En los Wolves todo son sonrisas sin Towns

De repente, y tras tres derrotas consecutivas, los Wolves mejoran. Y tendr¨¢ o no que ver con la ausencia de Karl Anthony Towns, lesionado en la ¨²ltima de ellas ante los Wizards, la realidad es que en Minnesota han visto a su equipo jugar muy bien y batir a un rival de altura como los Grizzlies que, adem¨¢s fueron sus verdugos en la primera ronda de los ¨²ltimos playoffs. Victoria de prestigio (109-101) que da algo de tranquilidad a una franquicia que va a trompicones (11-11), muy cuestionada por sus decisiones en los despachos en el ¨²ltimo verano, denostada antes de la clasificaci¨®n para la pasada fase final y con muchos problemas internos en el inicio de una temporada fren¨¦tica en la que las torres gemelas (Towns y Rudy Gobert) no han funcionado, la estrella emergente Anthony Edwards se ha quejado p¨²blicamente de que no tiene espacio para penetrar en la zona y todo parec¨ªa a punto de ebullici¨®n.

Como en todo, hay heridas que las cura el tiempo y de momento son superficiales. A un inicio verdaderamente preocupante (5-8) le llegaron 5 victorias seguidas (10-8) antes de que el juego se volviera a resentir. Pero, tras esto, a Chris Finch le ha llegado la lesi¨®n de Towns, es triste decirlo, muy bien. No por la victoria ante los Grizzlies, un partido m¨¢s dentro de una temporada muy larga; m¨¢s bien por la tranquilidad que le da tener al equipo tranquilo y un descanso del desaf¨ªo t¨¢ctico que supone tener a dos p¨ªvots disfuncionales, cada uno en su particular funci¨®n o en su lado de la pista.... y de las declaraciones constantes de un Edwards claramente descontento, un jugador al que los periodistas esperan con mal disimulada alegr¨ªa para poder conseguir alguna declaraci¨®n gloriosa que caliente (un poco m¨¢s) el ambiente de los Timberwolves.

Desde luego, lo de Towns es un descanso. Edwards, la verdadera estrella del proyecto, estar¨¢ m¨¢s c¨®modo; la zona, m¨¢s liberada. Y Finch, m¨¢s tranquilo. Al fin y al cabo, cuando el interior vuelva ya tendr¨¢ tiempo de pensar en m¨¢s problemas y, de momento, no es tiempo de llenar la mente con acaloradas decisiones. De que los nervios se alejen de la figura de su entrenador ya est¨¢ Anthony Edwards, que con 29 puntos, 3 rebotes, 5 asistencias, 5 robos y 3 tapones, una actuaci¨®n sublime en ambos lados de la pista redondeada con 10 de 18 en tiros de campo en 40 minutos, se ha dado una alegr¨ªa. Creando espacios para sus compa?eros, bien en la penetraci¨®n y ejecuci¨®n o apertura exterior y s¨®lido en el uno contra uno ofensivo y defensivo, ha hecho olvidar el mal (p¨ªrrico, de hecho) partido de Rudy Gobert, que se ha ido a 9 puntos, pero se ha quedado en apenas 1 rebote, adem¨¢s de sumar 4 p¨¦rdidas. El p¨ªvot se sigue mostrando inoperante, su capacidad reboteadora se ha visto mermada cuando parec¨ªa que ten¨ªa imanes en las manos y ha estado hoy, adem¨¢s, muy limitado por sus 4 faltas personales. Desde luego, puede ser un problema y su traspaso, de momento, es un gran error que nadie entend¨ªa entonces (perdieron a Beasley, Vanderbilt...) y que nadie entiende ahora.

El partido fue igualado: 80 iguales a falta de 9 minutos, 94-92 a falta de 4, y 97-94 un minuto despu¨¦s, cuando lleg¨® la separaci¨®n definitiva de los Wolves: primero anot¨® Edwards, que posteriormente asisti¨® a, vaya, Gobert, que consigui¨® 6 de sus 9 puntos (lo mejor que hizo) en el periodo final. Los 6 siguientes puntos fueron de nuevo de Edwards, que se fue a 17 en los ¨²ltimos 12 minutos. Algunos de los ¨²ltimos fueron tiros libres correspondientes a las expulsiones de Ja Morant (24+5+6) y Dillon Brooks (12, en una mala actuaci¨®n), que se mantuvieron el caliente ambiente de los pasados playoffs con constantes protestas al final. El 107-94 que puso Edwards fue ya insalvable. El 109-101, definitivo. Los Grizzlies consiguieron 30 rebotes m¨¢s que sus rivales y perdieron, algo que no ocurr¨ªa desde 2016; y Santi Aldama se qued¨® en un discreto 4+3 en algo menos de 17 minutos. En los locales, Jaylen Nowell fue el revulsivo con 24 puntos, Kyle Anderson aport¨® en la ejecuci¨®n y el movimiento de bal¨®n (10+6+5) y D¡¯Angelo Russell se fue a 15 tantos y 10 asistencias. Gran partido, gran victoria y veremos. A los Wolves les queda, al menos, un mes sin Towns. Y lo que pueda pasar en ese tiempo puede definirles como equipo... para bien y para mal.