar la sorpresa incluso al l¨ªder de la conferencia contraria. Bridges, Ball, Rozier o el novato Miller, entre otros. Se mantuvieron cerca del rival y asestaron un golpe brutal, sobre todo por lo an¨ªmico en un partido tan espectacular, al final. El foco acab¨® apunt¨¢ndoles.

Towns termin¨® finalmente con 62 tantos. Y no valieron para vencer al contrario, que es lo que m¨¢s pica. R¨¦cord de la franquicia. Y no, esos puntos no valieron. Record¨® a aquel partido de Booker en el Garden de Boston, hace a?os, en el que meti¨® 70. Para el dominicano fueron 38 minutos en pista -y con un par de sustituciones en el ¨²ltimo tramo, sin tener problemas de faltas, que no se llegan a comprender- en los que logr¨® 10/14 en tiros de uno, 11/20 en tiros de dos y 10/15 en los triples (al paso por los vestuarios llevaba 8 de 9). Y despu¨¦s, una de cal y otra de arena: 8 rebotes, 7 p¨¦rdidas.

Lo peor para Towns fue terminar con una p¨¦rdida, en una jugada en la que fue rodeado entre tres y Leaky Black rob¨® aunque se pidi¨® falta, y un ¨²ltimo tiro que tampoco entr¨® para forzar la pr¨®rroga. Hab¨ªan perdido contra un conjunto que no llevaba ni diez triunfos y al que iban ganando por quince puntos al entrar en el ¨²ltimo periodo. Un chasco.

125-128 en el electr¨®nico. Entre tanto punto y semejantes exhibiciones lleg¨® la sorpresa.

Otros resultados de la jornada:

Suns 115 - 113 Bulls

Mavericks 110 - 119 Celtics

Pistons 113 - 122 Bucks

Magic 99 - 126 Cavaliers

Raptors 100 - 108 Grizzlies

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Minnesota Timberwolves

Estad¨ªsticas

9 Nickeil Alexander-Walker
1 Kyle Anderson
23 Troy Brown Jr.
5 Anthony Edwards
55 Luka Garza
27 Rudy Gobert
3 Jaden McDaniels
6 Jordan McLaughlin
18 Shake Milton
7 Wendell Moore Jr.
12 Daishen Nix
11 Naz Reid
32 Karl-Anthony Towns

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Nickeil Alexander-Walker	30	18	0	0	0	2	1	1	0	2/2	2/3	4/6	0	2	0
1 Kyle Anderson	21	5	4	1	3	8	1	0	0	3/3	1/2	0/0	0	1	0
23 Troy Brown Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Anthony Edwards	36	9	5	0	5	11	1	0	0	2/2	2/7	1/4	0	1	0
55 Luka Garza	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Rudy Gobert	39	13	11	2	9	1	0	0	0	1/2	6/6	0/0	0	3	0
3 Jaden McDaniels	35	9	5	0	5	4	1	1	0	1/2	1/2	2/7	0	2	0
6 Jordan McLaughlin	10	0	2	0	2	3	1	0	1	0/0	0/0	0/2	0	0	0
18 Shake Milton	14	4	1	0	1	3	0	1	0	0/0	2/3	0/2	0	1	0
7 Wendell Moore Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Daishen Nix	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Naz Reid	14	5	0	0	0	0	1	1	0	0/0	1/1	1/4	0	3	0
32 Karl-Anthony Towns	37	62	8	3	5	2	7	0	0	10/14	11/20	10/15	0	2	0

Charlotte Hornets

Estad¨ªsticas

1 LaMelo Ball
12 Leaky Black
2 James Bouknight
0 Miles Bridges
7 Bryce McGowens
31 Nathan Mensah
24 Brandon Miller
44 Frank Ntilikina
3 Terry Rozier
14 Ish Smith
8 Nick Smith Jr.
21 JT Thor
25 P.J. Washington

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
1 LaMelo Ball	35	18	6	2	4	13	1	3	0	3/4	6/12	1/6	0	1	0
12 Leaky Black	4	7	3	1	2	1	0	0	1	2/2	1/2	1/1	0	0	0
2 James Bouknight	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Miles Bridges	39	28	5	1	4	2	1	1	0	5/5	7/13	3/10	0	2	0
7 Bryce McGowens	6	2	0	0	0	1	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
31 Nathan Mensah	14	2	3	3	0	1	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	3	0
24 Brandon Miller	29	27	3	0	3	2	0	1	0	2/2	8/9	3/4	0	4	0
44 Frank Ntilikina	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Terry Rozier	34	11	2	0	2	4	4	0	0	1/2	5/6	0/6	0	1	0
14 Ish Smith	10	6	1	0	1	1	0	2	0	0/0	3/3	0/0	0	2	0
8 Nick Smith Jr.	14	8	2	0	2	2	2	0	0	0/0	1/1	2/3	0	1	0
21 JT Thor	16	7	3	0	3	0	2	0	2	1/2	0/0	2/3	0	2	0
25 P.J. Washington	33	12	7	0	7	3	0	1	1	0/1	3/3	2/4	0	4	0