Sigue el respiro de los Lakers

El inicio de temporada de los Lakers ha sido tan horrible que incluso despu¨¦s de cuatro victorias en cinco partidos (la ¨²ltima en San Antonio, 94-105, donde repiten duelo con los Spurs esta noche) siguen lej¨ªsimos del 50% de triunfos (6-11) y de los puestos de play in de un difuso Oeste (ahora est¨¢n a tres victorias: la carretera sigue empinada). La inacci¨®n del verano sigue flagelando a un equipo que recuper¨® a LeBron James despu¨¦s de cinco partidos de ausencia (sus ya recurrentes problemas en la ingle, achaques de la edad) y est¨¢ viendo como la mejor versi¨®n de Anthony Davis en much¨ªsimo tiempo marida con el excelente nivel de Myles Turner y Buddy Hield en Indiana Pacers para que los aficionados angelinos vivan en un permanente what if: lo que podr¨ªa haber sido y (por ahora) no es¡­

Al menos los Lakers, en un tramo m¨¢s d¨®cil del calendario, van rascando victorias. La de San Antonio fue adem¨¢s la primera a domicilio despu¨¦s de seis derrotas. Se mire como se mire, para este equipo, tan descosido hace solo unas semanas, es una zancada enorme ganar cuatro de cinco, y la subida de nota puede ser algo m¨¢s firme si repiten esta noche, otra vez contra unos Spurs en ca¨ªda libre: 6-14, siete derrotas seguidas y doce en trece partidos despu¨¦s de un inicio en formato espejismo: 5-2. Los de Gregg Popovich empezaron el a?o pensando en la reconstrucci¨®n. Y en eso est¨¢n definitivamente, y m¨¢s si se cuenta con posibles salidas en el mercado invernal (todos los ojos en Poeltl). Reconstrucci¨®n en franc¨¦s, por cierto, se dice Victor Wembanyama.

Con el regreso de LeBron, que empez¨® sin ritmo y acumulando p¨¦rdidas (9 en total, casi todas en un mal primer tiempo), Darvin Ham volvi¨® a reajustar el quinteto y prob¨® con algo parecido a lo mejor que pueden ofrecer los Lakers ahora (incluso si estuviera el sancionado Patrick Beverley): Dennis Schr?der, Lonnie Walker, LeBron, Davis y Troy Brown. En un buen primer tiempo, la ventaja lleg¨® a veinte puntos (59-39), pero los ya habituales problemas en el tercer cuarto (34-20 con un 8-0 en los ¨²ltimos 3:44) obligaron a los Lakers a un nuevo esfuerzo. Lo hicieron: 0-11 para calmar las aguas en el ¨²ltimo parcial (de 78-81 a 78-92). Davis y LeBron, con Austin Reaves haciendo un poco de todo, metieron la directa contra un rival que se cae en cuanto le soplan un poco. Davis acab¨® con 25 puntos, 15 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones. Sigue a un nivel esplendoroso, tambi¨¦n con menos tiros (10/13 esta vez) a su disposici¨®n. LeBron se fue sacudiendo el ¨®xido y acab¨® con 21 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias. Walker sum¨® 18 puntos, Nunn 9 y Reaves 8 en un d¨ªa discreto de Russell Westbrook (1/7 en tiros, 3+4+7), del que ya casi no se habla (que no es poco) y que al menos ayud¨® en sus minutos a que el equipo jugara r¨¢pido y generara puntos f¨¢ciles en transici¨®n.

Los Spurs fueron un rival manso, poco revoltoso. Sochan acab¨® con 13 puntos, 9 rebotes, 5 asistencias y 4 robos. El rookie es un proyecto de buen jugador. Keldon Johnson sum¨® 13 puntos, Poeltl 10, Vassell 18 y Tre Jones 19 con 5 asistencias. Tras su farol del inicio de temporada, los Spurs se acercan al lugar que parec¨ªan destinados a ocupar por dise?o, con todos los sentidos puestos (desde luego, en los despachos) en la pr¨®xima temporada. ?Y los Lakers? Mejor. Sin tirar cohetes, pero mejor. Estabilizados, m¨¢s estructurados y menos frustrantes. Lejos de la relevancia competitiva y condenados, si sigue sin moverse nada en el tapete, a que la partida se siga jugando con la mirada puesta en Rob Pelinka y en Indiana Pacers: en Myles Turner y Buddy Hield. El what if. Al menos evitaron el 0-7 a domicilio. Algo es algo, ?no? Pues eso.