Scariolo: ¡°Marc tiene que cuidar su legado y multiplicarlo¡±

De manera inevitable, Sergio Scariolo (Brescia, 1961) est¨¢ ¨ªntimamente ligado al mejor a?o de la carrera de Marc Gasol. Juntos, en 2019 conquistaron el anillo con los Toronto Raptors y el Mundial de China con la Selecci¨®n. Todo, despu¨¦s de empezar su relaci¨®n personal con una promesa incumplida por el entrenador italiano que, con el tiempo, acab¨® construyendo una gran relaci¨®n profesional y personal. A un d¨ªa de que se le retire la camiseta en Memphis Grizzlies (en la madrugada del s¨¢bado al domingo), pocos entrenadores pueden hablar de Marc Gasol con el conocimiento de causa del actual seleccionador espa?ol, que atiende con su habitual gentileza a AS.

Usted ha dirigido a muchos jugadores enormes, estrellas mundiales, durante su carrera. Si tuviera que elegir una, ?cu¨¢l ser¨ªa la singularidad de Marc?

Yo creo que la singularidad de Marc ha sido la capacidad de conocer y leer a la vez el juego, obviamente dentro de una capacidad de visi¨®n por sus cualidades f¨ªsicas; y de plasmar esa lectura en la toma de decisiones gracias a sus cualidades t¨¦cnicas. Estamos ante una suma de cualidades que raramente se encuentran juntas en un jugador. Hay jugadores que tienen instinto sin conocimiento. O jugadores con conocimiento que no tienen mucho instinto. O jugadores que entienden bien el juego pero que no tienen manos para trasladar la lectura y la capacidad de enterarse de lo que pasa en una buena decisi¨®n en la cancha. Y eso Marc lo ten¨ªa de una manera espectacular.

A Marc le hemos conocido en una cancha de baloncesto. Pero usted tambi¨¦n le ha conocido fuera, compartiendo tiempo con ¨¦l fuera de la pista. ?C¨®mo es el Marc humano?

Marc es una persona que realmente merece la pena porque ha tenido una evoluci¨®n espectacular. Ha conjuntado la naturaleza de una persona muy inteligente, con su condici¨®n de una persona emocional y muy pasional, cosas que no iban muy armonizadas al inicio de su trayectoria. Ha conseguido un equilibrio excelente gracias un crecimiento personal en el que los errores tambi¨¦n son un aprendizaje. Ha tenido una evoluci¨®n excelente hacia la capacidad de saber estar dentro de una emotividad de fondo que est¨¢ ah¨ª y que es lo que hace de Marc un ser humano que merece la pena.

Por el tiempo que ha pasado en la NBA, ?qu¨¦ peso tiene que una franquicia retire una camiseta en Estados Unidos?

El respeto que se le tiene a Marc Gasol en la NBA es tremendo. Quiz¨¢ incluso superior al que se le tiene en Europa, sencillamente porque a nivel de club ha jugado much¨ªsimos m¨¢s partidos all¨ª. La retirada de una camiseta para una franquicia es algo raro, y que se reserva s¨®lo a quienes realmente han marcado diferencias en la historia de la franquicia, pero que tambi¨¦n a aquellos que han dejado unos buenos recuerdos a nivel personal. Cuando he ido a Memphis y he hablado con gente que ha convivido con Marc, incluso hace poco cuando fui a ver a Santi Aldama, gente que hab¨ªa convivido con ¨¦l s¨®lo ten¨ªa grandes recuerdos porque Marc fue capaz de ser un l¨ªder dentro de una franquicia donde hab¨ªa m¨¢s l¨ªderes. Probablemente, ¨¦l jug¨® en el mejor equipo de la historia de la franquicia. Pero, a la vez, ha dejado un recuerdo personal fant¨¢stico.

2019 fue un a?o muy importante en sus carreras. Fueron ganadores del anillo de la NBA con Toronto y, meses despu¨¦s, campeones del mundo. ?Hasta qu¨¦ punto fue decisivo Marc en esos ¨¦xitos y qu¨¦ interioridad recuerda que se pueda compartir de aquellos dos momentos clave?

-Seguramente, 2019 ha sido un a?o que nos junta en dos de los momentos m¨¢s altos de nuestras carreras. Sinceramente, muy especial desde el ¡®trade¡¯. Toronto me puso hasta presi¨®n para mojarme y dar una opini¨®n que, por lo que me contaban, iba a ser importante en esa decisi¨®n. Y luego vino ese famoso partido en el que mantuvo a Embiid en cero puntos. De ah¨ª hasta la consecuci¨®n del anillo. Y, finalmente, ese campeonato del mundo en el que, ya sin la presencia de unos cuantos de los hist¨®ricos, empezando por Pau, Marc tuvo que dar un paso al frente. Ya le hab¨ªa pasado en 2010, eso de estar un poco solo ante el peligro. Pero nueve a?os despu¨¦s, con un nivel de madurez y experiencia superior, fue decisivo. Recuerdo que antes del traspaso a Toronto, ¨¦l me hac¨ªa preguntas; y Toronto Raptors me hac¨ªa preguntas¡­ Yo estaba un poco en el medio y entend¨ªa que su ¨²nica motivaci¨®n era venir a ganar un anillo y sent¨ªa que era su oportunidad, incluso m¨¢s de lo que sent¨ªa yo dentro del equipo.

En la semifinal de ese Mundial de 2019, contra Australia, dijo aquello de ¡°lo de Marc ha sido la norma del k¨¦tchup. Parece que no se puede abrir y¡­ ?Fue el mejor partido de Marc? Con esa sangre fr¨ªa en los tiros libres¡­

S¨ª, Marc hab¨ªa empezado la primera fase del Mundial de una manera, dir¨ªa, muy normalita. Sin ir mal, sin ir especialmente bien. Midi¨¦ndose. Marc tiene un gran conocimiento de su cuerpo y ten¨ªa una gran capacidad para saber hasta d¨®nde y hasta cu¨¢ndo pod¨ªa apretar. Y tambi¨¦n dispon¨ªa de una gran capacidad para hacerlo cuando tocaba. Tambi¨¦n con una gran capacidad de manejarse midiendo el riesgo f¨ªsico, pero siempre llegando a tiempo. Y, efectivamente, esa semifinal fue algo espectacular. Muchos jugadores dieron un paso al frente pero, por supuesto, esa semifinal tiene su nombre y apellido. Si todo el campeonato puede llevar el nombre de Ricky, seguramente la semifinal lleve el nombre de Marc.

En 2019, durante una entrevista que concedi¨® a este peri¨®dico en Los ?ngeles, dijo: ¡°A Marc yo empec¨¦ fall¨¢ndole porque le promet¨ª un puesto de titular en 2009. Durante un tiempo tuve una deuda moral con ¨¦l¡±. ?C¨®mo aprendieron a superar ese momento en la relaci¨®n profesional-personal?

Obviamente, fue un momento cr¨ªtico en el que tuve que, sencillamente, privilegiar el bien del equipo por encima de mi sentido ¨¦tico, y casi religioso, de no fallar nunca en la palabra que doy. Estoy exageradamente vinculado a ese principio de no fallar a mi palabra. Creo que la claridad y la franqueza que utilic¨¦ en esos momentos, por un lado, y la capacidad de Marc de poner por encima el equipo a su retorno personal, por otro, hicieron que tuvi¨¦ramos unos a?os de respeto mutuo hasta poder crecer hacia la admiraci¨®n y el sentimiento de amistad que es la palabra que m¨¢s asociar¨ªa en este momento a mi relaci¨®n con Marc.

?Qu¨¦ significado le da, a nivel de baloncesto espa?ol, que Pau y Marc protagonizasen aquel memorable salto inicial de un All Star en el Madison Square Garden?

Creo que esa foto deber¨ªa tener m¨¢s repercusi¨®n constantemente dentro de nuestro baloncesto, y del baloncesto en general. De lo que hemos sido y de lo que pretendemos volver a ser. No cabe duda de que un salto inicial en un All Star Game entre dos jugadores que salen del mismo hogar es lo nunca visto. Dif¨ªcilmente es repetible, y no s¨®lo hablando de europeos. Y, sobre todo, para el baloncesto espa?ol debe ser una foto ic¨®nica. Cuando voy a la FEB, y la veo all¨ª en formato p¨®ster, me llena de orgullo y satisfacci¨®n moment¨¢nea pero luego me hace pensar lo incre¨ªble que puede considerarse algo as¨ª. Me hace reflexionar sobre lo afortunados que podemos sentirnos por haber podido contemplar, disfrutar, a veces sufrir, con dos extraordinarias personas y jugadores como ellos.

Ahora que usted habla de proceso de transici¨®n en el baloncesto espa?ol, es dif¨ªcil pensar que a corto plazo se retire otra camiseta de un jugador espa?ol en la NBA. ?Volver¨¢n las grandes estrellas?

As¨ª como en otros momentos era f¨¢cil dejarse llevar por la euforia, ahora mismo ser¨ªa f¨¢cil decir que no se ve un momento de ese tama?o a medio plazo. Quiz¨¢, tampoco a largo plazo porque estamos hablando de algo extraordinario. Pero tengo mucho optimismo sobre el futuro a largo plazo del baloncesto espa?ol porque, al fin y al cabo, aun manteniendo la dificultad general por producir jugadores y de darle salida profesional despu¨¦s del extraordinario trabajo que se hace en las canteras, tambi¨¦n se identifica un grupo de diez o doce jugadores que podr¨ªan conformar un grupo extremadamente competitivo. Al menos, en cantidad de talento. Luego, habr¨¢ que ver si entre todos podemos mantener vivos y bien presentes los valores que siempre nos han hecho competitivos, m¨¢s all¨¢ de la cifra de talento que asesoraba el equipo en todos los momentos. Creo que hay que ser optimistas. A largo plazo, esperamos ver a todos esos jugadores poder merecerse y confirmar en la cancha las expectativas que tenemos puestas en ellos.

Aunque se lo transmitir¨¢ en privado, ?qu¨¦ mensaje p¨²blico puede dejar para Marc?

Estoy con usted. Los mensajes se transmiten en privado¡­ No s¨¦ ni siquiera si le transmitir¨¦ un mensaje porque es un momento en que todo el mundo te dice algo. Y no lo digo que lo hagan por formalidad, porque la gente lo hace con la mejor intenci¨®n. Pero creo que no es necesario transmitirle un mensaje especial a Marc m¨¢s all¨¢ del agradecimiento y del aprecio que le tengo. S¨®lo le podr¨ªa decir que, como dec¨ªa un grande, cada ¨¦xito s¨®lo es un billete de entrada a un desaf¨ªo de tama?o superior. Marc tiene que terminar de convencerse de que su legado es demasiado valioso e importante como para que se quede en el estrecho c¨ªrculo de su club o, a nivel personal, de su familia. Llegar¨¢ el momento en que se dar¨¢ cuenta de lo mucho que tiene que darle al baloncesto en general, y al espa?ol en particular. Y que, al fin y al cabo, tambi¨¦n es una responsabilidad. Como en la par¨¢bola evang¨¦lica de los talentos: cuantos m¨¢s talentos tienes, m¨¢s ¨¦tico y bonito es que lo devuelvas y lo multipliques a los dem¨¢s. Eso es, pues, cuidar de su legado y magnificarla sobre los jugadores y las personas que le rodean en los a?os que tienen que venir.

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